Lupakan Ghosting — Inilah Yang Terjadi Saat Seorang Pria Mengejar Saya

Saya sudah sering bertemu hantu sebagai seorang milenial yang menavigasi dunia kencan di New York City. Ada satu calon presiden (seharusnya itu tanda peringatan pertama, saya tahu) yang setengah bercanda tentang menemukan Ibu Negara — lalu poof, dia menghilang. Atau liburan selingkuh yang menghilang lebih cepat dari tanku. Tapi yang paling menyebalkan adalah hantu saya yang sangat ramah.

"Caspering" adalah istilah kencan terbaru yang mulai dibicarakan rekan kerja saya saat rapat minggu lalu. Ini telah didefinisikan sebagai jenis ghosting yang ramah. Orang tersebut tidak lagi mengajak Anda berkencan atau menyarankan rencana masa depan apa pun, tetapi setiap kali Anda mengirim pesan kepada mereka, mereka akan dengan patuh dan ramah menanggapinya, seolah tidak ada yang salah.

Musim gugur yang lalu, saya bertemu Casper saya di sebuah pertemuan bersama pesta teman. Kami terikat pada kampung halaman tetangga kami dan berbicara selama lebih dari dua jam. Saya memberinya nomor saya. Ini pertemuan yang lucu! Saya berpikir sendiri, terpesona oleh fakta bahwa tidak ada teks satu baris yang menggesek atau canggung.

Kami melakukan kencan pertama dan akhirnya berbicara, menggoda, dan ya, berciuman, di bar sampai jam 3 am Pada kencan kedua kita, dia sudah merencanakan kencan ketiga kita.

“Apa olahraga yang paling tidak Anda sukai untuk ditonton?” tanyanya dengan kecutnya yang dulunya memesona, sekarang jadi ngeri.

“Sudah merencanakan kencan ketiga?” Saya menyindir, hampir terkejut dengan kepercayaan diri saya sendiri. “Itu sangat lancang.”

Di satu pertandingan hoki, beberapa makan malam, dan beberapa tempat nongkrong santai nanti, kami bertemu satu sama lain secara teratur. Liburan akan segera tiba dan kami melakukan percakapan eksklusif yang menakutkan dan membuat rencana untuk berkumpul saat kami sedang berlibur. Kembali ke rumah di California, dia bertemu dengan dua sahabat saya dan dengan halus menyebutkan bahwa dia memberi tahu orang tuanya tentang saya.

Pada malam Tahun Baru, kami melakukan FaceTim dari jarak beberapa ratus mil saat bola jatuh. (Ya, itu sangat klise.) Dan pada Hari Tahun Baru, dia menjemput saya dari bandara dan kami membeli pizza. Bagi orang non-New York yang membaca ini, pergi ke LaGuardia untuk orang lain selain diri Anda adalah hal yang besar. Dia bercanda bahwa itu adalah hal terindah yang pernah dia lakukan.

Kami telah mengirim SMS setiap hari dan segalanya tampak berjalan lancar. Saya ingat dengan jelas berpikir, Wow, yang ini benar-benar akan bertahan. Dia tidak ingin melabeli apa pun, tetapi teman kami yang sama mengklaim bahwa dia "jatuh cinta". Sementara itu, Casper saya terus menggoda bahwa dia pada akhirnya akan membuat saya takut, mendapatkan tendangan dari gulungan mata saya yang tak henti-hentinya. (Saya harus mencatat bahwa saat menulis ringkasan ini, saya melihat semua bendera merah berkibar lebih jelas dari sebelumnya.)

Ketika kami telah berkencan selama sekitar delapan minggu, teman-teman kami bertanya kepada kami (secara terpisah) apakah kami merasa oke berkomitmen untuk kencan ganda dalam dua minggu. Kami berdua menertawakan bagaimana kami mungkin akan putus saat itu.

Kencan ganda terjadi dan berakhir dengan dia mengundang saya ke rumah pantai temannya. Itu empat bulan lagi, jadi saya merasa cukup aman tentang ke mana arahnya. (Setidaknya, ke Jersey Shore untuk akhir pekan Memorial Day.)

Dan itulah terakhir kali saya melihatnya.

Yang membuatnya menjadi hantu paling ramah dari semuanya adalah bagaimana itu bukan terakhir kali saya berbicara dengannya. Kami mengirim sms selama "sangat sibuk" dua minggu berikutnya dan sementara saya perhatikan bahwa saya memulai percakapan lebih dari biasanya, dia selalu menjawab — selalu. Lebih aneh lagi, ponsel saya akan melakukan ping dengan balasan dalam beberapa detik. Dia menghindari membuat rencana tetapi selalu ada untuk membalas (dan terus "mengorbit," melihat semua Instagram dan cerita Snapchat saya).

Namun, saya tidak membiarkan Casper pergi. Setelah dua minggu 'Saya sibuk' dan 'Saya akan memberi tahu Anda,' saya meneleponnya dan kami membahasnya. Dia memberi saya kalimat klasik, 'Ini bukan waktu yang tepat sekarang'. Ketika saya memberi tahu dia bahwa cara dia menangani sesuatu adalah cara terburuk untuk memutuskan sesuatu, dia menjawab dengan sesuatu seperti, 'Bukannya saya tidak tertarik. Jika sesuatu terjadi di masa depan, bagus ... 'Isyaratkan gulungan mataku.