Bahan Minyak Ikan Tidak Memperlambat Alzheimer

Nutrisi esensial yang ditemukan dalam minyak ikan tampaknya tidak memperlambat penurunan mental yang terkait dengan penyakit Alzheimer, menurut sebuah studi baru di Journal of American Medical Association.

Studi ini hanyalah yang terbaru untuk meragukan manfaat mental asam lemak omega-3 docosahexaenoic acid (DHA), yang sampai saat ini dianggap sebagai cara yang menjanjikan untuk meminimalkan risiko dan kerusakan demensia. (Bahan utama lain yang ditemukan dalam minyak ikan, asam eicosapentaenoic, atau EPA, diyakini tidak memainkan peran penting dalam kesehatan otak.)

DHA atau suplemen minyak ikan tidak mungkin menyebabkan bahaya apa pun untuk pasien Alzheimer, tetapi kemungkinan besar mereka juga tidak akan memberikan hasil yang baik, kata Steven H. Ferris, PhD, direktur Pusat Penelitian Penuaan dan Demensia di Universitas New York.

Minyak ikan tampaknya sehat secara umum, dan mungkin untuk hal lain ini membantu, tetapi tidak menguntungkan fungsi kognitif pada penderita Alzheimer, 'kata Ferris, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Tautan terkait:

Penelitian tentang DHA tidak meyakinkan dan terkadang bertentangan. Beberapa studi yang mengikuti sekelompok besar orang seiring bertambahnya usia menunjukkan bahwa diet kaya ikan terkait dengan penurunan risiko demensia dan penurunan mental, tetapi sebagian besar uji coba terkontrol secara acak yang membandingkan suplemen DHA dengan plasebo tidak menemukan manfaat apa pun.

'Ini bukan pertama kalinya sesuatu dalam kumpulan data epidemiologi yang besar tidak berhasil secara klinis,' kata Ferris, mencatat bahwa obat statin, obat anti-inflamasi, dan terapi estrogen semuanya gagal memenuhi janji awalnya di mencegah atau mengobati Alzheimer. 'Sayangnya, tampaknya itulah situasinya di sini.'

Studi ini didanai oleh National Institute on Aging dan dipimpin oleh Joseph F. Quinn, MD, ahli saraf di Oregon Health and Science University, di Portland.

Dr. Quinn dan koleganya secara acak menugaskan sekitar 400 wanita dan pria berusia pertengahan 70-an dengan kemungkinan penyakit Alzheimer — penyakit ini sangat sulit didiagnosis secara akurat — untuk mengonsumsi 2 gram DHA atau kapsul plasebo per hari. Setelah 18 bulan, penurunan mental rata-rata pada kelompok DHA dan kelompok plasebo hampir identik, yang diukur pada dua tes dan skala penilaian yang terpisah.

Meskipun hasilnya mengecewakan, penelitian ini tidak sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan DHA itu mungkin memiliki beberapa manfaat jika dikonsumsi lebih dini. Semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa demensia dimulai beberapa dekade sebelum gejala yang terlihat muncul, dan kemungkinan DHA membantu mencegah atau memperlambat perubahan berbahaya tersebut.

Perawatan seperti DHA mungkin terlalu terlambat untuk orang-orang yang sudah menunjukkan tanda-tanda Alzheimer, menurut Kristine Yaffe, MD, seorang profesor psikiatri di University of California, San Francisco.

'Strategi pengobatan yang efektif untuk mencegah perkembangan kemungkinan perlu dimulai lebih awal,' Dr. Yaffe menulis dalam editorial yang menyertai penelitian tersebut.