Para Ahli Memperingatkan Kemungkinan 'Twindemik' — Inilah Artinya

Setiap tahun sekitar waktu ini, pejabat kesehatan masyarakat mulai memperingatkan tentang mendekatnya musim flu. Tapi tahun ini sedikit berbeda berkat pandemi COVID-19.

Sekarang, para ahli memperingatkan tentang kemungkinan "twindemic", atau tumpang tindih musim flu dan lonjakan COVID- 19 kasus musim gugur dan musim dingin ini. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang kemungkinan twindemic yang akan datang, seperti apa tampilannya, dan apa artinya bagi kesehatan masyarakat.

Istilah "twindemic" pertama kali diperkenalkan — kepada masyarakat umum, setidaknya — oleh The New York Times dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada 16 Agustus. The Times memuji LJ Tan, PhD, sebagai 'promotor awal istilah tersebut.' Tan adalah kepala bagian strategi untuk Immunization Action Coalition, sebuah kelompok nirlaba yang bekerja untuk meningkatkan tingkat vaksinasi.

Sebuah twindemic, menurut Times, adalah kemungkinan musim flu yang parah bertepatan dengan lonjakan COVID -19 kasus. Bahkan musim flu ringan pun mengkhawatirkan, mengingat kasus flu serius yang tak terhindarkan membebani sistem medis setiap tahun, Amesh A. Adalja, MD, pakar senior di Johns Hopkins Center for Health Security, memberi tahu Health.

Sampai saat ini, para ahli tidak sepenuhnya yakin apakah kita akan mengalami musim flu yang parah dan twindemik berikutnya. Prediktor satu-satunya, kata Dr. Adalja, adalah dari melihat negara-negara di belahan bumi selatan seperti Australia, yang saat ini sedang mengalami musim flu musim dingin. Kasus flu di sana anjlok selama musim, bahkan terjadi penurunan kasus sebanyak 98% pada bulan April, menurut Departemen Kesehatan Pemerintah Australia. Laporan terbaru dari sistem pengawasan FluTracking negara itu menemukan bahwa kasus flu "secara historis rendah", dengan hanya 0,43% orang melaporkan penyakit mirip influenza.

Namun, meskipun kedengarannya seperti berita bagus, Dr. Adalja tidak berharap kita akan melihat hasil yang sama. “Kami mungkin tidak akan mendapatkan tingkat pengendalian influenza yang sama seperti di negara-negara seperti Australia,” katanya, mencatat bahwa di AS, saat ini kami tidak memiliki peraturan jarak sosial yang sama. “Kami harus bersiap untuk musim flu yang menantang.”

Banyak sekali. “Kami mengantisipasi musim virus pernapasan musim dingin yang sangat ganas, dengan COVID-19 di luar sana, mungkin meningkat lebih banyak lagi, dan dengan influenza mulai muncul,” William Schaffner, MD, spesialis penyakit menular dan profesor di Vanderbilt University School of Kedokteran, kata Kesehatan. “Ada juga virus pernapasan lain.”

Meskipun Anda hanya melihat flu dan COVID-19, “akan sulit bagi dokter untuk membedakan satu dari yang lain,” kata Dr. Schaffner.

Kekhawatiran terbesar para dokter adalah risiko sistem medis akan kelebihan beban saat mencoba merawat pasien COVID-19 dan flu sekaligus. “Ini adalah risiko yang nyata,” Richard Watkins, MD, seorang dokter penyakit menular di Akron, Ohio, dan seorang profesor penyakit dalam di Northeast Ohio Medical University, mengatakan kepada Health.

“Bahkan jika kita harus menangani epidemi flu berukuran sedang — yang dengan sendirinya dapat membuat stres fasilitas rumah sakit — bersamaan dengan pandemi, kita mungkin berada di musim dingin yang cukup berat, "kata Dr. Schaffner.

Para ahli menekankan pentingnya mendapatkan vaksinasi flu Anda. “Orang-orang harus mendapatkan vaksin flu, karena hal terakhir yang mereka butuhkan adalah tertular COVID-19 dan flu,” kata Dr. Watkins.

“Saya mohon kepada orang-orang: Dapatkan vaksinasi untuk melawan influenza,” Dr. Kata Schaffner. Itu adalah salah satu virus yang dapat kita lakukan sesuatu. Dr. Schaffner mengakui bahwa vaksin flu “tidak sempurna” tetapi menunjukkan bahwa vaksin itu dapat mencegah infeksi sepenuhnya. Dalam kasus di mana tidak, “Anda cenderung tidak dirawat di ICU dan kecil kemungkinannya untuk meninggal jika Anda divaksinasi. Dan kami bisa menggunakan semua bantuan yang kami bisa, "kata Dr. Schaffner.

Mengenai waktu untuk mendapatkan vaksin, Dr. Adalja merekomendasikan untuk membidik beberapa waktu di bulan Oktober untuk memastikannya melindungi Anda selama musim. Namun, jika Anda perlu mendapatkannya lebih awal (atau nanti, jika Anda melewatkan tenggat waktu Oktober), dia mengatakan tidak apa-apa juga.

Terakhir, para ahli menekankan pentingnya menjaga metode yang diketahui untuk mencegah penyebaran. dari COVID-19, seperti menjaga jarak, memakai masker, dan mencuci tangan secara teratur. “Mereka membantu melindungi dari COVID-19 dan flu,” kata Dr. Schaffner.