Ahli: Musim Semi, Ditambah Kesengsaraan Uang, Dapat Mendorong Lonjakan Bunuh Diri

Musim semi biasanya membawa bunga yang mekar, hari yang lebih panjang, dan — agak mengejutkan — lebih banyak bunuh diri. Dan karena musim semi ini mengikuti salah satu masa keuangan paling bergolak dalam ingatan baru-baru ini, beberapa ahli khawatir bahwa dengan jutaan pengangguran baru (pengangguran menjadi faktor risiko bunuh diri lainnya), tingkat bunuh diri mungkin melonjak.

“Sebelumnya resesi telah dikaitkan dengan peningkatan bunuh diri, terutama pada pria yang lebih muda, "kata Keith Hawton, DSc, yang menerbitkan laporan tentang faktor risiko bunuh diri dalam The Lancet terbitan minggu ini, bersama dengan rekan penulis Kees van Heeringen, PhD, dari University Rumah Sakit di Gent, Belgia. “Kami pikir efek resesi akan lebih besar daripada efek musiman apa pun,” kata Hawton, direktur Center for Suicide Research di University of Oxford di Inggris

Bunuh diri adalah penyebab utama ke-10 kematian di seluruh dunia, dan 1 juta orang meninggal setiap tahun karena bunuh diri — satu orang setiap 40 detik.

Meskipun bunuh diri tampaknya tidak dapat diprediksi, para peneliti mengetahui cukup banyak tentang faktor kompleks yang dapat menyebabkan seseorang mengambilnya hidup sendiri. Mereka tahu bahwa angka bunuh diri lebih tinggi pada populasi yang menganggur (dalam beberapa kasus, karena orang yang sakit mental lebih sulit mendapatkan pekerjaan), dan cenderung meningkat setelah bencana alam dan kematian selebriti. Misalnya, setelah kematian Putri Diana pada tahun 1997, angka bunuh diri meningkat 17%.

Para ahli tidak yakin mengapa puncak bunuh diri terjadi di musim semi, meskipun paparan sinar matahari mungkin berperan.

“ Kami tahu bahwa depresi dimulai sekitar waktu ini mungkin karena alasan biologis, ”kata Hawton. "Ini mungkin efek tertunda dari berkurangnya sinar matahari di musim dingin, tapi ini belum pasti."

Salah satu faktornya adalah vitamin D, yang dikenal sebagai vitamin sinar matahari karena paparan sinar matahari adalah sumber utama vitamin. “Ada hubungan antara vitamin D dan suasana hati,” kata Michael Berk, MD, PhD, seorang profesor psikiatri di University of Melbourne di Australia. “Sinar matahari juga menentukan jam biologis di otak, dan ada bukti bahwa ini menjadi tidak teratur dalam depresi.”

Namun, yang lain berpendapat bahwa musim semi adalah musim yang relatif menyenangkan yang penuh dengan kehidupan baru — yang bisa jadi menyakitkan bagi seseorang yang merasa bertentangan dengan lingkungannya.

“Ada lebih banyak orang di luar, dan — setidaknya di permukaan — tampak bahagia, berpakaian bagus, dan cukup makan,” kata Augustine J. Kposowa, PhD, seorang profesor sosiologi di University of California di Riverside. “Lingkungan tampak hijau di banyak tempat dengan pepohonan dan rerumputan. Namun di tengah semua ini, ketika individu membandingkan situasi mereka, mereka merasa bahwa mereka seharusnya lebih bahagia seiring dengan musim baru. ”

Menambahkan gambaran finansial yang relatif suram — 2,8 juta orang telah kehilangan pekerjaan mereka di Amerika Serikat pada tahun 2008 — mungkin memiliki dampak yang berbeda pada pria daripada wanita.

“Menariknya, tingkat bunuh diri pada wanita tampaknya menurun di saat-saat buruk dan meningkat di saat-saat menyenangkan," kata Dr. Berk. “Ini menunjukkan bahwa faktor yang mendorong bunuh diri berbeda secara signifikan antara pria dan wanita.”

Faktor risiko lain untuk bunuh diri adalah penyakit mental (10% hingga 15% orang dengan gangguan bipolar bunuh diri), penyalahgunaan alkohol, karakter impulsif ciri-ciri (orang dengan gangguan attention deficit hyperactivity memiliki risiko lebih besar, misalnya), atau memiliki pekerjaan tertentu. Tingkat bunuh diri pada dokter dan perawat lebih tinggi daripada pekerjaan lain, misalnya, mungkin karena akses yang lebih besar ke pengobatan yang mengancam jiwa atau karena mereka menyaksikan peristiwa traumatis di tempat kerja yang pada akhirnya menimbulkan korban emosional, kata Kposowa.

Tingkat bunuh diri cenderung lebih tinggi pada orang tua; akan tetapi, angka tersebut meningkat pada usia paruh baya, yang mungkin lebih rentan terhadap krisis keuangan, kata Kposowa. “Orang-orang di usia pertengahan memiliki karier yang memberikan mereka kehidupan yang nyaman dan janji pensiun yang aman di kemudian hari. Tiba-tiba, harapan dan ekspektasi ini telah pupus. ”

Namun, ia menasihati mereka untuk“ menyadari bahwa ini bukan pertama kalinya dalam sejarah Amerika peristiwa dramatis saat ini terjadi ”. Dia mencatat bahwa perubahan budaya dalam beberapa tahun terakhir, seperti ikatan sosial yang lebih lemah (tingkat perceraian yang lebih tinggi dan tingkat pernikahan yang lebih rendah) dan penekanan yang lebih besar pada materialisme dapat membuat orang merasa terisolasi dan malu untuk mendapatkan bantuan pada saat krisis.

“Mereka harus berpegang pada keluarga, teman, dan komunitas, sesulit apapun, dan menyadari bahwa pada akhirnya hubungan dan ikatan pribadi yang kita bangun dengan orang lain yang membuat kita terus maju,” kata Kposowa. “Sama seperti uang dan rumah, hal-hal materi bisa berlalu dalam sekejap mata, tetapi persahabatan yang langgeng tetap ada. Mereka hendaknya tidak malu atau takut untuk meminta bantuan — dari tetangga mereka; dari gereja, masjid, sinagog; dari anak-anak mereka dan anggota keluarga lainnya. ”