Para Ahli Mengungkapkan Cara Terbaik untuk Menyelamatkan Otak yang Menua

Ingin menjaga kecerdasan Anda seiring dengan berlalunya waktu? Kamu tidak sendiri. Kebanyakan orang khawatir kehilangan ingatan mereka seiring bertambahnya usia, dan sebuah studi baru menunjukkan bahwa itu adalah masalah yang valid: Faktanya, pada 53%, lebih dari setengah orang memiliki setidaknya penurunan mental kecil di usia 70-an dan 80-an, dan sekitar 16% mengembangkan masalah yang lebih serius dengan memori dan fungsi mental lainnya seiring bertambahnya usia.

Kabar baiknya adalah banyak orang tidak mengalami penurunan mental, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Neurology. Sekitar 1 dari 3 orang dalam penelitian ini melewati usia 70-an dan ke 80-an tanpa masalah memori. Terlebih lagi, ketika para peneliti mencermati kelompok ini, yang mereka sebut "pemelihara kognitif," mereka menemukan bukti bahwa meskipun gen atau penyakit dapat meningkatkan risiko kehilangan ingatan, masih banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk menyelamatkan penuaan Anda. otak.

Tampaknya olahraga adalah kuncinya, dan aktivitas mental serta kehidupan sosial yang dinamis juga tidak ada salahnya.

“Ada beberapa hal yang pasti dapat Anda kendalikan , dan tidak hanya bermanfaat bagi otak tetapi juga bermanfaat bagi seluruh tubuh Anda, ”kata Jennifer Weuve, MPH, ScD, asisten profesor di Rush Institute for Healthy Aging, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Sepertinya ada sedikit yang mungkin berada dalam kendali kami. Bukan hal yang pasti bahwa otak Anda harus turun ke tabung. '

Inilah yang ditemukan oleh tim peneliti, yang dipimpin oleh Alexandra J. Fiocco, PhD, dari University of California, San Francisco:

Fiocco dan koleganya mengikuti 2.509 pria dan wanita sehat selama periode delapan tahun. Semua peserta penelitian berkulit hitam atau putih dan berusia 70-an saat penelitian dimulai.

Penelitian ini bersifat observasional — artinya para peneliti mengikuti orang dari waktu ke waktu — bukan intervensi (katakanlah, beberapa orang menonton TV dan yang lain membaca buku), yang merupakan standar emas untuk membuktikan sebab dan akibat. Namun, temuan ini sesuai dengan temuan studi intervensi lain, kata para ahli.

Tentu saja ada beberapa faktor tak terkendali yang memengaruhi otak seiring bertambahnya usia. Misalnya, penelitian tersebut menemukan bahwa orang kulit putih lebih cenderung mempertahankan fungsi kognitif mereka seiring bertambahnya usia dibandingkan orang kulit hitam. Dan orang dengan hipertensi, diabetes, atau gen yang disebut apolipoprotein E-e4 memiliki risiko lebih besar kehilangan memori seiring bertambahnya usia. (Sekitar 25% hingga 30% orang dalam populasi umum membawa satu atau dua salinan gen ini, yang diwarisi dari salah satu atau kedua orang tua.)

Namun, meskipun Anda tidak menyelesaikan sekolah menengah atau memiliki faktor lain yang tidak dapat Anda ubah, Anda masih dapat menantang otak Anda untuk mempertahankan fungsi mental, kata Fiocco. Berinteraksi dengan orang lain melalui kerja sukarela, pekerjaan, dan aktivitas sosial lainnya juga merupakan cara penting untuk merangsang dan menantang otak, tambahnya. “Isolasi sangat berbahaya.”

Michelle Carlson, PhD, direktur asosiasi dari Center on Aging and Health di Johns Hopkins School of Public Health, di Baltimore, setuju: “Ini tentang aktivitas; ini tentang terlibat dan berada di luar sana. ”

Carlson menjalankan sebuah penelitian yang disebut Experience Corps Trial, di mana pria dan wanita yang lebih tua secara sukarela mengajarkan keterampilan membaca ke taman kanak-kanak hingga siswa kelas tiga di sekolah kota Baltimore. Menggunakan studi pencitraan otak, Carlson dan koleganya telah menunjukkan bahwa hanya dalam beberapa bulan, orang-orang yang secara sukarela menunjukkan perubahan bermanfaat pada otak mereka, serupa dengan perubahan yang dilihat oleh tim peneliti lain saat berolahraga.

Dan bagaimana banyak olahraga yang dibutuhkan? Tidak banyak, menurut Carlson, yang mencatat bahwa penelitian menunjukkan manfaat bagi orang tua yang berjalan kaki total 90 menit seminggu.

Carlson mengatakan bahwa banyak dari subjeknya berkulit hitam dan berasal dari lingkungan berpenghasilan rendah ; mereka berisiko lebih besar mengalami penurunan kognitif, jelasnya. Namun studi seperti Fiocco menunjukkan bahwa mungkin saja mengubah "decliner" menjadi "pengelola" dengan mendorong keterlibatan sosial dan intelektual.

"Tidak ada kata terlambat untuk mulai berolahraga," kata Kirk Erickson, PhD , dari Universitas Pittsburgh. “Bahkan orang yang tidak banyak bergerak sepanjang hidup mereka dapat memperoleh manfaat dari berpartisipasi dalam program olahraga.” Berjalan dengan kecepatan tetap 3 hari seminggu selama 30-45 menit per hari “cukup untuk benar-benar meningkatkan fungsi kognitif dan membalikkan beberapa kekurangan yang mungkin terjadi pada usia tua.”

“Hal kedua yang penting untuk menjaga kesehatan otak seiring bertambahnya usia adalah dengan tetap memiliki rasa ingin tahu yang intelektual, ”katanya. Artinya, jangan takut mempelajari hal-hal baru. Kejar hal-hal yang menurut Anda menarik dan cobalah untuk mencari jalan baru dan baru untuk dikerjakan oleh pikiran dan otak Anda. ”

Sasana Rumahan Terbaik di Bawah $ 200

Minumlah Teh Ini untuk Menghilangkan Perutnya

Perubahan Sederhana untuk Meningkatkan Pikiran, Mood, dan Pandangan Anda

Mengangkat Pantat Saya dari Tempat Tidur: Bagaimana Saya Menjadi Senam Pagi