Epidemi Vs. Pandemi: Apa Sebenarnya Perbedaannya?

Wabah virus korona di seluruh dunia secara resmi telah dinyatakan sebagai pandemi, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengumumkan 11 Maret dalam jumpa pers. Menurut Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, keputusan untuk mengklasifikasikan COVID-19 sebagai pandemi tidak mudah, tetapi berasal dari kekhawatiran akan 'tingkat penyebaran dan keparahan yang mengkhawatirkan, dan oleh tingkat kelambanan yang mengkhawatirkan.'

Kata itu — pandemi — cukup untuk menimbulkan kepanikan yang meluas, dan dengan alasan yang bagus: Menurut WHO, pandemi adalah penyebaran penyakit baru ke seluruh dunia. 'Pandemi adalah ketika epidemi menyebar antar negara,' kata David Jones, MD, PhD, seorang profesor budaya kedokteran di Universitas Harvard. Khusus untuk kasus COVID-19, WHO menyatakan itu adalah pandemi pertama yang disebabkan oleh virus corona.

Dalam skema besar, pandemi adalah tingkat penyakit setinggi mungkin, atau ukuran dari berapa banyak orang yang jatuh sakit karena penyakit tertentu dan seberapa jauh penyebarannya — tetapi sebelum penyakit umum mencapai proporsi pandemi, itu harus melampaui beberapa tingkat lainnya, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC):

Sejauh epidemi berjalan, mereka dianggap seperti itu pada kasus per- dasar kasus, kata Dr. Jones. Dua contoh muncul dalam pikiran: HIV dan demam tifoid (tetap bersama kami di sini). HIV jelas merupakan masalah besar, tetapi, kata Dr. Jones, HIV belum tentu menjadi epidemi di AS saat ini. 'Karena ada 50.000 kasus baru HIV setiap tahun di AS, dan jumlah ini cukup stabil selama beberapa dekade, sebenarnya tidak ada epidemi HIV di AS - karena kami mendapatkan jumlah kasus yang' diharapkan ', "dia mengatakan.

Demam tifoid, di sisi lain, membuat sakit 51 orang di Long Island pada tahun 1906. Ini adalah jumlah yang sangat kecil, secara komparatif, tetapi pada saat itu dan di wilayah tertentu, 51 kasus demam tifoid adalah lonjakan yang cukup dramatis untuk dianggap sebagai epidemi.

Terkadang, epidemi tetap berada di area tertentu — tetapi ketika meluas ke negara atau benua lain, dan epidemi berubah menjadi pandemi besar-besaran. Itulah yang terjadi pada tahun 2009 ketika WHO menyatakan flu babi (yang disebabkan oleh virus flu H1N1) sebagai 'Kesehatan Masyarakat Darurat Masalah Internasional' — alias pandemi.

Ketika sebuah epidemi menyebar hingga menjadi pandemi, perbedaan terbesar adalah semakin banyak pemerintah yang terlibat dalam upaya mencegah perkembangan penyakit dan, secara potensial, mengobati orang yang mengidapnya. Menurut CDC, FDA mungkin mulai mengeluarkan "izin penggunaan darurat" (EUA) selama pandemi, yang memungkinkan dokter menggunakan obat di luar penggunaan yang disetujui FDA. Selama pandemi flu babi, FDA mengeluarkan EUA untuk dua obat antivirus untuk mencoba mencegah flu pada anak kecil dan untuk mengobati pasien yang mengalami gejala selama lebih dari dua hari (yang tidak diresepkan Tamiflu).

Namun, tepi dari definisi ini agak kabur. Secara teknis, epidemi hanya mengacu pada penyakit menular, tetapi juga diterapkan pada non-penyakit, seperti kekerasan senjata dan opioid. Demikian pula, apa yang merupakan pandemi juga agak tidak jelas. Jika kita harus berpegang teguh pada definisi, setiap penyakit yang melintasi perbatasan dari satu negara ke negara lain adalah pandemi.

Pertimbangkan epidemi virus corona saat ini, penyakit pernapasan yang dimulai di China sebelum kasus muncul di AS, Thailand, dan Korea Selatan. Secara teknis, itu adalah pandemi, kata Gerald Keusch, MD, seorang profesor kedokteran dan kesehatan internasional di Universitas Boston. Tapi awalnya tidak diumumkan. Meskipun sesuatu bisa saja melintasi batas untuk secara teknis menjadi pandemi, jika hanya beberapa orang di negara lain yang melaporkan sakit, hal itu tidak memiliki faktor urgensi atau ketakutan yang sama seperti penyakit lain yang telah dinyatakan sebagai darurat internasional.

Dan faktor ketakutan tersebut tampaknya benar-benar menjadi konotasi bahwa kata-kata seperti "epidemi" dan "pandemi" menyerang. Saat berita menyatakan kekerasan senjata, krisis opioid, atau influenza tahun ini sebagai epidemi, seharusnya kami memberi tahu kami bahwa ada rasa urgensi untuk menyelesaikan masalah.