'Election Stress Disorder' Adalah Hal Yang Nyata — Begini Cara Mengetahui Anda Mengalaminya

Pada titik ini, kita semua telah hidup dalam pandemi global selama lebih dari setengah tahun. Meskipun berurusan dengan Covid sangat menegangkan, Anda mungkin telah menemukan cara untuk mengatasi kecemasan pada tingkat tertentu.

Namun, ada juga pemilihan presiden yang akan datang — pemilihan yang memecah keluarga dan komunitas dan bisa dibilang melepaskan lebih banyak kemarahan dan frustrasi daripada dalam pemilihan lainnya dalam ingatan baru-baru ini. Untuk melampiaskan perasaan mereka, orang-orang membanjiri media sosial dengan komentar tentang betapa lelahnya mereka atas pemilu dan peristiwa-peristiwa menjelang pemilu.

“Pemilu ini membuat saya stres,” tulis salah satu dari mereka. "Saya berharap perut saya tidak merespons stres seperti saat ini," kata yang lain. “Pemilu presiden ini benar-benar menghancurkan saya.”

Istilah “gangguan stres pemilu” belakangan ini digunakan untuk menggambarkan perasaan orang tentang pemilu yang akan datang. Tapi apa sebenarnya itu, dan apakah gangguan stres pemilu adalah diagnosis medis yang sah? Inilah yang perlu Anda ketahui.

Sepertinya istilah ini pertama kali diciptakan secara publik pada tahun 2016 oleh Steven Stosny, PhD, seorang psikolog yang telah menulis beberapa buku tentang belas kasih, kemarahan, dan hubungan. Stosny menggunakan istilah tersebut dalam sebuah artikel untuk The Washington Post, di mana dia menulis bahwa dia telah "kewalahan" dengan "panggilan darurat" dari pasien selama siklus pemilu 2016. Berita konstan tentang pemilu membuat pasiennya stres dan bahkan mengganggu kehidupan pribadi mereka, tulisnya.

Orang lain telah menggunakan istilah itu sejak saat itu, dan sekarang istilah itu diabaikan secara teratur — terutama ketika tahun 2020 pemilihan benar-benar meningkat saat musim gugur dimulai.

Sebagai catatan, ini bukan diagnosis medis yang sebenarnya. Namun bukan berarti orang tidak bisa merasakan stres — dan bahkan stres yang sangat intens — di sekitar pemilu.

“Pemilu adalah acara berisiko tinggi yang memiliki implikasi jangka panjang dan konsekuensi serius,” Monifa Seawell , MD, seorang psikiater bersertifikat di Atlanta, mengatakan kepada Health. “Hasil pemilu dapat memengaruhi arah lingkungan terdekat kita, kawasan kita, negara bagian tempat kita tinggal, dan juga memengaruhi arah negara kita dan cara kita menjalani kehidupan sebagai penduduk negara ini.” Dengan itu, katanya, taruhannya bisa terasa cukup tinggi.

Pemilihan khusus ini juga… intens. “Ada banyak tema negatif yang muncul, termasuk serangan pribadi dan hanya perasaan negatif secara umum,” Thea Gallagher, PsyD, direktur klinik di Pusat Perawatan dan Studi Kecemasan di Perlman School of Medicine, Universitas Pennsylvania, memberitahu Kesehatan. Dan mungkin sulit untuk menutupinya, katanya.

Tingkat stres yang intens terkait pemilu ini telah terjadi sebelumnya. Survei Stress in America 2016, yang dilakukan oleh American Psychological Association, menemukan bahwa 52% orang Amerika mengatakan pemilihan presiden 2016 adalah sumber stres yang "sangat" atau "agak signifikan" dalam hidup mereka. Tampaknya, tingkat stres itu kembali lagi.

“Ini banyak muncul di media sosial, dengan teman dan anggota keluarga mengatakan hal-hal seperti, 'Jika Anda tidak memilih, kami bukan teman lagi, '"kata Dr. Gallagher. “Orang-orang menarik beberapa batasan tentang hubungan, dan itu bisa terasa sangat membebani.”

Dalam pemilihan khusus ini, para pemimpin politik “tampak terpolarisasi seperti sebelumnya,” Craig A. Smith, PhD, profesor psikologi dan perkembangan manusia di Vanderbilt University di Tennessee, mengatakan kepada Health.

"Kedua belah pihak hampir selalu tampak bertentangan langsung satu sama lain, dan kepemimpinan di masing-masing pihak tampaknya menjelekkan tidak hanya posisi pihak lain, tetapi juga kepemimpinan mereka," katanya. “Mengingat hal ini, pemilu dapat dengan mudah dipandang sebagai pertempuran penting dalam perang budaya fundamental yang dapat sangat memengaruhi kehidupan sehari-hari, mata pencaharian, dan nilai-nilai budaya inti seseorang.” Akibatnya, katanya, "mudah sekali untuk menjadi sangat stres tentang pemilu dan potensi hasil pemilu".

Stres terkait pemilu dapat muncul pada orang-orang dengan cara yang sama seperti stres dapat muncul di waktu lain, Dr. Seawell berkata: "Dengan menyebabkan gangguan dan beberapa tingkat ketidakseimbangan dalam rutinitas Anda yang biasa."

Itu bisa berarti berjuang dengan tidur karena Anda khawatir tentang apa yang dikatakan dalam debat, atau gangguan mental karena berita seputar pemilu. "Stres terkait pemilu juga dapat bermanifestasi saat Anda mengembangkan rasa takut ketinggalan berita 'terbaru' dan Anda mungkin mulai memeriksa ponsel untuk mencari notifikasi berita setiap jam," kata Dr. Seawell.

Ini bisa juga hanya membuat Anda rewel dan mudah tersinggung, tambah Dr. Gallagher. "Anda bahkan dapat merasa cemas berada di sekitar orang-orang tertentu yang Anda kenal memiliki pandangan politik yang berbeda, karena khawatir topik tertentu akan muncul," katanya.

Ada beberapa cara untuk mengatasinya. Satu cara, kata Dr. Smith, adalah "mengambil tindakan langsung untuk mencoba dan membantu memastikan bahwa pemilihan berjalan 'sesuai keinginan Anda.'" Itu bisa berarti menjadi sukarelawan untuk tujuan yang Anda pedulikan, membantu berkampanye untuk kandidat yang Anda sukai, atau bergabung dengan sebuah organisasi untuk membantu mendorong orang agar memilih.

Namun, saat Anda melakukannya, jangan mengabaikan sisa hidup Anda. Dr. Seawell merekomendasikan upaya untuk mencapai keseimbangan yang tepat antara terlibat dan aktif dalam proses politik “dan tetap mempertahankan kehidupan yang menyeluruh yang dipenuhi dengan kepentingan dan aktivitas lain.”

Yang kedua adalah memaksa diri Anda sendiri untuk mengambil napas ketika Anda merasa seperti berita atau percakapan pemilu mendekati Anda. Hal ini dapat mencakup mengabaikan berita dan melakukan hal-hal seperti menghabiskan waktu dengan keluarga atau teman (online atau secara langsung), membaca sesuatu yang non-politik, atau menonton film, saran Dr. Smith.

Selain itu, jika Anda menemukan bahwa terlibat dalam argumen Facebook atau Twitter membuat Anda stres, sebaiknya hindari itu, saran Dr. Gallagher. Karena komentar media sosial sering kali anonim, komentar tersebut bisa sangat kejam dan menjengkelkan. Jika jenis komentar seperti ini membuat Anda stres, lakukan upaya nyata untuk tidak menemukannya.

Secara keseluruhan, Dr. Gallagher menyarankan Anda untuk terus memantau perasaan Anda dan terus memantaunya. Dan, tentu saja, perhatikan dirimu sendiri. “Jangan takut untuk membatasi apa yang akan Anda bicarakan dengan orang-orang tertentu,” katanya.

Jika Anda merasa sangat stres akhir-akhir ini sehingga Anda merasa tidak berfungsi dengan baik , Dr. Seawell mengatakan adalah ide yang baik untuk mempertimbangkan berbicara dengan seorang profesional kesehatan mental berlisensi. "Mereka dapat membantu Anda mempelajari berbagai alat untuk mengelola tingkat stres Anda dengan lebih baik," katanya.