Makan Banyak Licorice Hitam Selama Kehamilan Sama Buruknya dengan Pesta Minum, Kata Peneliti

Wanita hamil harus menghindari makan akar licorice atau permen licorice hitam dalam jumlah besar, kata para ilmuwan Finlandia, setelah sebuah penelitian menemukan bahwa paparan prenatal terhadap ramuan yang rasanya manis mungkin terkait dengan pubertas dini, IQ lebih rendah, dan masalah perilaku pada anak-anak .

Studi ini membandingkan hasil tes kognitif dan memori untuk 378 anak (dengan rata-rata usia 13 tahun) yang ibunya telah mengonsumsi sedikit atau tanpa licorice selama kehamilan atau telah mengonsumsi banyak licorice — didefinisikan sebagai lebih dari 500 miligram glycyrrhizin, senyawa yang memberi rasa khas pada licorice, per minggu. (Itu kira-kira sama dengan 8 ons akar licorice murni.)

Para peneliti menemukan bahwa anak-anak yang terpapar glycyrrhizin dalam jumlah besar di dalam rahim memiliki kemampuan penalaran kognitif yang lebih buruk, dan skornya sekitar 7 poin lebih rendah pada tes IQ, dibandingkan mereka yang terpapar sedikit atau tidak sama sekali. Mereka juga memiliki kinerja yang lebih buruk pada tes memori dan, menurut laporan dari orang tua mereka, tiga kali lebih mungkin mengalami gejala attention deficit hyperactivity disorder (ADHD).

Untuk anak perempuan dalam penelitian ini, glycyrrhizin yang lebih tinggi paparan juga dikaitkan dengan pubertas lebih awal dan lebih lanjut. Anak perempuan dalam kelompok licorice tinggi rata-rata lebih dari satu inci lebih tinggi, dan beratnya sekitar 18 pon lebih banyak daripada mereka dalam kelompok licorice rendah. Hasilnya dipublikasikan minggu lalu di American Journal of Epidemiology.

Apakah itu berarti licorice harus sepenuhnya dilarang untuk ibu hamil? Tidak persis begitu, kata penulis studi dari University of Helsinki, tetapi mereka mengatakan bahwa wanita harus diberi tahu tentang efek yang berpotensi berbahaya.

Di Finlandia, tempat permen licorice hitam dan permen “salty licorice” (juga dikenal karena salmiakki) adalah makanan yang populer, pemerintah sudah memperingatkan agar tidak mengonsumsi glycyrrhizin selama kehamilan. Meskipun sesekali konsumsi permen atau es krim rasa licorice tidak berbahaya, pedoman nasional menyatakan, licorice umumnya "tidak disarankan" untuk wanita hamil.

Di Amerika Serikat, National Institutes of Health juga merekomendasikan bahwa wanita hamil menghindari konsumsi akar licorice dalam jumlah besar dalam makanan, atau menggunakan akar licorice sebagai suplemen. Dalam bentuk kering atau kapsul, akar licorice terkadang digunakan untuk mengobati tukak dan penyakit perut, sakit tenggorokan, dan infeksi virus.

Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa glycyrrhizin dapat memperkuat efek kortisol, hormon stres yang penting untuk perkembangan janin tetapi bisa berbahaya dalam jumlah besar. Pada manusia, glycyrrhizin juga diketahui menyebabkan tekanan darah tinggi, kadar natrium rendah, dan kelahiran prematur.

Para peneliti menyesuaikan hasil mereka untuk memperhitungkan faktor-faktor seperti usia ibu, status merokok, konsumsi alkohol dan kafein , dan stres selama kehamilan — serta konsumsi licorice anak-anak. Tetapi penelitian ini masih belum dapat menentukan hubungan sebab-akibat antara paparan licorice dan berbagai hasil yang diperoleh anak-anak, dan mereka mengatakan bahwa faktor lain juga berperan.

Sementara penelitian hanya bertanya kepada wanita tentang jumlah dan merek "penganan yang mengandung licorice" yang mereka makan, glycyrrhizin juga dapat ditemukan dalam permen karet, kue, es krim, teh herbal, dan minuman.

Dalam makalah mereka, penulis menulis bahwa temuan mereka sebanding dengan efek pesta minuman keras selama kehamilan pada masalah kognitif dan perilaku anak. Sama seperti wanita yang diperingatkan untuk tidak minum saat hamil, kata mereka, mereka juga harus diberi tahu tentang potensi risiko dari terlalu banyak licorice.

Penulis juga menulis bahwa mereka "tidak dapat menentukan sejauh mana temuan kami menggeneralisasi ke negara-negara di mana licorice tidak banyak dikonsumsi. ” Namun mereka menunjukkan bahwa bahkan di AS, konsumsi harian rata-rata glycyrrhizin bisa mencapai 215 mg — menunjukkan bahwa beberapa wanita mungkin bijaksana untuk menguranginya saat mereka sedang hamil.