Disneyland: Korban Terbaru Anti-Vaxxers

Di suatu tempat di Orange County, Mary Poppins mungkin mengalami demam. Hal yang sama bisa terjadi pada rekan kerjanya — seorang Ariel yang tidak curiga, katakanlah; Goofy atau Pluto yang tiba-tiba pingsan atau salah satu dari 23.000 orang lainnya (OK, atau karakter) yang masuk untuk bekerja di Disneyland setiap hari. Dan hal yang sama juga berlaku untuk salah satu dari sekitar 16 juta orang yang akan berkumpul di taman hiburan tahun ini.

Alasannya? Campak. Penyebab? Ini mungkin tidak sepenuhnya mengejutkan: kerumunan anti-vaksin.

Tepat ketika Anda mengira mereka telah dilempar ke tanah, dipermalukan dalam keheningan, dan tepat ketika Anda dapat menonton Jenny McCarthy sepanjang malam Menjadi tuan rumah bersama perayaan Malam Tahun Baru di Times Square dan tidak mendengar dia mengucapkan sepatah kata pun yang tidak masuk akal, para anti-vaxxers datang kembali. Kurang dari dua minggu memasuki tahun 2015, muncullah cerita pertama tahun itu tentang korban terbaru dari tingkat vaksin yang menurun di negara ini. Dan kali ini, ground zero memproklamirkan diri sebagai Tempat Terindah di Bumi, yang dalam bahaya menjadi Vektor Penyakit Termahal yang jelas-jelas kurang ramah konsumen di Bumi.

Jumlah epidemiologi tampaknya kecil, tetapi jumlah Implikasinya besar: dari 15 Desember hingga 20 Desember, setidaknya 20 orang dilaporkan telah memasuki gerbang Disneyland dalam keadaan sehat dan keluar karena campak. Dari para korban itu, 15 tidak divaksinasi. Infeksi tersebut terjadi pada tahun di mana California secara keseluruhan memiliki beban kasus campak tertinggi dalam dua dekade — 66, dengan 23 di antaranya di Orange County. AS mencatat total 610 kasus pada tahun 2014, tiga kali lipat dari jumlah baru-baru ini pada tahun 2011.

Bukan kebetulan, seperti yang dilaporkan TIME, bahwa wilayah di negara dengan tingkat penolakan vaksin tertinggi — Orange County; Kota New York; Columbus, Ohio; Silicon Valley — juga memiliki tingkat wabah penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin lebih tinggi. Apa yang memberi anti-vaksinasi begitu banyak kekuatan untuk melakukan begitu banyak kerusakan adalah bahwa begitu tingkat vaksin turun di bawah 95%, kekebalan kawanan — perlindungan yang ditawarkan komunitas yang divaksinasi dengan baik kepada beberapa orang di tengah-tengahnya yang harus tetap tidak divaksinasi untuk perawatan medis yang sah alasan — mulai rusak. Pada tahun 2012, California berada tepat pada tingkat dasar vaksinasi 95% untuk campak dan batuk rejan. Sekarang berada di 92%.

Persentase kecil itu dapat membuat perbedaan besar. Pada tahun 2003, beberapa provinsi di Nigeria utara melarang vaksin polio, ketika para pemimpin agama setempat mengklaim bahwa obat tersebut dirancang untuk mensterilkan gadis-gadis Muslim dan menularkan AIDS. Dalam tiga tahun, 20 negara yang sebelumnya bebas polio mencatat kasus penyakit tersebut — semuanya adalah strain Nigeria.

Anti-vaxxers Amerika tampaknya kebal terhadap hal ini dan tanda peringatan lainnya, seperti epidemi batuk rejan yang sedang berlangsung di California atau wabah campak tahun lalu di New York dan penyakit gondok di Columbus. Karena wabah Disneyland dilaporkan di sini dan di sini dan di sini dan di sini, reaksinya kemungkinan besar akan lebih sama — artinya penyangkalan ditambah dengan banyak ocehan ruang gema tentang media yang dibeli yang membawa air untuk farmasi besar , ditambah kode Twitter yang sering tersebar seperti #CDCWhistleblower, yang dimaksudkan sebagai bukti akhir dari penyembunyian vaksin yang hebat, tetapi sebenarnya tidak seperti itu.

Sains hashtag bukanlah sains nyata, dan teori konspirasi tidak ada hubungannya dengan fakta. Masalahnya, anak yang terinfeksi campak — atau polio atau batuk rejan atau gondongan — memang sangat nyata. Di era vaksin, seharusnya tidak ada tempat yang membuat mereka merasa tidak aman — apalagi Disneyland.