Penemuan Lemak Coklat yang Diaktifkan Dingin Dapat Menyebabkan Pengobatan Obesitas Baru

Bagaimana jika Anda memiliki jenis lemak khusus di tubuh Anda yang membakar kalori alih-alih menyimpannya — dan itu dapat diaktifkan hanya dengan menghabiskan waktu dalam kedinginan? Menurut tiga studi pendahuluan yang diterbitkan Rabu di New England Journal of Medicine, Anda mungkin melakukannya.

Jaringan adiposa coklat (disebut lemak coklat) membantu bayi, anak kecil, dan mamalia kecil lainnya tetap hangat dengan membakar kalori saat diaktifkan oleh suhu rendah. Para ilmuwan telah skeptis bahwa orang dewasa mempertahankan lemak coklat dalam jumlah yang signifikan di tubuh mereka. Namun penelitian baru menunjukkan bahwa banyak dari kita — bahkan mungkin sebagian besar — ​​melakukannya.

“Hal yang luar biasa dari hal ini adalah kami memiliki cara yang sama sekali baru untuk mencoba mengatasi obesitas,” kata Aaron Cypess, MD , dari Joslin Diabetes Center di Boston, penulis utama salah satu studi baru. Setiap obat obesitas yang sekarang di pasaran bertujuan membuat orang mengonsumsi lebih sedikit kalori, Dr. Cypess menunjukkan. Penemuan saat ini, meski masih sangat awal, menunjukkan bahwa obat-obatan dapat dikembangkan yang mengaktifkan aktivitas lemak coklat dan membantu orang membakar kalori lebih cepat.

Riset baru ini penting karena menegaskan bahwa orang dewasa memiliki lemak coklat yang terlibat dalam suhu peraturan, sementara juga mungkin memainkan peran dalam apakah seseorang kurus atau kelebihan berat badan, kata Jan Nedergaard, PhD, seorang profesor di Institut Wenner-Gren di Universitas Stockholm di Swedia yang telah mempelajari lemak coklat selama 30 tahun tetapi tidak terlibat dalam penelitian saat ini.

“Lemak coklat bisa menjadi pemain yang sangat penting dalam permainan tentang bagaimana kita bereaksi terhadap makanan yang kita makan dan apakah kita menyimpannya atau membakarnya,” kata Dr. Nedergaard.

Meskipun para ilmuwan telah mengetahui tentang lemak coklat dan fungsinya selama beberapa dekade, hampir tidak mungkin untuk mempelajarinya pada manusia hidup hingga saat ini. Menemukannya di tubuh manusia berarti mengambil sampel jaringan, jadi kebanyakan ilmuwan terpaku untuk mempelajarinya pada hewan laboratorium.

Hal ini berubah ketika spesialis kedokteran nuklir mengamati bahwa beberapa orang memiliki timbunan jaringan yang tampak seperti lemak, tetapi sebenarnya tidak. bertindak seperti itu; jaringan seperti lemak ini terletak di atas tulang selangka dan di dada bagian atas dan menghabiskan banyak energi. Sebaliknya, jaringan adiposa putih — lemak biasa yang menyimpan kalori ekstra dan membuat berat badan kita bertambah — menunjukkan sangat sedikit aktivitas metabolisme.

Para ilmuwan mulai menyelidiki apakah jaringan misterius ini mungkin lemak coklat yang sulit dipahami. Dalam laporan NEJM baru, tiga tim peneliti independen telah mengkonfirmasi bahwa ini memang masalahnya, dan bahwa pemindaian positron-emission tomography dan computed tomography (PET-CT) terintegrasi dapat digunakan tidak hanya untuk mengidentifikasinya tetapi juga untuk mengukur aktivitas metaboliknya. .

Dalam laporan mereka, Dr. Cypess dan rekannya meninjau 3.640 PET-CT scan yang dilakukan pada 1.972 pasien di Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston untuk berbagai alasan diagnostik. Di antara wanita, 7,5% memiliki bercak lemak cokelat dengan diameter lebih dari 4 milimeter, sementara 3,1% pria memiliki bercak yang serupa.

“Orang-orang yang memiliki lemak cokelat ternyata berbeda dari orang yang tidak melakukannya, ”Dr. Cypess menjelaskan: Mereka lebih muda dan lebih ramping. Orang yang lebih tua, mereka yang mengalami obesitas, dan mereka yang menggunakan obat jantung yang disebut beta blocker cenderung tidak memiliki lemak coklat.

Dr. Cypess dan timnya juga menemukan bahwa orang yang pemindaiannya dilakukan pada musim dingin memiliki lemak cokelat paling banyak, sedangkan yang dipindai pada musim panas memiliki lemak paling sedikit; orang yang menjalani tes pada musim semi atau musim gugur jatuh di tengah-tengah.

Para peneliti dari Maastricht University Medical Center di Belanda, dalam studi kedua, mengamati bagaimana suhu memengaruhi aktivitas lemak coklat pada 24 pria sehat , juga menggunakan PET-CT. Ketika para sukarelawan duduk di ruangan bersuhu 72 ° F selama dua jam, tidak ada hasil pemindaian yang menunjukkan aktivitas lemak coklat. Tetapi ketika mereka terkena kondisi yang sedikit lebih dingin — sekitar 61 ° F — 23 menunjukkan aktivitas lemak coklat. Sepuluh pria yang kurus (dengan indeks massa tubuh kurang dari 25) memiliki lebih banyak lemak cokelat daripada 14 pria yang kelebihan berat badan atau obesitas, dan lemak cokelat mereka juga lebih aktif.

“Itu benar-benar baru, bahwa begitu banyak orang memiliki jaringan adiposa coklat, "kata penulis utama Wouter D. van Marken Lichtenbelt, PhD.

Dalam studi ketiga, Sven Enerback, MD, dari University of Goteborg di Swedia, menggunakan PET untuk memeriksa bagaimana suhu dingin mempengaruhi aktivitas lemak coklat, kali ini pada lima orang. Peserta menghabiskan dua jam di ruangan yang bersuhu 63 ° F hingga 66 ° F. Selama pemindaian, mereka merendam satu kaki di air es, bergantian lima menit di dalam air dan lima menit di luar. Kondisi dingin meningkatkan jumlah glukosa yang dikonsumsi oleh lemak coklat peserta penelitian dengan faktor 15.

Dalam editorial yang menyertainya, Francesco Celi, MD, dari National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases di Bethesda, Md., mencatat bahwa “secara bersama-sama, studi ini menunjukkan intervensi 'alami' yang potensial untuk merangsang pengeluaran energi : Kecilkan api dan bakar kalori (dan kurangi jejak karbon dalam prosesnya). ”

Ini jelas-jelas merupakan penyederhanaan yang berlebihan, kata Dr. Celi, tetapi menunjukkan bahwa orang dewasa memiliki lemak coklat yang dapat diaktifkan adalah, bagaimanapun, "bukti konsep yang kuat" bahwa jaringan dapat menjadi target obat-obatan pelawan obesitas atau bahkan strategi melawan lemak lingkungan.

Sementara Dr. Cypess sangat bersemangat tentang kemungkinan obat yang membantu orang membakar lebih banyak kalori, ia memperingatkan bahwa obat-obatan semacam itu tidak akan memungkinkan orang untuk menurunkan berat badan tanpa makan sehat dan menjadi lebih aktif.

Jumlah maksimum energi ekstra yang dapat dibakar oleh orang dengan timbunan lemak coklat yang relatif besar mungkin mencapai sekitar 500 kalori. “Tidak perlu banyak makanan tambahan untuk menghilangkan manfaat yang Anda dapatkan,” katanya. “Saya pribadi tidak berpikir bahwa bergaul dalam cuaca dingin akan menjadi cara yang efektif untuk memerangi obesitas.”