Diary: Mammo Pertama Saya

IstockphotoFrom majalah Kesehatan

Ketika saya berusia 12 tahun yang belum berkembang, memasukkan bola kapas ke dalam bra pelatihan saya, saya menulis ayat ini, berjudul, "Permintaan Payudara":
Pubertas, datanglah untukku! Cantik, cantik, ya?
Berikan saya D-cup!
Oke, saya akan puas dengan Cs!
Karena hanya ada satu keuntungan untuk menjadi sedatar saya ...
Saya tidak akan pernah membutuhkan mammogram.

Pubertas tidak pernah terjadi dengan mammae berukuran besar. Dan sementara saya tumbuh dewasa untuk melihat kebenaran di balik sebagian besar keyakinan yang salah kaprah dari tahun-tahun sekolah menengah saya — misalnya, bahwa jaket kulit berpohon putih adalah aset bagi lemari pakaian apa pun — saya berpegang pada keyakinan bahwa sederhana (OK, mungil) payudara setidaknya memberi saya kelonggaran ketika harus menjalani skrining untuk kanker payudara. Saya pikir pertumbuhan apa pun akan cepat ditemukan selama ujian manual bulanan saya di kamar mandi.

Namun, seperti kebanyakan delusi masa muda saya, hal ini tidak ada dasarnya. Tentu saja, semua ukuran payudara berisiko terkena kanker. Dan kenyataan menakutkan ini telah menghantam sangat dekat: Baik bibi dan nenek dari pihak ibu saya masing-masing didiagnosis menderita kanker payudara pada usia pertengahan 40-an dan awal 80-an. Jadi, karena saya memiliki riwayat penyakit dalam keluarga, lebih penting lagi bagi saya untuk bersikap proaktif tentang kesehatan saya.

Tetapi ketika saya berusia 35 tahun dan dokter perawatan primer saya menyarankan agar saya melakukan mamogram dasar untuk yang akan dibandingkan dengan semua mammogram di masa depan, saya cukup mengabaikannya selama setahun. Mengapa? Meskipun saya jauh lebih muda daripada kerabat saya ketika mereka mengetahui bahwa mereka menderita kanker payudara, saya masih takut hasil tes akan menunjukkan sesuatu yang tidak normal. Saya tahu, inilah inti dari mendapatkan mammogram sejak awal.

Namun, tampaknya, saya tidak sendirian dalam pendekatan paradoks tidak-berita-lebih-lebih-lebih-lebih-berita-buruk. Menurut sebuah penelitian Universitas Pennsylvania, ketakutan akan kanker payudara — bahkan ketika ternyata itu adalah peringatan yang salah — dapat menyebabkan wanita menunda pemeriksaan di masa mendatang. Namun, mengingat sejarah keluarga saya dan fakta bahwa saya memiliki seorang putra kecil, saya tahu saya tidak dapat menundanya selamanya. “Tidak ada salahnya,” kata dokter saya memberikan semangat selama kunjungan baru-baru ini. Saya berpikir dalam hati, Oh ya? Pernahkah payudara A-minus Anda dihaluskan menjadi panekuk dolar perak ?!

Prosedurnya tidak menyakitkan, tapi juga tidak terlalu menyenangkan. Teknisi saya, Jessica, memegang tas saya dengan sentuhan cekatan, dengan sengaja memposisikan setiap payudara di unit mamografi, lalu dengan lembut meremasnya hingga rata di antara platform dan dayung Plexiglas. Dia mengobrol sambil bekerja, yang membantu saya mengalihkan pikiran mengapa saya ada di sana.

“Tidak biasa melihat jaringan payudara yang begitu padat pada seseorang yang menyusui,” dia mengamati sambil mendorong puting runcing saya ke dalam posisi. “Memiliki payudara yang lebih kecil membantu.” SKOR SATU UNTUK BOOBIES MY PERKY PREPUBESCENT! Saya bersorak… sampai Jessica menjelaskan bahwa material payudara yang padat seringkali tidak dapat dibedakan dari tumor, sehingga lebih sulit untuk mendapatkan pembacaan yang akurat. Itulah mengapa banyak dokter menyarankan pasien berisiko rendah untuk menunggu sampai mereka berusia 40 tahun ketika jaringan payudara mereka, um, kurang padat. “Istilah teknis untuk kendor,” sergah teman saya Alyce, yang memiliki suhu 32C.

Leluconnya menjelaskan alasan terakhir dan paling tidak rasional mengapa saya enggan menjalani pemeriksaan: Mammogram pertama adalah ritus bagian, dan saya kesulitan menerima bahwa saya cukup tua untuk memenuhi syarat. Saat pencapaian berjalan, itu kurang menyenangkan (dan lebih membuat stres) daripada mendapatkan SIM atau membeli bir pertama. Tapi saya senang saya melakukannya, terutama karena hasilnya kembali normal. Jika, untuk alasan apa pun, saya harus kembali sebelum saya berusia 40 tahun, saya tidak akan menunda, karena mengetahui kebenaran selalu lebih baik daripada tidak mengetahui. Dan untuk ketenangan pikiran itu, beberapa menit ketidaknyamanan yang menusuk payudara adalah harga yang harus dibayar. Sangat kecil dalam kasus saya.