Depresi di Tempat Kerja: Jangan Tanya, Jangan Katakan?

Karyawan yang depresi mungkin ragu-ragu untuk mengungkapkan kondisi mereka kepada atasan dan rekan kerja. Dari semua penampilannya, Sandy sukses dan puas. Pada usia 30 tahun, dia menduduki posisi senior di sebuah perusahaan media besar di Boston — dan dia adalah ibu baru yang menikah dengan bahagia.

Tapi hidupnya kurang menarik dari yang terlihat. Sandy (bukan nama sebenarnya) menjadi sangat tertekan setelah kelahiran anaknya. Dan meskipun dia mendapat sedikit kelegaan dari antidepresan, obat-obatan itu sering terputus-putus, menjerumuskannya ke dalam suasana hati yang dalam dan gelap.

'Sulit untuk bangun dan pergi bekerja,' katanya. Bahkan, ada saat-saat Sandy tidak bisa memaksa dirinya sendiri ke kantor dan mangkir karena sakit. Dia sedang sakit — tapi dia tidak memberi tahu majikannya tentang apa.

Sandy takut jika rekan-rekannya mengetahui tentang depresinya, mereka akan mulai melihat perilaku khasnya— menjadi blak-blakan dalam rapat, katakanlah — sebagai gejala penyakitnya. 'Ini hampir seperti orang mengira Anda menderita PMS atau semacamnya, dan mengabaikan apa yang Anda katakan,' katanya.

Ini masalah yang valid. Stigma seputar depresi tidak seperti satu generasi yang lalu (berkat kesadaran publik yang lebih besar dan pengarusutamaan antidepresan), tetapi masih cukup kuat sehingga sebagian besar karyawan yang depresi mungkin akan ragu untuk mengungkapkan kondisi mereka kepada atasan dan rekan kerja karena takut terpinggirkan. secara profesional atau dianggap lemah. Beberapa pekerja bahkan mungkin khawatir akan membahayakan pekerjaan mereka — terutama dalam iklim ekonomi saat ini.

'Menurut saya, kita telah menempuh perjalanan panjang dalam mengidentifikasi bahwa depresi adalah masalah penting di tempat kerja,' kata Michelle Riba, MD, seorang profesor psikiatri di Universitas Michigan, di Ann Arbor. Tetapi bagi individu yang bekerja di kantor atau situasi lain, orang benar-benar perlu memikirkan mengapa kondisi medis apa pun akan dibahas. Bukan berarti ada yang salah dengan mengungkapkan, tetapi orang harus benar-benar jelas tentang apa yang diharapkan diperoleh. '

Undang-undang Penyandang Disabilitas Amerika melarang pemberi kerja dengan 15 karyawan atau lebih untuk mendiskriminasi orang dengan masalah kesehatan serius (termasuk depresi), dan itu mengharuskan mereka untuk mengakomodasi karyawan penyandang cacat. Namun, untuk dilindungi oleh undang-undang, karyawan harus mengungkapkan sifat disabilitas mereka kepada atasan mereka.

Keputusan apakah akan memberi tahu atasan dan kolega Anda tentang depresi Anda (atau penyakit mental lainnya) tidak boleh dianggap enteng. Seperti yang disarankan Dr. Riba, Anda harus memiliki alasan kuat untuk melakukannya dan harus tahu sebelumnya apa yang Anda butuhkan dari atasan Anda untuk melakukan pekerjaan Anda secara efektif. Dan Anda harus memahami stigma penyakit mental yang masih ada.

Dokter Sandy memberi tahu dia bahwa depresi adalah kondisi medis seperti diabetes — dan dia setuju, sampai titik tertentu. 'Jika saya menderita diabetes, saya mungkin akan memberi tahu perusahaan saya,' katanya. 'Tapi aku tidak pernah memberi tahu mereka tentang ini.'

Halaman Berikutnya: Mendapatkan bantuan Mendapatkan bantuan
Seperti masalah kesehatan yang serius, depresi membutuhkan bantuan profesional. Orang yang mengalami depresi harus bertanya kepada dokter mereka tentang terapi, obat antidepresan, dan perawatan lain sebelum mempertimbangkan untuk mengangkat masalah ini dengan atasannya, kata Dr. Riba, yang juga direktur asosiasi pusat depresi University of Michigan.

'Hal pertama bagi orang yang merasa depresi untuk dievaluasi dan mendapatkan perawatan yang baik serta bekerja sama dengan penyedia kesehatan mental dan penyedia perawatan primer mereka,' katanya. Jika orang yang depresi tidak menerima perawatan yang tepat, kata Dr. Riba, mereka mungkin beralih ke perilaku kontraproduktif seperti minum.

Penyedia layanan kesehatan primer bukan satu-satunya sumber bantuan. Jika perusahaan Anda memiliki program bantuan karyawan — layanan internal yang dirancang untuk membantu karyawan mengatasi masalah pribadi yang memengaruhi pekerjaan mereka — Anda mungkin bisa mendapatkan konseling dan rujukan ke spesialis kesehatan mental tanpa sepengetahuan rekan kerja Anda.

Mendapatkan perawatan yang tepat itu penting, meskipun itu bisa berarti premi yang lebih mahal jika suatu saat Anda diharuskan membeli paket asuransi kesehatan di pasar terbuka. Namun, karena undang-undang perawatan kesehatan nasional yang disahkan tahun lalu, perusahaan asuransi tidak akan dapat menolak pertanggungan Anda untuk depresi atau kondisi kesehatan mental lain yang sudah ada mulai tahun 2014.

Jika Anda mengungkapkan depresi Anda ?
Clare Miller, direktur dari American Psychiatric Foundation's Partnership for Workplace Mental Health, yang membantu pemberi kerja mengembangkan pendekatan yang efektif untuk kesehatan mental, mendesak orang-orang yang telah didiagnosis dengan depresi untuk memikirkan secara hati-hati tentang apa yang mereka coba capai dengan mengungkapkan kondisi mereka kepada atasan atau departemen sumber daya manusia.

'Itu tidak mudah,' Ya, Anda harus melakukan ini 'atau' Tidak, Anda tidak boleh. ' Saya pikir itu sangat tergantung, 'kata Miller. 'Anda ingin memikirkan apa tujuan dari pengungkapan itu.'

Misalnya, pengungkapan mungkin demi kepentingan terbaik Anda jika Anda memerlukan akomodasi khusus untuk melakukan pekerjaan Anda, seperti pilihan untuk memulai nanti pada hari itu karena Anda sedang menjalani pengobatan baru yang membuat Anda mengantuk di pagi hari atau mengambil cuti sakit jika Anda mengalami waktu yang sangat sulit secara emosional.

Pengungkapan mungkin juga merupakan ide yang baik jika depresi jika menyebabkan kinerja pekerjaan Anda sangat menderita, kata Miller. 'Tapi cobalah untuk melakukannya di awal permainan daripada menunggu sampai Anda mendapatkan ulasan kinerja yang buruk,' tambahnya. (Dan Anda harus bersiap untuk memberikan dokumentasi dari dokter Anda, karena banyak perusahaan akan membutuhkannya.)

Suasana di tempat kerja Anda merupakan pertimbangan penting lainnya. Meski stigma terkait depresi tidak seburuk dulu, kata Miller, stigma itu pasti masih ada. "Sebagian besar akan bergantung pada budaya di perusahaan Anda," katanya. Beberapa tempat kerja lebih toleran dan progresif daripada yang lain.

Orang yang mengungkapkan depresi mereka kepada rekan kerja — atau bahkan hanya satu kolega — harus bersiap untuk bergosip, kata Dr. Riba. 'Orang harus berasumsi bahwa jika seseorang memberi tahu satu orang, orang lain akan tahu,' katanya.

Halaman Berikutnya: Seberapa ramah perusahaan Anda terhadap depresi? Seberapa ramah perusahaan Anda terhadap depresi?
Jika Anda memutuskan untuk memberi tahu atasan dan rekan kerja tentang depresi Anda, kabar baiknya adalah hal itu kemungkinan akan lebih mudah daripada 10 atau 20 tahun yang lalu.

Pengusaha semakin sadar bahwa mempromosikan kesehatan mental karyawan itu baik untuk bisnis, kata Miller. Karyawan yang bahagia lebih produktif, jadi masuk akal bagi majikan untuk membantu orang yang membutuhkan layanan untuk menemukan layanan tersebut. Gangguan depresi mayor adalah penyebab utama kecacatan di antara orang dewasa berusia 15 hingga 44 tahun, memengaruhi hampir 7% orang dewasa di AS setiap tahun, menurut National Institute of Mental Health. Dan depresi menyebabkan hilangnya produktivitas sekitar $ 23 miliar di AS setiap tahun.

Namun itu tidak berarti Anda harus mengharapkan atasan Anda untuk bersimpati atau berusaha sekuat tenaga untuk membantu Anda. Bahkan di perusahaan yang paling mendukung, menavigasi manfaat kesehatan mental bisa jadi rumit.

PPG Industries, pemasok pelapis, kaca, fiberglass, dan bahan kimia yang berbasis di Pittsburgh yang mempekerjakan 34.000 orang, telah diakui oleh grup Miller atas komitmennya terhadap kesehatan mental karyawan. Alberto Colombi, MD, direktur medis perusahaan di PPG, mengatakan bahwa tanggung jawab utama pemberi kerja adalah menghilangkan prasangka depresi, mendorong pemeriksaan diri, dan membantu menghubungkan karyawan yang membutuhkan dengan sumber daya yang sesuai.

'Daripada menjadi mengendalikan, pemberi kerja harus menyediakan lingkungan yang mendukung, 'kata Dr. Colombi. 'Anda ingin memastikan di mana pintunya dan bagaimana membukanya.'

Di bawah Undang-Undang Kesetaraan Kesehatan Mental dan Kecanduan, yang mulai berlaku awal tahun ini, perusahaan dengan 50 lebih karyawan dilarang mengenakan pembayaran bersama atau deductible yang lebih tinggi untuk layanan kesehatan mental dan penyalahgunaan zat daripada yang mereka lakukan untuk perawatan medis lainnya.

Undang-undang hanya menjamin keseimbangan dalam cakupan, namun, bukan integrasi fisik dan perawatan kesehatan mental, yang dibutuhkan banyak pasien, kata Dr. Colombi.

Untuk kemajuan nyata yang akan dibuat dalam menghilangkan tanda-tanda dan mengobati penyakit mental, kata Dr. Colombi, tempat kerja — dan masyarakat secara keseluruhan — membutuhkan untuk berhenti memikirkan kesehatan mental sebagai terpisah dari kesehatan fisik. 'Masalahnya adalah kesehatan mental sebagai bagian dari kesehatan,' katanya.

Masih jauh
Empat tahun lalu, Sandy menerima diagnosis baru: bipolar II, suatu bentuk gangguan bipolar dengan episode mania yang tidak terlalu parah. Dokternya meresepkan penstabil suasana hati, yang telah membantu mengurangi serangan depresi yang biasa dideritanya setahun sekali. 'Saya sangat berhati-hati,' tambahnya. 'Saya memastikan untuk menemui dokter saya setiap saat. Saya memastikan saya benar-benar memantau ini. '

Sandy, sekarang 44 tahun, meluncurkan bisnisnya sendiri. Sebagai bagian dari persiapannya, dia membicarakan subjek depresinya dalam sebuah pertemuan dengan mitra bisnisnya — pertama kali dia mengungkapkan penyakitnya dalam lingkungan profesional. 'Jika kita akan menjadi mitra di sini, saya merasa Anda harus mengetahui hal ini tentang saya,' kata Sandy kepadanya.

Pasangannya menerima berita itu dengan tenang dan menghargai keterusterangannya. Namun bukan berarti Sandy akan cepat mengungkapkan kondisinya jika situasi pekerjaannya berubah. Jika dia pernah kembali bekerja untuk orang lain, dia tidak akan berterus terang tentang riwayat depresinya. 'Agak menyedihkan bahwa Anda tidak bisa,' katanya. 'Tapi begitulah adanya.'