David Cassidy Bukan Orang Pertama di Keluarganya yang Memerangi Demensia

Aktor dan penyanyi David Cassidy, 66, minggu ini mengungkapkan kepada People bahwa dia menderita demensia. Diagnosisnya datang setelah dia melihat ibunya “menghilang” ke dalam penyakit sampai dia meninggal pada usia 89, dan setelah kakeknya berjuang dengan itu juga. “Saya menyangkal, tetapi sebagian dari diri saya selalu tahu ini akan datang, 'kata Cassidy dalam sebuah wawancara.

Demensia adalah istilah luas yang dapat merujuk pada berbagai jenis masalah kognitif dan kehilangan ingatan, dan Cassidy tidak merinci jenis demensia yang didiagnosisnya. Tetapi beberapa — termasuk penyakit Alzheimer, jenis yang paling umum — cenderung diturunkan dalam keluarga.

“Anda bisa terkena demensia dari cedera kepala, stroke, atau infeksi di otak Anda, dan hal-hal ini adalah biasanya tidak bersifat genetik, ”kata Douglas Scharre, MD, direktur Divisi Neurologi Kognitif di Pusat Medis Wexner Universitas Negeri Ohio. “Tapi sebagian besar demensia degeneratif, jenis yang terjadi seiring waktu, sangat sering terkait dengan gen tertentu.” (Dr. Scharre belum merawat Cassidy.)

Namun, itu tidak berarti bahwa setiap orang yang ibu atau ayahnya menderita penyakit Alzheimer pasti akan mengembangkannya juga. “Kami pikir ini lebih poligenik — artinya, banyak gen dapat membantu meningkatkan risiko Anda, bukan hanya satu,” kata Dr. Scharre. Anak-anak dapat mewarisi gen ini, katanya, tetapi jarang sekali orang tua mewariskan 100% kemungkinan terkena demensia.

“Anda pasti berisiko tinggi, tetapi Anda dapat memiliki riwayat keluarga Alzheimer dan jangan pernah mendapatkannya sendiri, ”kata Dr. Scharre. “Dan ada banyak kasus di mana tidak ada riwayat keluarga, dan tampaknya sama sekali tidak terkait dengan genetika.”

Ketika demensia dipengaruhi oleh genetika, orang cenderung mengembangkannya di dekade yang sama yang dilakukan orang tua mereka. Meskipun dia tidak mengetahui detail diagnosis Cassidy atau riwayat keluarga, Dr. Scharre mengatakan usia aktor yang relatif muda menunjukkan adanya komponen genetik.

Hanya sekitar 3% orang berusia antara 65 dan 74 yang menderita demensia , menurut sebuah studi tahun 2016 di JAMA Internal Medicine. Untuk penyakit Alzheimer, orang yang didiagnosis di bawah usia 65 dianggap memiliki "serangan dini".

Tanda awal demensia dapat mencakup perubahan suasana hati dan kesulitan membentuk ingatan jangka pendek baru. Meskipun seseorang mungkin mengingat cerita yang terjadi bertahun-tahun lalu, mereka mungkin lupa — dan berulang kali bertanya tentang — detail yang baru mereka pelajari satu jam yang lalu. Lebih sering salah menempatkan barang, dan melupakan nama benda rumah tangga, bisa menjadi gejalanya juga.

Indra arahan juga bisa terpengaruh sejak dini. “Jika Anda berbalik di tempat yang seharusnya Anda kenal, itu bisa menjadi tanda awal demensia,” kata Dr. Scharre.

Saat tampil di akhir pekan, Cassidy kesulitan mengingat lirik lagu yang telah dia nyanyikan selama hampir 50 tahun. Ini bisa menunjukkan hilangnya ingatan yang lebih lama — sebuah tanda bahwa demensia Cassidy telah berkembang melewati tahap awal, kata Dr. Scharre. Tapi mungkin juga penyanyi itu "kehilangan pikirannya dan lupa di mana dia dalam lagu", tambahnya.

Dr. Scharre merekomendasikan agar orang dengan riwayat keluarga demensia mengambil tes kognitif dasar sebelum mereka mencapai usia ibu atau ayah mereka mengembangkan penyakit tersebut. Skrining dapat dilakukan di ruang praktik dokter, atau dengan alat skrining di rumah yang dikembangkan Dr. Scharre, yang disebut Ujian Gerokognitif Mandiri (SAGE).

“Jika ibu Anda mengalami gejala di usia 70-an, dapatkan evaluasi sebelum Anda mencapai usia 70 dan tes ulang setiap beberapa tahun, ”katanya. “Dengan begitu Anda dan dokter Anda dapat mengetahui apakah Anda mulai menurun.” Itu perlu diketahui, katanya, karena obat-obatan untuk demensia saat ini bekerja paling baik jika dimulai sejak dini. Sebagian besar jenis demensia degeneratif tidak dapat disembuhkan, tetapi pengobatan mungkin dapat memperlambat perkembangannya.

Untuk mendapatkan saran kesehatan terbaik kami ke kotak masuk Anda, daftar ke buletin Hidup Sehat

Orang-orang pada tahap awal demensia mungkin juga dapat mendaftar dalam uji klinis untuk mendapatkan akses ke pengobatan baru eksperimental. “Meskipun akhirnya terlambat untuk membantu pasien sendiri, hal itu dapat membantu anak-anak mereka,” kata Dr. Scharre.

Dan terlepas dari apakah Anda memiliki riwayat keluarga atau tidak, Dr. Scharre merekomendasikan agar tetap bugar , berolahraga secara teratur, dan membuat pikiran Anda sibuk dengan aktivitas seperti membaca, teka-teki, dan kegiatan sosial. “Orang yang sangat aktif, secara mental dan fisik, tampaknya memiliki jalan yang lebih lambat secara umum,” katanya.

“Saya sangat percaya pada 'gunakan atau hilangkan,'" lanjutnya . “Menggunakan otak Anda akan membantu membangun sinapsis-sinapsis itu, membangun koneksi-koneksi itu, sehingga jika penyakit yang mengerikan mulai membunuh sel-sel saraf itu, Anda memiliki lebih banyak cadangan.”