Latihan Harian Membantu Menghindari Sniffles

Olahraga teratur dapat meningkatkan suasana hati, membantu menurunkan berat badan, dan menambah tahun hidup Anda. Masih butuh alasan lain untuk pergi ke gym? Sebuah studi baru menunjukkan bahwa berolahraga secara teratur membantu menangkal pilek dan flu.

Dalam studi tersebut, para peneliti mengikuti sekelompok sekitar 1.000 orang dewasa dari segala usia selama 12 minggu selama musim dingin dan musim gugur 2008. Selama itu waktu, orang yang melakukan latihan aerobik sedang setidaknya 20 menit — seperti joging, bersepeda, atau berenang — selama lima hari atau lebih per minggu akan sakit dengan gejala pilek atau flu rata-rata hanya selama lima hari, dibandingkan dengan sekitar 8,5 hari di antara orang-orang yang berolahraga satu hari dalam seminggu atau kurang.

Terlebih lagi, orang yang berolahraga secara teratur cenderung memiliki gejala yang lebih ringan saat mereka sakit. Dibandingkan dengan orang yang jarang berolahraga, mereka yang sering berolahraga menilai gejala mereka sekitar 40% lebih ringan secara keseluruhan, menurut penelitian, yang diterbitkan dalam British Journal of Sports Medicine. (Tingkat keparahan gejala diukur dengan kuesioner standar.)

Olahraga dianggap meningkatkan sirkulasi sel darah putih yang melawan virus yang dikenal sebagai sel pembunuh alami — 'Korps Marinir dan Tentara sistem kekebalan, 'kata penulis utama studi tersebut, David Nieman, seorang profesor ilmu kesehatan, waktu luang, dan olahraga di Appalachian State University, di Boone, NC' Latihan mengeluarkan sel-sel ini… untuk menghadapi musuh. '

Aktivitas kekebalan yang meningkat yang disebabkan oleh olahraga hanya berlangsung sekitar tiga jam, tetapi efek kumulatifnya tampaknya membuat olahragawan yang disiplin lebih sehat daripada kebanyakan. `` Seiring bertambahnya hari, itu menambah perlindungan yang lebih baik dari virus yang dapat membuat Anda sakit, '' kata Nieman.

Endorfin juga dapat berperan, kata Len Horovitz, MD, spesialis paru di Lenox Rumah Sakit Hill, di New York City. Neurotransmiter yang membuat perasaan nyaman ini — sumber yang disebut runner's high — memiliki 'efek positif pada sistem kekebalan, jadi tidak mengherankan jika ada lonjakan dalam sel kekebalan,' kata Dr. Horovitz, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Ada kemungkinan juga bahwa orang yang sering berolahraga cenderung menjalani gaya hidup sehat secara umum, dan oleh karena itu cenderung lebih kecil kemungkinannya untuk jatuh sakit dibandingkan orang biasa.

Nieman dan rekan-rekannya mengukur sejumlah faktor-faktor selain olahraga yang berpotensi mempengaruhi kerentanan seseorang terhadap pilek atau flu, termasuk usia, jenis kelamin, pola makan, tingkat stres, status perkawinan, merokok, dan pencapaian pendidikan. Dari semua ini, aktivitas fisik paling erat kaitannya dengan jumlah hari seseorang menghabiskan waktu sakit, meskipun beberapa karakteristik, seperti menikah dan makan banyak buah, tampaknya juga membantu melindungi dari pilek dan flu.

'Anda tidak bisa berbuat banyak tentang usia Anda, dan Anda tidak bisa berbuat banyak tentang jenis kelamin Anda. Inilah sesuatu yang benar-benar dapat Anda lakukan, 'kata Nieman. 'Olahraga adalah senjata paling ampuh yang dimiliki seseorang untuk mengurangi hari sakit.'