Depresi Ayah Bisa Menular pada Anak-Anak

Para dokter dan peneliti telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa anak-anak lebih mungkin mengembangkan masalah kesehatan mental jika ibunya berjuang melawan depresi. Tapi bagaimana jika ayahnya yang depresi?

Menurut sebuah penelitian baru — salah satu penelitian pertama yang meneliti pola kesehatan mental dalam sampel ayah dan anak yang mewakili secara nasional — peluang seorang anak untuk mengembangkan emosi atau perilaku masalah meningkat sebanyak 70% jika ayah menunjukkan tanda-tanda depresi. Itu lebih kecil daripada peningkatan risiko yang terkait dengan ibu yang depresi, tetapi hal ini masih memprihatinkan, kata para peneliti.

'Selama bertahun-tahun kami telah mempelajari depresi ibu dan bagaimana hal itu memengaruhi anak-anak, tetapi komunitas medis telah melakukannya. kerugian besar dengan mengabaikan ayah dalam penelitian ini, 'kata penulis utama studi tersebut, Michael Weitzman, MD, seorang profesor kedokteran anak di Universitas New York, di New York City. 'Penemuan ini memperkuat apa yang telah kami asumsikan — bahwa ayah juga penting, dan mereka cukup berarti.'

Tautan terkait:

Situasinya dapat diprediksi lebih buruk jika kedua orang tua mengalami depresi . Hanya 6% anak-anak dengan dua orang tua yang sehat secara mental memiliki masalah emosi atau perilaku yang serius, seperti perasaan sedih atau gugup, bertingkah di sekolah, atau bentrok dengan keluarga dan teman sebaya, studi menemukan. Tetapi proporsi itu meningkat menjadi 11% jika ayahnya mengalami depresi, 19% jika ibunya depresi, dan 25% jika kedua orang tua mengalami depresi — angka yang sangat tinggi, kata Dr. Weitzman.

Meskipun penelitian tersebut tidak membuktikan bahwa depresi orang tua secara langsung menyebabkan masalah pada anak, sebaliknya, penelitian sebelumnya tentang ibu dan anak dengan jelas menunjukkan bahwa umumnya ibu yang memengaruhi kesehatan mental anak, bukan sebaliknya.

Gagasan bahwa orang tua berdampak pada kesehatan mental anak-anak mereka adalah 'no-brainer', kata Michael Brody, MD, juru bicara American Academy of Child Psychiatry dan profesor tamu Studi Amerika di Universitas Maryland, di College Park.

Gen sering kali berperan dalam menurunkan depresi dan masalah kesehatan mental lainnya dari orang tua ke keturunannya, kata Dr. Brody, dan lingkungan keluarga juga penting. 'Kami belajar bagaimana beradaptasi dengan situasi dengan melihat orang tua kami sebagai model,' katanya. 'Jadi jika salah satu orang tua mengalami depresi, seorang anak akan terpengaruh oleh hal ini.'

Penelitian tersebut, yang muncul dalam jurnal Pediatrics edisi Desember, melibatkan hampir 22.000 keluarga dengan dua orang tua yang berpartisipasi dalam survei kesehatan federal antara 2004 dan 2008. Selama kunjungan di rumah, peneliti mewawancarai satu orang dewasa di setiap rumah tangga — biasanya ibu — tentang kesehatan mental semua anggota keluarga (termasuk orang yang diwawancarai).

Para peneliti menggunakan dua kuesioner terpisah untuk mencatat keseluruhan gejala kesehatan mental dan depresi orang tua. Kuesioner ini hanya digunakan untuk tujuan skrining, studi mencatat, dan tidak setara dengan daftar periksa gejala resmi yang digunakan dokter untuk mendiagnosis depresi.

Jika ayah menunjukkan gejala kesehatan mental atau depresi di bawah rata-rata, seorang anak kemungkinan mengalami masalah serupa meningkat masing-masing sebesar 33% dan 70%. Peluang anak meningkat lebih tinggi — sebanyak 200% —jika ibunya memiliki masalah kesehatan mental.

Anak laki-laki, usia 12 hingga 17 tahun, dan anak kulit putih dengan ayah yang depresi memiliki angka yang lebih tinggi tingkat masalah emosional dan perilaku dibandingkan anak perempuan, anak-anak yang lebih muda, dan anak-anak dari etnis lain. Namun, studi ini terbatas pada anak-anak yang tinggal dengan kedua orang tuanya, jadi temuan secara keseluruhan tidak selalu berlaku untuk semua situasi rumah tangga dan keluarga, penulis mencatat.

Para dokter dan profesional kesehatan mental pernah untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan melihat gambaran seluruh keluarga ketika salah satu anggota menunjukkan tanda-tanda depresi, dan menanyakan tentang peran apa yang dimainkan ayah dalam pengasuhan anak, kata Dr. Brody. Kabar baiknya adalah para ayah berpartisipasi dalam kehidupan anak-anak mereka; mereka aktif dan tertarik, 'katanya. 'Kabar buruknya adalah jika mereka berpartisipasi dengan cara yang negatif, itu akan berdampak pada anak-anak.'

Pria yang merasa depresi harus mencari pengobatan, jika hanya demi anak-anak mereka, Dr. . Brody menambahkan. 'Wanita lebih cenderung mencari perawatan medis secara umum, dan kesehatan psikiatri, secara khusus,' katanya. 'Ini hanyalah alasan lain bagi pria yang merasa sedih atau tahu bahwa mereka sedang mengalami depresi… untuk mencari bantuan.'