Efek COVID-19 Menjangkau Melampaui Virus. Inilah Cara Lain yang Mempengaruhi Kesehatan Kita

Ketika infeksi COVID-19 mulai meningkat di AS, Danica Ross tahu dia harus melindungi dirinya sendiri. Dia menderita ankylosing spondylitis (suatu bentuk arthritis yang langka, yang menyebabkan peradangan dan nyeri tulang belakang yang parah), dan obat-obatan intravena yang dia minum sebulan sekali untuk menjaganya tetap terkendali merusak sistem kekebalannya. “Saya mulai berlindung di rumah sebelum ada perintah resmi, dan suami saya mulai membersihkan semuanya — surat dan bahan makanan,” kata Ross, 43, seorang eksekutif PR di Sherman Oaks, California.

Pada pertengahan Maret, kantor dokternya memberi tahu dia bahwa mereka akan tutup sampai mereka bisa mendapatkan alat pelindung diri yang memadai. “Perawatan IV saya adalah satu-satunya hal yang mengontrol rasa sakit saya — dan saya dijadwalkan untuk satu hari setelah kantor tutup, jadi sudah empat minggu,” kata Ross.

Seiring berlalunya waktu, rasa sakit di punggungnya semakin parah. Setelah dua minggu, dia tidak bisa mencuci rambutnya tanpa bantuan suaminya. Prednison oral yang diresepkan dokter mengurangi efek sampingnya. `` Tetapi pada saat kantor dokter dibuka kembali, saya sudah pergi dua bulan tanpa perawatan IV. Saya pada dasarnya terbaring di tempat tidur, dan rasa sakit saya adalah 9 dari 10. Sungguh menakutkan untuk menyadari betapa rentannya saya tanpa akses saya yang biasa ke perawatan kesehatan. ”

Scary itu benar. Pada bulan Maret, proses pemeriksaan kanker preventif dan diagnostik, operasi elektif, dan kunjungan non COVID ke UGD biasanya terhenti, karena kombinasi dari pembatasan pemerintah, hilangnya pendapatan atau asuransi kesehatan, dan ketakutan terkena virus. Wanita lebih cenderung daripada pria untuk sangat khawatir tentang pajanan COVID-19 dalam pengaturan medis, jajak pendapat Gallup menemukan.

Wanita juga lebih cenderung menunda perawatan medis daripada pria, menurut Kaiser Family Foundation survei, yang menemukan bahwa lebih dari separuh orang di AS — atau salah satu anggota keluarga mereka yang tinggal di dalam — menunda segalanya mulai dari kunjungan dokter untuk mencari gejala baru hingga operasi. Dan 27 persen dari mereka yang melewatkan atau menunda perawatan mengatakan bahwa akibatnya kondisi mereka semakin buruk.

Sekarang, dokter khawatir dengan dampak dari "jeda-demik" ini. Selama beberapa bulan, pemeriksaan kanker, terapi fisik, dan operasi elektif dihentikan, dan kunjungan ke gawat darurat turun hingga 40 persen atau lebih, kata Baruch Fertel, MD, direktur operasi dan petugas peningkatan kualitas untuk layanan darurat di Klinik Cleveland. “Konsekuensi dari penyimpangan itu mungkin terasa untuk waktu yang lama, dan untuk beberapa masalah serius, mungkin selama bertahun-tahun.”

Saat negara ini terus bergumul dengan virus, penting untuk memahami risikonya. perawatan yang ditunda — dan apa yang dapat Anda lakukan untuk melindungi kesehatan Anda di masa mendatang.

Jumlah janji pemeriksaan untuk kanker payudara, serviks, dan usus besar pada bulan Maret tahun ini 86 hingga 94 persen lebih rendah dari rata-rata jumlah bulanan antara Januari 2017 dan Januari 2020, menurut sebuah studi tentang catatan kesehatan elektronik oleh Epic Health Research Network.

“Data tersebut membuat saya merinding. Kami tahu kanker tidak berhenti begitu saja, ”kata Mikkael Sekeres, MD, ahli onkologi medis di Klinik Cleveland dan penulis When Blood Breaks Down: Life Lessons from Leukemia .

Banyak kanker lebih dapat disembuhkan jika terdeteksi lebih awal. Pertanyaannya adalah, seberapa besar perbedaan yang ditimbulkan oleh penundaan terkait pandemi? “Kanker usus besar tumbuh lambat. Kanker payudara biasanya tumbuh lambat, meski ada jenis yang cukup agresif, ”kata Dr. Sekeres. Dengan leukemia akut, katanya, setiap hari dihitung. "Pada bulan Mei, kami memiliki pasien yang mengira batuk dan demamnya selama berminggu-minggu adalah COVID-19," kata Dr. Sekeres. Ketika akhirnya dia pergi ke UGD, dia didiagnosis menderita leukemia. Sudah terlambat. Dia meninggal.

Dan tidak diragukan lagi akan ada lebih banyak kematian akibat pandemi akibat kanker yang akan datang. Pada bulan Juni, dua dokter — Tomislav Mihaljevic, MD, kepala eksekutif dan presiden Klinik Cleveland, dan Gianrico Farrugia, MD, presiden dan CEO Mayo Clinic — menulis opini di The New York Times yang mengatakan, "Dalam kasus kanker saja, perhitungan kami menunjukkan bahwa kami dapat mengharapkan seperempat juta kematian tambahan yang dapat dicegah setiap tahun jika perawatan normal tidak dilanjutkan."

Hasilnya: Jika Anda jatuh tempo untuk skrining, lakukan sekarang — dan beri tahu dokter Anda SECEPATNYA jika Anda mengalami gejala yang mengkhawatirkan, seperti benjolan payudara, darah di tinja, atau tahi lalat yang mencurigakan. Untuk memastikan fasilitas perawatan kesehatan Anda melakukan tindakan pencegahan yang tepat, American Cancer Society menyarankan untuk berbicara dengan penyedia layanan kesehatan Anda tentang risiko dan manfaat skrining sekarang. Pertanyaan untuk ditanyakan sebelum janji temu: Apakah Anda memeriksa pasien untuk gejala COVID-19? Apakah Anda membersihkan peralatan dan permukaan setelah setiap kunjungan pasien? Apakah staf memakai alat pelindung diri? Apakah Anda memaksakan jarak fisik di area tunggu dan pemeriksaan? “Kami ingin orang-orang mendapatkan perawatan mereka. Anda melakukannya untuk kesehatan Anda, "kata Dr. Sekeres.

“Saya melihat pasien dengan masalah jantung yang sudah ada sebelumnya yang menjadi lebih buruk dan mengalami peningkatan tekanan darah atau gula darah selama berlindung,” kata Suzanne Steinbaum, DO, ahli jantung preventif dan relawan ahli medis untuk American Heart Gerakan Asosiasi Go Red for Women. “Bahkan wanita tanpa masalah jantung pun makan dan tidur nyenyak, melewatkan olahraga, dan mengalami banyak stres — semuanya dapat berkontribusi pada penyakit jantung, penyebab utama kematian pada wanita di AS”

Seperti mengkhawatirkan : Laporan CDC, yang membandingkan kunjungan ER pada bulan April tahun ini dengan data dari 2019, menemukan bahwa jumlah orang yang datang dengan nyeri dada dan serangan jantung nonspesifik menurun, begitu pula kunjungan untuk tekanan darah tinggi atau mual dan muntah (serangan jantung umum gejala, terutama pada wanita) —dan secara substansial lebih banyak wanita menjauh dari UGD dibandingkan pria. “Serangan jantung dan stroke tidak berhenti selama pandemi. Apa yang terjadi dengan semua pasien itu? " tanya Dr. Fertel.

Analisis New York Times atas data CDC dapat memberikan petunjuk. Ditemukan bahwa dari 15 Maret hingga 2 Mei, 6.000 lebih banyak orang di New York dan New Jersey meninggal karena penyakit jantung, dan 800 lebih banyak orang meninggal karena diabetes daripada yang diperkirakan berdasarkan data dari tahun-tahun sebelumnya.

Beberapa mungkin adalah pasien COVID yang tidak terdiagnosis. Tapi kemudian ada “orang yang salah mengira gejala mereka sebagai COVID,” kata Thomas McGinn, MD, MPH, wakil kepala dokter dan wakil presiden senior di Northwell Health, sebuah jaringan perawatan kesehatan di New York. “Orang lebih memilih tinggal di rumah daripada pergi ke rumah sakit dan berisiko terkena virus. Salah satu teman baik saya bersembunyi di rumah dengan sakit dada. Dia pikir mungkin, tetapi dia tidak menyebutkannya. Dia dirawat, tetapi pada saat itu jantungnya mengalami kerusakan parah. ”

Untuk mencegah penyimpangan yang berbahaya dalam perawatan jantung di masa mendatang, Dr. Steinbaum mengatakan bahwa siapa pun yang mengidap diabetes, tekanan darah tinggi, metabolik sindrom, atau penyakit jantung harus memantau tekanan darah, berat badan, dan detak jantung di rumah. “Melacak angka-angka itu dapat membantu Anda bersikap proaktif tentang kesehatan Anda dan mengetahui apakah Anda perlu menghubungi dokter Anda, bahkan jika melalui telepon,” kata Dr. Steinbaum. “Dan sangat penting untuk pergi ke UGD jika Anda mengalami gejala serangan jantung atau stroke. Mereka lebih mematikan daripada COVID. ”

Diperkirakan 4 juta operasi elektif dibatalkan di AS selama 12 minggu gangguan karena COVID-19, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam British Journal of Bedah . “Sekarang setelah kami mulai melakukan operasi, saya khawatir perawatan wanita mungkin tertinggal, karena dengan pekerjaan dan pengasuhan anak, ada beban waktu yang lebih tinggi dari sebelumnya,” kata Giana Davidson, MD, MPH, rekan penulis studi dan rekan profesor bedah di University of Washington Medical Center.

Banyak dari kita menganggap operasi elektif sebagai opsional. Kebanyakan tidak. Ini adalah prosedur seperti penggantian lutut, histerektomi, dan biopsi kanker. Ini bukan keadaan darurat, "tetapi menundanya dapat berdampak besar pada kualitas hidup pasien," kata Dr. Davidson. “Kami telah melihat orang-orang datang ke rumah sakit dengan gejala yang lebih parah, yang sekarang membutuhkan perawatan di rumah sakit lebih lama karena penyakit mereka lebih lanjut.”

Sebagian besar unit operasi memiliki banyak pasien, jadi penting untuk membiarkan dokter Anda tahu jika kondisi Anda memburuk. Di sisi lain, beberapa operasi sebenarnya bisa menunggu, jadi ada baiknya mendiskusikan pro dan kontra dengan dokter Anda.

Laporan Dampak Emosional Pandemi Nasional AS, berdasarkan temuan survei internet yang dilakukan selama dua minggu di bulan Mei, menemukan bahwa sejak Januari, 78 persen orang mengalami peningkatan kecemasan, 55 persen lebih stres, 66 persen mengalami kesulitan tidur, 65 persen kesepian, 65 persen depresi, dan 53 persen lebih khawatir. uang. Pada saat yang sama, resep baru untuk obat kecemasan dan antidepresan melonjak 25 persen.

“Sekitar 90 persen orang dalam survei kami terpengaruh secara emosional — dan sekitar setengahnya terpengaruh secara signifikan,” kata Sarah Gray, PsyD, penulis laporan dan instruktur psikologi di Harvard Medical School. “Otak kita dilatih untuk fokus pada kelangsungan hidup. Saat kita melihat ancaman, seperti pandemi, yang tidak bisa kita kendalikan, wajar jika kita mengalami berbagai emosi yang meresahkan. ”

Candy Keane, 44 tahun di Jacksonville, Florida, berkata kecemasan kronisnya meningkat — dan pada pertengahan Juni, dia berakhir di UGD dengan “serangan panik terburuk yang pernah saya alami. Saya tidak bisa bernapas dan mengira saya mengalami stroke. ”

Erin Khar, 46, penulis Strung Out: One Last Hit and Other Lies That Nearly Killed Me yang berbasis di Kota New York, telah pulih dari kecanduan opiat selama 17 tahun. Khar mengatakan: “Pandemi memicu perasaan cemas dan depresi serta memicu perasaan melompat-lompat yang belum pernah saya alami sejak tahun-tahun awal pemulihan saya. Saya tidak merasa seperti akan menggunakannya, tetapi saya terkejut karena merasa kewalahan. ”

Gray ingin semua orang tahu bahwa itu normal — dan ada hal yang dapat Anda lakukan. “Perhatian membantu karena memungkinkan Anda untuk berlatih memusatkan perhatian pada hal-hal yang ada dalam kendali Anda di sini dan saat ini. Manajemen stres apa pun, mulai dari berjalan-jalan di luar ruangan hingga berhubungan dengan keluarga dan teman, itu bermanfaat, ”kata Gray. Sebagian besar terapis terus menemui pasien melalui video atau telepon selama penutupan, jadi jika Anda memiliki rutinitas terapi, tetap lakukan. “Bagi mereka yang tidak dapat mengatasi sendiri dengan baik, telehealth sama efektifnya dengan terapi langsung,” kata Gray. Jika Anda membutuhkan bantuan dan tidak memiliki terapis, inilah saat yang tepat untuk mencari terapis. Mintalah rekomendasi dari dokter Anda untuk rujukan atau teman tepercaya atau anggota keluarga. Atau telusuri daftar lengkapnya di situs web American Psychological Association (locator.apa.org).

Pandemi tidak menyebabkan ketidakadilan perawatan kesehatan; itu mengekspos mereka. Tahun lalu, American Medical Association meluncurkan Center for Health Equity untuk mengidentifikasi perbedaan ras dalam perawatan kesehatan, mengadvokasi akses yang adil, dan meningkatkan keragaman tenaga kerja medis. Ini adalah percakapan yang sudah lama tertunda, dan harus berlanjut setelah pandemi mereda, kata Patrice A. Harris, MD, mantan presiden American Medical Association. “Banyak pekerja penting yang tidak dapat berlindung di tempat berasal dari komunitas kulit berwarna. Mereka juga lebih cenderung tinggal di lingkungan yang lebih padat dan keluarga multigenerasi. Dan struktur rasisme dan bias implisit yang sudah berlangsung lama membuat orang kulit berwarna memiliki akses yang lebih sedikit ke perawatan kesehatan. Mereka lebih cenderung tidak diasuransikan, dan cenderung tidak memiliki akses atau mampu membeli perawatan kesehatan. ”

Mereka juga lebih cenderung mengalami stres beracun. “Menghadapi hari demi hari dengan stres menyebabkan kortisol tetap tinggi, dan itu berdampak pada segala hal mulai dari kesehatan mental hingga kesehatan jantung,” kata Dr. Harris. Tidak diragukan lagi, hal itu juga berkontribusi pada tingkat yang lebih tinggi dari kondisi yang mendasari, seperti hipertensi dan diabetes, di antara orang kulit berwarna — yang juga meningkatkan risiko COVID-19.