Gegar otak Mungkin Lebih Berbahaya bagi Orang yang Berisiko Alzheimer

Untuk orang yang membawa gen yang terkait dengan Alzheimer, pukulan di kepala dapat menambah risiko. Penelitian baru menunjukkan bahwa orang yang mengalami gegar otak dapat mengalami lebih banyak masalah memori dan atrofi di area otak yang biasanya rusak akibat penyakit jika mereka memiliki gen berisiko tinggi tersebut.

Diketahui bahwa sedang hingga Cedera otak traumatis yang parah merupakan faktor risiko yang kuat untuk mengembangkan penyakit neurodegeneratif, termasuk Alzheimer. Namun masih belum jelas apakah trauma kepala yang tidak terlalu serius, termasuk gegar otak, juga meningkatkan risiko seseorang.

Untuk menyelidiki, para peneliti melakukan pemindaian otak magnetic resonance imaging (MRI) pada 160 veteran perang Irak dan Afghanistan, beberapa di antaranya adalah didiagnosis dengan cedera otak traumatis ringan dan beberapa yang tidak. Sebagian besar tentara kehilangan kesadaran dan memiliki masalah ingatan setelah gegar otak mereka, dan banyak juga yang mengalami gangguan stres pasca-trauma. Para peneliti mengukur ketebalan materi abu-abu di beberapa wilayah otak — termasuk beberapa wilayah yang pertama kali menunjukkan atrofi pada kasus penyakit Alzheimer.

Para peneliti juga memberi peserta tes memori sederhana, dan menganalisis materi genetik untuk menentukan siapa yang membawa gen yang membuat mereka cenderung meningkatkan risiko Alzheimer.

Hasilnya, yang diterbitkan dalam jurnal Brain, menunjukkan bahwa veteran dengan riwayat gegar otak dan risiko genetik untuk penyakit Alzheimer memiliki berkurangnya materi abu-abu di wilayah yang terkait dengan Alzheimer, dibandingkan dengan rekan-rekan mereka yang lain. Grup ini juga berkinerja lebih buruk ketika diminta untuk mengingat daftar kata yang mereka pelajari 20 menit sebelumnya.

Temuan ini hanya menunjukkan korelasi antara gegar otak, materi abu-abu yang lebih tipis, dan gangguan memori jangka pendek pada orang dewasa muda , hampir semuanya adalah laki-laki; penulis studi tidak dapat mengatakan dengan pasti apa artinya ini seiring bertambahnya usia. Tapi penelitian mereka dengan para veteran sedang berlangsung, dan mereka akan terus mempelajarinya untuk melihat siapa yang mengembangkan dan tidak mengembangkan demensia di masa depan.

“Saat ini kami sedang melihat awal dari pola yang terlihat seperti penyakit Alzheimer, baik dalam hal pengurangan ketebalan kortikal maupun ingatan yang tertunda, ”kata penulis yang sesuai Jasmeet Hayes, PhD, asisten profesor psikiatri di Universitas Boston dan psikolog penelitian di Pusat Nasional untuk PTSD di Sistem Kesehatan VA Boston.

Karena kelainan ini terdeteksi pada orang dewasa yang relatif muda — peserta penelitian berusia 19 hingga 58 tahun dan memiliki usia rata-rata 32 tahun — Hayes berharap penelitian ini dapat membuka jalan untuk deteksi dini atrofi otak terkait Alzheimer penyakit dan penyakit neurodegeneratif lainnya, seperti penyakit Parkinson dan ensefalopati traumatis kronis (suatu kondisi yang dapat terjadi pada atlet yang bermain olahraga kontak).

“Jika kita dapat mengidentifikasi orang-orang tersebut sejak dini, ma Anda berusia 30-an atau 40-an, mungkin kita bisa menunda prosesnya, 'kata Hayes.

Belum ada perawatan yang menunjukkan hasil seperti itu, tambahnya, tetapi penelitian ini berfungsi sebagai langkah penting ke arah itu . Selain itu, jika orang tahu bahwa mereka memiliki kemungkinan yang lebih besar untuk mengembangkan Alzheimer, ia menambahkan — karena riwayat keluarga yang dikombinasikan dengan gegar otak, misalnya — mereka dapat membuat pilihan gaya hidup sehat untuk mengatasi sebagian dari risiko tersebut.

Penelitian ini juga menunjukkan mengapa sangat penting bagi dokter dan pasien untuk mendokumentasikan kapan gegar otak terjadi dan melacak gejala berikutnya, kata Hayes, meskipun cederanya tampak ringan.