Masalah Memori Umum Teratasi

James Archer / Anatomy BlueJadi, Anda terus-menerus salah meletakkan kunci dan berjalan ke ruang tamu tanpa mengingat alasannya. Itu tidak berarti Anda menderita Alzheimer dini: 'Masalah ingatan normal — seperti sedikit pelupa — dimulai sejak usia 27 tahun,' kata Majid Fotuhi, MD, ketua Institut Neurologi untuk Kesehatan dan Kebugaran Otak di Baltimore dan penulis The Memory Cure .

Untungnya, ingatan Anda seperti otot, kata Dr. Fotuhi — Anda dapat melatihnya dan memperbaikinya pada usia berapa pun. Berikut beberapa langkah cerdas untuk membantu Anda melakukan hal itu.

Masalah # 1: Stres
Kesedihan: 'Di dunia kita yang serba cepat dan terkabel, banyak dari kita menjalani hidup dalam stres kronis, 'kata Gary Small, MD, direktur UCLA Longevity Center dan penulis Program Pencegahan Alzheimer . Itu berarti kita terus-menerus memandikan otak kita dengan hormon stres seperti kortisol. Hasil? Penelitian yang dilakukan pada tikus menunjukkan bahwa kadar hormon stres yang meningkat secara kronis menyusutkan hipokampus, sehingga Anda cenderung tidak membentuk ingatan baru.

Anda mendapatkan hasil yang serupa jika sedang berjuang melawan depresi. 'Beberapa penelitian menunjukkan bahwa orang yang depresi memiliki lebih sedikit neuron hipokampus,' kata Gary Kennedy, MD, direktur divisi psikiatri geriatri di Montefiore Medical Center di New York City. Penelitian lain menemukan bahwa orang yang depresi memiliki tingkat faktor neutrofik yang diturunkan dari otak (BDNF) yang lebih rendah, protein yang meningkatkan kesehatan neuron otak, dan dengan demikian meningkatkan fungsi memori.

Rx: Sayangnya, tidak ada cara untuk menghilangkan stres sepenuhnya. Tetapi Anda setidaknya dapat mencoba untuk meminimalkan tingkat kecemasan Anda. Taktik nomor satu Dr. Small? Meditasi. Satu studi Harvard baru-baru ini menemukan bahwa peserta yang bermeditasi selama sekitar 30 menit sehari selama delapan minggu meningkatkan ukuran hipokampus mereka. 'Meditasi juga menyalakan area frontal otak yang berhubungan dengan perhatian,' kata Dr. Small. Artinya, Anda akan cenderung tidak berfokus pada perasaan stres atau sedih, dan lebih mampu berkonsentrasi pada tugas yang ada, sehingga Anda benar-benar dapat mengingat apa yang sedang terjadi.

Berikut cara yang sangat mudah untuk memulai : Dapatkan kenyamanan dan mulailah bernapas perlahan dan dalam. Perluas tulang rusuk Anda saat Anda menarik napas; rasakan perut Anda naik dengan setiap asupan napas. Tetap rileks dan fokus pada setiap tarikan dan hembusan napas. Mulailah dengan tiga menit dan lanjutkan hingga 30.

Jika Anda curiga Anda depresi — katakanlah, Anda mengalami perasaan sedih, cemas, atau 'kosong' yang terus-menerus yang berlangsung lebih dari beberapa minggu, dan gejala lain seperti kelelahan, lekas marah, dan kehilangan minat pada hobi — dapatkan rujukan ke psikolog atau psikiater yang baik, yang dapat memberikan konseling dan mungkin pengobatan.

Halaman Berikutnya: Masalah No.2: Estrogen in Flux Masalah # 2: Estrogen dalam Fluks
Lowdown: Selain banyak fungsi tubuh lainnya, estrogen dapat membantu menjaga otak wanita tetap tajam, kata Dr. Small. Hormon tersebut meningkatkan konsentrasi enzim yang diperlukan untuk mensintesis asetilkolin kimiawi otak yang meningkatkan memori dan meningkatkan komunikasi antar neuron di hipokampus Anda.

Jadi, tidak mengherankan jika kita sering mengalami kabut otak selama masa kehidupan ketika Tingkat estrogen bertambah dan berkurang: Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Neurology menemukan bahwa 60%

George Doyle / Getty wanita mengalami perimenopause, ketika tingkat estrogen menurun, dilaporkan menurun Penyimpanan. Dan sebuah penelitian dari Inggris menemukan bahwa ibu hamil — yang mengalami lonjakan estrogen yang berlebihan — memiliki kinerja yang lebih buruk pada jenis tes memori tertentu, dan bahwa perubahan tersebut masih ada tiga bulan setelah wanita tersebut melahirkan.

The Rx: Jika Anda mengalami menopause, bicarakan dengan dokter Anda tentang menjalani terapi penggantian hormon (HRT) selama satu atau dua tahun, Dr. Small menyarankan. Studi Neurologi menemukan bahwa wanita yang memulai HRT saat perimenopause (sebelum menopause, ketika menstruasi benar-benar berhenti) memiliki memori dan fungsi kognitif yang lebih baik daripada mereka yang melakukannya setelah menopause. Bahkan jika Anda memilih untuk tidak menggunakan HRT, ada kabar baik: Fungsi kognitif Anda akan pulih setelah menopause, begitu tubuh Anda memiliki kesempatan untuk menyesuaikan diri dengan tingkat hormon yang baru distabilkan.

Masalah # 3: Masalah berat badan dan tidur
The lowdown: Masalah memori sering dikaitkan dengan faktor gaya hidup (berubah!). Perhatikan berat badan: Sebuah studi tahun 2010 menemukan bahwa untuk setiap kenaikan satu poin pada BMI (indeks massa tubuh) seorang wanita, skor ingatannya turun satu poin.

Jika Anda kurus dan tidak punya banyak waktu, Anda masih berisiko. 'Ada hubungan antara kebugaran fisik, yang meningkatkan aliran darah, dan volume otak,' kata Dr. Fotuhi. 'Olah raga benar-benar dapat meningkatkan ukuran hipokampus.'

Kurang tidur juga merusak ingatan Anda. 'Saat Anda kurang tidur, kadar hormon stres Anda meningkat, yang merupakan racun bagi neuron Anda,' Dr. Fotuhi menjelaskan.

Rx: Jika Anda kelebihan berat badan, menurunkan berat badan akan membantu: Sebuah studi Universitas Negeri Kent 2011, misalnya, menemukan bahwa orang yang menjalani operasi bariatrik mengalami peningkatan kehilangan ingatan mereka 12 minggu setelah prosedur. Dan terutama jika Anda merasa kurang pandai, jadikanlah tidur malam yang nyenyak sebagai prioritas.