Kebingungan Obat Kolesterol: Apakah Risiko Kanker itu Nyata?

Berita yang muncul minggu ini bahwa obat penurun kolesterol yang disebut Vytorin dikaitkan dengan kemungkinan risiko kanker. Jika Anda salah satu dari jutaan orang Amerika yang menggunakan obat penurun kolesterol — dan bahkan mungkin tidak yakin jenis yang Anda gunakan — Anda mungkin khawatir.

Jadi, apa itu Vytorin? Anda mungkin akrab dengan obat dari iklan TV (Anda mendapatkan kolesterol dari Nenek Barbie dan iga panggang). Lihat video YouTube ini untuk penyegar atau lihat blog kami sebelumnya untuk gambar. Jika Anda tidak ingat melihat salah satu iklan tersebut belakangan ini, itu karena iklan tersebut berhenti berjalan.

Masalah Vytorin dimulai pada bulan Januari, ketika sebuah penelitian menemukan bahwa obat tersebut — kombinasi dari obat baru, ezetimibe, dan obat statin yang lebih tua, simvastatin (Zocor) —tidak lebih efektif daripada simvastatin saja untuk mengobati pasien dengan kolesterol tinggi.

Meskipun perbedaannya tidak signifikan secara statistik, pasien yang diobati dengan Vytorin yang lebih mahal mengalami lebih banyak penyempitan arteri daripada kelompok yang diobati dengan Zocor, yang dijual dalam bentuk generik yang lebih murah.

Vytorin menurunkan LDL, atau kolesterol jahat dengan menghalangi penyerapannya di usus, sementara obat lain bekerja dengan cara yang berbeda. Jadi masalah Vytorin tidak serta merta berlaku untuk golongan obat lain.

Saat ini peneliti mengkhawatirkan Vytorin karena hasil studi yang dirilis pada bulan Juli menemukan temuan yang tidak terduga. Dikenal sebagai uji coba SEAS, itu melihat apakah Vytorin dapat mengurangi serangan jantung, stroke, dan operasi katup jantung pada 1.873 orang dengan stenosis aorta. Tidak. Namun, mereka juga menemukan bahwa pasien yang diobati dengan Vytorin tampaknya memiliki risiko lebih besar terkena kanker tertentu — seperti prostat, gastrointestinal, dan kanker kulit — daripada mereka yang diobati dengan plasebo.

Menanggapi hal itu, FDA mengumumkan telah melihat lebih dekat obat tersebut. Dan sekelompok peneliti di Universitas Oxford menganalisis data awal dari beberapa penelitian besar lainnya (gabungan 20.000 pasien), yang disebut SHARP dan IMPROVE-IT, yang sedang berlangsung.

Meskipun terdapat sedikit lebih banyak kematian akibat kanker pada pasien yang diobati dengan Vytorin dalam dua percobaan ini, itu tidak signifikan secara statistik dan kemungkinan besar karena kebetulan, menurut laporan di The New England Journal of Medicine. Namun, ahli lain tidak begitu yakin. Saat data dari ketiga uji coba digabungkan, tampaknya ada peningkatan nyata dalam angka kematian akibat kanker.

Jadi itu berarti juri masih belum membahas masalah ini. Hasilnya tidak cukup kuat untuk menghentikan percobaan dan FDA tidak menghapus obat dari pasar, catat Gordon F. Tomaselli, MD, seorang profesor kedokteran Universitas Johns Hopkins, dan ketua program sesi ilmiah untuk American Heart Association.

“Saya masih merasa ada sinyal di sana, dan menurut saya itu adalah sinyal yang perlu kita perhatikan dengan sangat cermat,” kata Dr. Tomaselli. “Saya yakin hal itu tidak akan menghentikan pasien yang berada dalam dua uji coba lain untuk berada dalam uji coba tersebut, atau dari mendaftarkan pasien baru.”

Di Amerika Serikat, “sebagian besar menggunakan statin dan statin saja, ”kata Douglas Zipes, MD, mantan presiden American College of Cardiology, dan profesor terkemuka di Indiana University School of Medicine di Indianapolis.

Statin termasuk obat-obatan seperti Lipitor, Zocor, dan Crestor. Obat penurun kolesterol non-statin lainnya termasuk niasin, sejenis vitamin, dan fenofibrat, yang merupakan turunan asam fibrat.

Di masa lalu, pertanyaan tentang risiko kanker juga diajukan tentang statin. Tetapi analisis data jangka panjang dari 90.000 pasien menemukan bahwa itu tidak benar.

Dan ketika statin muncul lebih dari satu dekade yang lalu, dikhawatirkan dapat meningkatkan risiko bunuh diri atau ketidakstabilan mental, karena kolesterol penting untuk fungsi otak yang normal, kata Dr. Zipes. Ketakutan itu ternyata tidak benar juga.

Statin sekarang memiliki catatan keamanan yang panjang (meskipun beberapa orang harus berhenti meminumnya karena sakit otot). Faktanya, dalam beberapa tahun terakhir telah disarankan bahwa statin cukup aman untuk dijual tanpa resep, meskipun itu belum terjadi.

”Diketahui bahwa statin sangat aman sehingga memang harus pergi tanpa resep, ”kata Dr. Zipes.

Ada kemungkinan bahwa penelitian di masa mendatang akan menunjukkan bahwa Vytorin tidak lebih mungkin menyebabkan kanker daripada statin atau obat lain. Namun, para ahli belum benar-benar memiliki cukup informasi pada saat ini untuk menjelaskan satu atau lain cara.

“Ini tidak sepenuhnya diselesaikan oleh semua data,” kata Dr. Zipes. Ini diangkat sebagai "masalah yang sangat penting tetapi harus ditangani secara lebih prospektif," katanya.

"Masalahnya menurun secara signifikan," kata Dr. Zipes. “Banyak ahli jantung yang berinteraksi dengan saya tidak lagi meresepkannya.”

Jika Anda menggunakan Vytorin, tindakan Anda bergantung pada mengapa Anda diberi obat tersebut, kata Dr. Tomaselli. Dia mengatakan kebanyakan pasien dengan kolesterol tinggi harus diberi statin terlebih dahulu, dan jika itu tidak berhasil, mereka harus mencoba statin dengan dosis yang lebih tinggi.

Jika mereka tidak dapat mentolerir statin dengan dosis yang lebih tinggi , dan membutuhkan jenis pengobatan yang berbeda, ada banyak pilihan lain selain Vytorin, termasuk niacin dan fibrat.

“Saya akan mengatakan kepada orang-orang itu, untuk saat ini, jika Anda menggunakan Vytorin untuk alasan intoleransi terhadap statin dosis tinggi dan / atau gagal mencapai target pada obat lain, maka mereka sebaiknya tetap menggunakan obat untuk saat ini, "katanya.

Dr. Zipes juga mengatakan, “Mungkin ada alasan mengapa Vytorin dapat digunakan pada sebagian kecil orang.”

Jika Anda menggunakan obat tersebut, para ahli menyarankan — seperti biasa — Anda berkonsultasi dengan dokter dan tidak tidak memutuskan untuk berhenti meminumnya sendiri.

“Jumlah kematian akibat penyakit arteri koroner dan stroke akan jauh lebih besar jika orang menghentikannya daripada jika mereka melanjutkan Vytorin menurut pendapat saya, 'kata Dr. . Tomaselli.

Oleh Theresa Tamkins

Time.com: Semua Tentang Penyakit Jantung

Melewatkan Dosis Bisa Berbahaya bagi Pasien Jantung

Aspirin Dapat Mengurangi Risiko Jantung