Sereal Dapat Membantu Menangkal Hipertensi

Memulai setiap hari dengan semangkuk sereal — terutama jenis biji-bijian utuh — dapat mengurangi risiko terkena tekanan darah tinggi hingga 20%, menurut penelitian pendahuluan yang dipresentasikan hari ini pada pertemuan American Heart Association (AHA) di Atlanta.

Tekanan darah tinggi, atau hipertensi, dapat disebabkan atau diperburuk oleh berbagai faktor, termasuk obesitas, kurang olahraga, terlalu banyak natrium, dan stres. Meskipun sereal saja tidak dapat mengendalikan tekanan darah, memakannya secara teratur mungkin merupakan cara yang mudah dan praktis untuk mencegah hipertensi, kata para peneliti.

'Sereal adalah sesuatu yang orang dapat dengan mudah masuk ke dalam diet mereka dan yang mereka nikmati, 'kata ketua peneliti Jinesh Kochar, MD, spesialis geriatrik di Beth Israel Deaconess Medical Center, di Boston. 'Dan harganya jauh lebih murah daripada obat yang harus Anda konsumsi jika Anda menderita hipertensi.'

Sereal yang terbuat dari biji-bijian tampaknya sedikit lebih melindungi terhadap hipertensi daripada yang terbuat dari biji-bijian olahan (yang telah dihilangkan bagian yang kaya serat dan nutrisi), studi tersebut menemukan.

Julie Miller Jones, Ph.D., seorang profesor nutrisi di College of St. Catherine, di Minneapolis, mengatakan bahwa sereal mungkin merupakan sumber biji-bijian yang lebih baik daripada roti dan makanan lain karena cara penyajiannya. 'Biasanya dengan sereal Anda tidak menambahkan sumber lemak jenuh, sementara Anda mungkin menambahkan sesuatu seperti sosis ke roti,' kata Jones, yang menunjukkan bahwa penelitian tersebut tidak mengontrol asupan lemak jenuh. Jones tidak terlibat dalam penelitian baru tersebut.

Link terkait:

Selain itu, kacang-kacangan, kismis, atau buah yang sering ditambahkan ke dalam sereal mengandung serat dan potasium, yang keduanya dapat membantu darah rendah. Efek susu pada tekanan darah juga tidak bisa diabaikan, kata Jones. 'Ini mungkin lebih tentang cara Anda menyusun sarapan daripada apa pun yang ajaib tentang sereal sarapan.'

Dr. Kochar dan koleganya menganalisis data pada lebih dari 13.000 pria yang merupakan bagian dari Studi Kesehatan Dokter yang telah berjalan lama, yang didanai oleh National Institutes of Health. (NIH juga mendanai analisis.) Semua peserta memiliki tekanan darah normal dan rata-rata berusia 52 tahun pada awal penelitian. Selama 17 tahun ke depan, lebih dari setengahnya mengembangkan hipertensi.

Dibandingkan dengan pria yang tidak pernah makan sereal, mereka yang rata-rata makan satu porsi per minggu memiliki risiko hipertensi 7% lebih rendah. Mereka yang mengonsumsi sereal lebih sering memiliki pengurangan risiko yang lebih besar: Dua hingga enam porsi mingguan dikaitkan dengan risiko 11% lebih rendah, dan satu atau lebih porsi per hari dikaitkan dengan risiko 19% lebih rendah. (Untuk mengetahui efek sereal, para peneliti mempertimbangkan beberapa faktor risiko lain untuk hipertensi, termasuk usia, riwayat merokok, konsumsi buah dan sayur, dan aktivitas fisik.)

Meskipun kuesioner makanan digunakan dalam studi ini tidak menanyakan tentang merek sereal tertentu, sereal bermerek terkenal yang terbuat dari biji-bijian olahan termasuk varietas Corn Flakes, Special K, dan Rice Krispies, sedangkan contoh sereal gandum utuh termasuk Cheerios, parutan gandum, dan dedak.

Lebih banyak penelitian akan diperlukan untuk menentukan apakah sereal juga dikaitkan dengan penurunan risiko hipertensi pada wanita, kata Dr. Kochar. Meskipun penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa wanita memperoleh manfaat jantung dari biji-bijian, temuan ini tidak dapat segera disamaratakan selain pria.

Sekitar 1 dari 3 orang dewasa di AS menderita hipertensi, yang merupakan faktor risiko utama serangan jantung, stroke, dan masalah ginjal. AHA memperkirakan bahwa hipertensi merugikan negara sekitar $ 90 miliar untuk perawatan kesehatan dan biaya lainnya setiap tahun.

Dr. Kochar mempresentasikan temuannya pada konferensi tahunan AHA tentang nutrisi, aktivitas fisik, dan metabolisme. Berbeda dengan penelitian yang dipublikasikan di jurnal medis, penelitian yang dipresentasikan pada pertemuan tersebut belum diperiksa secara menyeluruh oleh para ahli lainnya.