CDC untuk Menyelidiki Kapan Anak-Anak Harus Mulai Bermain Sepak Bola

Seberapa muda terlalu muda untuk menjegal sepak bola? Ini adalah salah satu pertanyaan kesehatan masyarakat yang paling mendesak di AS. Lebih dari satu juta anak dan remaja memainkan permainan ini.

Sains telah mengungkap potensi bahaya jangka panjang dari gegar otak dan trauma kepala berulang. Jadi pada 15 April, Pusat Pengendalian Penyakit (CDC), badan federal yang sama yang memerangi epidemi seperti Ebola dan Zika, mengumumkan rencana untuk "evaluasi ketat dari risiko penanggulangan dalam sepak bola remaja", meminta para ahli untuk mengirimkan proposal penelitian untuk mengidentifikasi kelompok usia mana yang paling berisiko mengalami cedera kepala.

“Kami mengadakan diskusi nasional tentang apakah anak-anak harus bermain sepak bola, dan kami harus mengekstrapolasi dari pengalaman mereka yang berasal dari usia sekolah menengah dan lebih tua, ”kata Chris Nowinski, mantan pemain sepak bola perguruan tinggi yang menjalankan Concussion Legacy Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk mengurangi cedera otak. “Penelitian ini sangat dibutuhkan, dan perlu dilakukan dengan benar.

Beberapa ahli gegar otak, terutama Dr. Robert Cantu dari Fakultas Kedokteran Universitas Boston, telah mengusulkan agar anak-anak tidak bermain sepak bola sebelum usia dari 14 karena otak remaja kurang berkembang dibandingkan otak orang dewasa. Penelitian menunjukkan bahwa akumulasi pukulan "subkonkusif" berdampak rendah dapat menyebabkan kerusakan yang sama, jika tidak lebih, kerusakan daripada pukulan keras yang langsung menyebabkan gegar otak yang terdiagnosis, jadi menghilangkan kontak kepala sampai usia tertentu dapat berdampak positif .

Dokter lain berpendapat bahwa jika anak-anak tidak belajar mengatasi masalah di usia muda, mereka menempatkan diri mereka pada risiko cedera yang lebih besar begitu mereka mulai bermain di jalan. “Beberapa kasus terburuk yang saya lihat di klinik saya berasal dari anak-anak sekolah menengah yang belum pernah bermain sepak bola sebelumnya,” kata Micky Collins, direktur Program Gegar Kedokteran Olahraga di Pusat Medis Universitas Pittsburgh. “Mereka belum mengembangkan keterampilan yang tepat. Mereka tidak siap. ”

Jadi, haruskah anak-anak pertama kali bermain tekel di sekolah menengah? Atau haruskah mereka belajar membungkus punggung berlari di Pop Warner? “Kenyataannya, tidak ada data untuk mendukung kedua pernyataan tersebut,” kata Collins.

Mudah-mudahan, CDC akan menyediakan data tersebut. “Ini, dan proyek lain yang kami lakukan, benar-benar berfokus untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan kritis yang dimiliki orang tua,” kata Matt Breiding, seorang ilmuwan perilaku yang memimpin tim Cedera Otak Traumatis CDC. “Pertanyaan yang belum kami miliki bukti ilmiahnya. Ini adalah pertanyaan yang kami, dan orang lain di bidangnya, selalu dapatkan. ”

Otak kaum muda berada dalam risiko. Taruhannya sangat tinggi.