Cancer Menyelamatkan Pernikahan Saya: 'Itu Salah Satu Hal Terbaik Yang Pernah Terjadi pada Kami'

Suatu hari di bulan Oktober 2014, saya melihat keluarnya cairan berwarna merah muda yang sangat tipis. Saya tahu itu tidak normal bagi saya, jadi saya segera membuat janji untuk pemeriksaan ob-gyn dengan dokter setempat kami. Istrinya benar-benar meninggal karena kanker ginekologi; ketika dia menelepon dan berkata, 'Saya punya kabar buruk,' saya benar-benar merasakannya. Pasti sangat sulit baginya untuk memanggil seorang wanita dan mengatakan hal yang mengerikan ini. Agak membuatku sedikit terkejut. Saya menderita kanker endometrium, atau kanker selaput rahim.

Saya pernah bertengkar dengan suami saya Jim. Kami telah bersama hampir 19 tahun pada saat itu. Kami telah berhenti mendengarkan satu sama lain. Ketika Anda mulai melakukan itu, komunikasi terputus. Anda pikir Anda benar, menurutnya dia benar – sungguh, tidak ada yang benar. Kami telah membuat kekacauan, dan kami tidak melakukan hal-hal baik yang seharusnya Anda lakukan setiap hari. Ketika Anda berhenti melakukan hal-hal kecil itu, Anda seperti tidak mencintai orang itu lagi.

Setelah saya berbicara dengan dokter saya, saya naik ke kantor pusat Jim. 'Yah, saya menderita kanker,' saya ingat pernah berkata. Seperti itu. Dia menatapku dengan tatapan perhatian yang sangat tulus. Cara dia berkata, 'Kami akan menanganinya,' sangat memberdayakan. 'Ya, kami akan!' Saya pikir. Sejak saat itu, saya hanya tahu bahwa saya akan baik-baik saja. Ini adalah perubahan besar bagi Jim dan saya.

Saya tinggal di Colorado, dan dokter saya mengatakan hanya ada satu tempat yang harus dikunjungi: University of Colorado Anschutz Medical Center. Dia terdengar sangat percaya diri untuk merujuk saya, saya tahu mereka akan merawat saya dengan baik. Saya membuat janji dengan sangat cepat; Anda tidak perlu repot dengan hal-hal seperti ini! Ada sejumlah dokter yang bisa saya temui di sana, tetapi nama dan reputasi Dr. Guntupalli bergema bagi saya. Saya tidak yakin mengapa, tapi saya tahu saya menginginkan dia . Sekarang, kami berteman baik dan kami menulis buku bersama!

Kanker saya masih dalam tahap awal, tapi jenis itu cenderung berkembang dengan cepat. Fakta bahwa saya menangkapnya sangat awal sangatlah bagus. Jika saya menunda, ini bisa menjadi jauh lebih serius. Langkah pertama perawatan saya adalah operasi robotik. Kemudian saya menjalani tiga putaran kemoterapi selama tiga bulan, diikuti oleh enam putaran radiasi selama dua minggu di fasilitas UC Medical lainnya. Saya terus melakukan pemeriksaan kesehatan, tetapi saya sehat sejak saya menyelesaikan radiasi pada Februari 2015.

Jim dan saya telah menjalani beberapa sesi dengan konselor pasangan sebelum saya didiagnosis. Dia mengkhususkan diri dalam terapi yang berfokus secara emosional. Kami tidak lagi menjalani terapi ketika kami dihadapkan pada kanker, tetapi kami mulai mengerjakan jenis komunikasi yang lebih sehat. Cancer membuat kami benar-benar fokus pada seperangkat alat baru ini.

Terus terang, jika bukan karena diagnosis saya, kami mungkin akan meninggalkan teknik yang kami pelajari dalam terapi dan berpisah. Tetapi karena kanker, kami mulai mendengarkan dengan lebih baik. Kami memiliki titik fokus yang sama. Cancer adalah kesempatan bagi dua orang untuk fokus pada masalah yang sangat serius dan menanganinya dengan setiap kekuatan yang mereka miliki. Ini memberi kami kesempatan untuk menjadi bersama yang kuat dalam sesuatu. Kami memiliki tujuan yang sama, dan itu adalah penyembuhan.

Memiliki pasangan yang berfokus pada kesehatan Anda akan memberikan energi. Bahkan ketika Anda merasa sedikit tertekan tentang semua yang Anda alami, Anda memikirkan tentang pasangan Anda dan Anda dapat merasakan mereka di pihak Anda – ini dapat mengangkat Anda keluar dari jurang. Dia membawakan saya cokelat dan sup panas - dua hal favorit saya - selama sesi kemoterapi saya selama berjam-jam dan duduk bersama saya sepanjang waktu. Dia memastikan saya merasa diperhatikan.

Kami mengembangkan selera humor tentang apa yang kami hadapi. Radiasi saya dilakukan dengan brachytherapy – saat bahan radioaktif ditempatkan di dalam tubuh. Pada dasarnya, itu adalah dildo yang diradiasi; itulah uraian paling akurat yang bisa saya berikan kepada Anda! Salah satu komplikasi potensial dari radiasi tersebut adalah bahwa jaringan vagina saya bisa mati kecuali jika Anda "membiarkan saluran tetap terbuka". Jim dan saya sedang duduk di sana mendapatkan pengarahan tentang hal ini, diberi tahu bahwa kami dapat pulang dengan membawa dildo resmi yang diresepkan. “Atau,” kata dokter, “ada cara lain untuk melakukan ini… Anda bisa berhubungan seks empat kali seminggu.” Pada saat itu, kami sekali lagi secara mental dan emosional berada di halaman yang sama. Kami saling memandang dan berkata, "Oke! Kedengarannya tidak terlalu buruk! " Kami tertawa, dia meraih tangan saya, dan berkata, "Ya, kami akan melakukan hubungan seks."

Kami harus belajar bagaimana melakukannya agar tidak sakit, jadi kami melakukannya dengan benar –Karena itu terapeutik – tapi juga menyenangkan! Saya bisa memikirkan resep lebih buruk daripada berhubungan seks empat kali seminggu. Itu benar-benar membantu hubungan kami.

Ini juga memberi saya beberapa wawasan ketika saya kemudian mulai mengerjakan Sex and Cancer . Misalnya, saya telah memeriksa seluruh daftar kemungkinan pelumasan. Ada begitu banyak produk di luar sana, beberapa di antaranya adalah omong kosong, dan pasien kanker sangat membutuhkan pelumas terbaik yang bisa Anda temukan. Orang tidak membicarakan hal itu dengan dokter mereka. Tidak ada yang memberi tahu pasien apa pun tentang posisi mana yang akan membuat Anda merasa nyaman atau tidak, atau cara mencampuradukkan. Saya akan membuat penemuan dengan membaca Cosmo !