Bisakah Coronavirus Menyebar Melalui Surat? Yang Perlu Diketahui Tentang Paket Online dan Risiko COVID-19

Dengan banyak rak toko yang benar-benar bersih dari persediaan pembersih dan kebutuhan pokok lainnya akibat wabah virus corona (COVID-19), semakin banyak orang yang beralih ke belanja online (yaitu, jika mereka belum menjadi pengguna Amazon Prime atau Instacart yang rajin sudah). Lonjakan itu begitu besar sehingga pengecer online pun merasa sulit untuk memenuhi permintaan yang terus berkembang: Menurut satu laporan CNBC baru-baru ini, layanan pengiriman hari yang sama dan hari berikutnya yang ditawarkan oleh Amazon, Instacart, dan Walmart mengalami penundaan di beberapa wilayah negara dalam menanggapi krisis kesehatan masyarakat.

Juga perlu diperhatikan: belanja online dapat menambah lapisan ekstra perlindungan virus korona, karena membatasi kontak langsung dengan banyak orang (halo, jarak sosial) —tetapi, meskipun tampaknya itu merupakan opsi yang lebih aman , dapatkah belanja online menyebabkan penyebaran virus corona melalui surat dan paket?

Jawabannya: Sebagian besar, tidak. Pada awal wabah, Organisasi Kesehatan Dunia berusaha menghilangkan mitos seputar virus corona — dan kekhawatiran bahwa virus corona dapat menyebar dari China melalui paket adalah salah satunya. Menurut WHO, 'Orang yang menerima paket dari China tidak berisiko tertular virus korona baru.'

Tetapi bagaimana dengan surat dari negara lain atau pengiriman domestik AS dari daerah di mana COVID-19 dilaporkan? Dalam Q dan A, organisasi tersebut menyatakan: 'Kemungkinan orang yang terinfeksi mengkontaminasi barang komersial rendah dan risiko tertular virus yang menyebabkan COVID-19 dari paket yang telah dipindahkan, bepergian, dan terpapar pada berbagai kondisi dan kondisi berbeda. suhu juga rendah. '

Namun, itu tidak berarti bahwa virus corona tidak pernah dapat ditemukan pada paket: Satu studi 11 Maret yang diterbitkan di New England Journal of Medicine menemukan bahwa virus corona dapat hidup hingga 24 jam untuk karton, dan hingga dua hingga tiga hari untuk plastik dan baja tahan karat. Tapi, menurut Joseph Vinetz, MD, seorang spesialis penyakit menular dari Yale Medicine, bukan berarti penyakit itu akan menginfeksi Anda. 'Deteksi tidak berarti dapat ditularkan,' katanya.

Alan Koff, MD, ketua program penyakit menular di Yale School of Medicine, menambahkan bahwa paket kondisi yang dilalui juga dapat membuat virus lebih sulit untuk bertahan hidup. "Kemungkinan suhu di luar dan lamanya waktu pengiriman paket dapat memengaruhi kelangsungan hidup virus di permukaan itu," katanya — hal ini berbeda dengan pengaturan laboratorium yang biasanya menguji virus. , tentu saja, meskipun virus coronavirus berhasil masuk ke dalam satu paket, kemungkinan besar virus tersebut tidak akan sampai ke pintu Anda.

Meskipun sangat tidak mungkin tertular virus corona melalui paket, ada hal lain yang menjadi faktor ke dalam risiko virus korona Anda dengan menerima email: kesehatan operator surat dan penangan paket. Itu karena, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), cara utama penyebaran virus corona adalah melalui kontak langsung dengan tetesan pernapasan dari mereka yang menunjukkan gejala. Secara teoritis, jika operator email Anda sakit, mereka dapat menularkan virus kepada Anda.

Itulah ancaman sebenarnya — yang mungkin lebih dari sekadar teoretis. Operator surat yang diwawancarai oleh ProPublica melaporkan bahwa mereka ditekan untuk mengirimkan surat meskipun timbul gejala, dan beberapa mengatakan mereka bekerja dengan sedikit atau tanpa pembersih tangan. Meskipun demikian, Layanan Pos Amerika Serikat baru-baru ini merilis sebuah memo, sesuai dengan Federal News Network, yang menguraikan kebijakan virus korona mereka, termasuk mendesak karyawan untuk tinggal di rumah jika mereka merasa sakit. Memo itu juga menyebutkan kebijakan jarak sosial, mendesak operator untuk menjaga jarak tiga hingga enam kaki antara mereka dan pelanggan jika memungkinkan.

Sementara itu, pekerja di gudang Queens, New York, Amazon mengetahui 18 Maret bahwa seseorang di fasilitas mereka dinyatakan positif COVD-19, menurut sebuah laporan di The Atlantic. Ini diyakini sebagai kasus pertama yang dikonfirmasi di antara pekerja gudang per jam perusahaan.

Pada akhirnya, meskipun ada kemungkinan yang sangat kecil untuk penularan virus corona melalui paket atau operator surat, itu sangat tidak mungkin. 'Saya tidak percaya surat atau paket harus menjadi perhatian utama bagi individu,' Amesh Adalja, MD, sarjana senior di Pusat Keamanan Kesehatan Universitas Johns Hopkins. 'Ini tidak akan menjadi rute utama penyakit.'

Jika Anda masih khawatir, ikuti saran umum CDC untuk melindungi diri Anda dari virus corona dan cuci tangan dengan bersih setelah menangani surat.