Dapatkah Suntikan Gula Benar-benar Meredakan Sakit Lutut?

Jika Anda menderita nyeri lutut kronis, Anda mungkin telah mencoba obat antiinflamasi, terapi fisik, atau suntikan kortison untuk meredakan nyeri. Sekarang, sebuah tinjauan ilmiah baru memberikan dukungan untuk pengobatan yang kurang terkenal yang mungkin berhasil saat yang lain tidak: proloterapi, teknik yang melibatkan penyuntikan larutan gula ke dalam sendi yang rusak akibat osteoartritis atau cedera.

Peneliti Italia yang melakukan tinjauan mengatakan hanya ada cukup bukti untuk merekomendasikan pengobatan alternatif setelah perawatan tradisional tidak membantu. Tetapi para pendukung proloterapi mengatakan itu aman, efektif, dan harus digunakan lebih sering daripada saat ini.

Ide di balik proloterapi, kata Thomas Bond, MD, presiden terpilih dari American Association of Orthopedic Medicine ( AAOM), adalah bahwa menyuntikkan bahan iritan di dekat lokasi jaringan ikat yang robek atau meregang akan merangsang sistem kekebalan tubuh dan mempercepat proses penyembuhan. Itulah mengapa air gula bekerja dengan baik, tambahnya: Air gula memiliki tekanan osmotik yang lebih tinggi daripada cairan lain di dalam tubuh, sehingga menyedot air dari sel-sel di sekitarnya — pada dasarnya menyebabkan kerusakan lokal dan memicu respons peradangan tubuh.

"Langkah pertama dari semua penyembuhan, apakah tubuh Anda sedang melawan infeksi atau kanker atau ligamen yang robek, selalu merupakan peradangan," kata Dr. Bond. “Ini adalah cara tubuh memanggil 911 sehingga tim tanggap daruratnya dapat menangani masalah tersebut.”

Gula juga memiliki manfaat tambahan untuk mengikat reseptor rasa sakit di dalam tubuh, kata Dr. Bond— jadi pada saat yang sama memperbaiki dan memperkuat ligamen dan tendon, juga memblokir sinyal nyeri jangka pendek. Rencana pengobatan biasanya melibatkan banyak suntikan selama beberapa bulan.

Proloterapi paling sering digunakan di Amerika Serikat untuk nyeri punggung, tetapi juga dapat digunakan untuk mengobati artritis, cedera olahraga, atau carpal tunnel sindrom pada persendian lainnya. Namun, meski AAOM mengakui proloterapi sebagai aman dan efektif, kelompok medis lain, seperti American Pain Society, tidak memasukkannya dalam pedoman pengobatan resmi mereka.

Penulis ulasan baru, yang dipublikasikan di British Medical Bulletin , juga berhati-hati tentang proloterapi. Mereka mengamati 10 penelitian sebelumnya, termasuk total 529 pasien, yang menguji suntikan yang mengandung dekstrosa gula, dekstrosa plus natrium, atau dekstrosa plus anestesi seperti lidokain.

Secara keseluruhan, ulasan tersebut menemukan bahwa pasien melaporkan peningkatan nyeri, fungsi, dan jangkauan gerak dengan prolothreapy, dan tidak ada efek samping berbahaya yang dilaporkan. Tetapi penelitian itu kecil dan tidak cukup konsisten sehingga datanya dapat dikumpulkan secara akurat, kata penulis, dan beberapa di antaranya berkualitas buruk atau tidak melaporkan hasil yang lengkap.

Karena itu, penelitian senior penulis Nicola Maffulli, MD, mengatakan kepada Reuters, tidak ada cukup bukti untuk merekomendasikan proloterapi sebagai pengobatan lini pertama. Sebaliknya, katanya, ini harus menjadi bagian dari rencana yang lebih besar untuk manajemen nyeri yang mungkin juga mencakup penurunan berat badan, perubahan aktivitas, dan terapi fisik.

Dr. Bond percaya bahwa alasan utama prolothreapy tidak diketahui secara luas adalah karena perusahaan asuransi lambat dalam mengenali manfaatnya. (Ini jarang tercakup, dan bisa menghabiskan biaya beberapa ratus dolar per sesi.) Tapi dia berharap ini akan berubah di masa depan.

“Dalam beberapa dekade terakhir, kami memiliki atlet profesional yang mulai berkata, ' Kita tahu suntikan kortison tidak bekerja untuk jangka panjang dan tidak baik untuk tulang kita; kami menginginkan sesuatu yang benar-benar menyembuhkan jaringan, "kata Dr. Bond. “Mereka mulai lebih memperhatikan teknologi regeneratif ini.”