Bisakah Beberapa Tumor Kanker Payudara Meregresi Jika Tidak Diobati?

Istockphoto

Oleh Kate Stinchfield
Apakah mammogram lebih sering mendeteksi beberapa tumor kanker payudara yang mungkin hilang tanpa pengobatan? Mungkin, menurut sebuah studi kontroversial yang diterbitkan minggu ini di Archives of Internal Medicine. Namun, para ahli mengingatkan bahwa penelitian tersebut menimbulkan pertanyaan yang menarik, tetapi tidak dapat menjawabnya secara pasti.

Dalam penelitian tersebut, tim peneliti yang dipimpin oleh Per-Henrik Zahl, MD, dari Institut Kesehatan Masyarakat Norwegia , mengamati dua kelompok wanita dari sebelum dan sesudah Norwegia meningkatkan program skrining mammogram pada tahun 1996.

Satu grup yang terdiri dari 119.000 wanita berusia 50 hingga 64 tahun melakukan mamogram setiap dua tahun, dengan total tiga mamogram antara 1996 dan 2001. Para peneliti membandingkan mereka dengan kelompok kedua yang terdiri dari hampir 110.000 wanita yang berusia 50 hingga 64 tahun pada tahun 1992 tetapi tidak melakukan mamogram secara rutin. Wanita-wanita tersebut menjalani satu mamogram pada tahun 1997.

Tidak mengherankan, wanita yang menjalani lebih banyak mamogram memiliki lebih banyak kasus kanker payudara invasif — jika Anda mencari kanker, Anda cenderung menemukannya. Namun, pada akhir periode enam tahun, kasus kanker payudara invasif masih 22% lebih tinggi di antara wanita yang diskrining secara teratur, meskipun para peneliti memperkirakan jumlah kasus yang sama pada kedua kelompok.

Mereka berpendapat bahwa beberapa tumor yang terdeteksi oleh mamografi akan secara spontan mundur seandainya tidak ditangkap dan diobati.

Ini adalah gagasan yang kontroversial, tetapi patut dipertimbangkan, kata Robert M. Kaplan, PhD, ketua di Departemen UCLA Pelayanan Kesehatan, yang menulis editorial yang menyertai penelitian ini. 'Kecenderungan kami adalah mengabaikannya saat pertama kali membacanya, tetapi semakin kami melihatnya, semakin kami berpikir bahwa mungkin ada sesuatu di dalamnya.'

Sedikit yang diketahui tentang bagaimana kanker payudara yang tidak diobati tumbuh , karena akan dianggap tidak etis jika tidak merawat wanita dengan tumor payudara. Namun, beberapa jenis kanker, seperti metastasis melanoma, telah diketahui kemunduran secara spontan atau menyusut dengan sendirinya. Dan ada sekitar 32 kasus kanker payudara invasif yang dilaporkan, yang secara spontan menurun.

Mungkinkah ada beberapa jenis tumor payudara, yang belum diketahui, yang tidak mungkin tumbuh dengan cepat dan mengancam nyawa pasien? Mungkin, tapi banyak dokter tetap skeptis.

Ada alasan mengapa jumlah penelitian tidak cocok, kata mereka, termasuk bahwa wanita di kelompok kedua hanya menjalani satu mamogram, dan mungkin ada lebih banyak kasus kanker daripada yang terdeteksi. Atau penggunaan terapi hormon mungkin berbeda di antara kedua kelompok.

'Penulis mencoba mengabaikan beberapa alasan mengapa kedua angka itu mungkin tidak sama dan mereka sesuai dengan apa yang saya anggap sebagai salah satu penjelasan yang lebih tidak masuk akal — bahwa sebagian besar tumor ini telah mengalami kemunduran, 'kata Chris Kagay, MD, seorang peneliti klinis di Harvard School of Medicine. 'Para penulis membuat proposisi yang berani tentang riwayat alami kanker payudara berdasarkan bukti yang cukup terbatas.'

Ada sedikit bukti ilmiah bahwa kanker payudara dapat menurun, tambah Robert A. Smith, PhD, direktur Cancer Skrining di American Cancer Society. 'Kesimpulan bahwa lebih dari 1 dari 5 kanker payudara invasif ditakdirkan untuk menurun tanpa insiden jika tidak terdeteksi oleh mamografi tidak lebih dari lompatan logika yang berlebihan.'

Studi ini juga kehilangan beberapa informasi penting— data kematian. Wanita yang melakukan mammogram secara rutin memiliki kemungkinan lebih kecil untuk meninggal karena kanker payudara dibandingkan wanita yang tidak melakukannya. Sebuah studi lanjutan yang meneliti tingkat kematian dapat mengonfirmasi atau menolak penelitian tersebut, kata para ahli.

'Sekarang kita dibiarkan dalam posisi aneh karena memiliki temuan yang menarik ini tetapi tidak tahu ke mana harus pergi, 'kata Kaplan. 'Penting untuk dipahami bahwa ini adalah temuan awal yang cukup. Ini bertentangan dengan apa yang diyakini kebanyakan orang. '

Spesialis kanker khawatir bahwa jenis penelitian ini bisa berbahaya jika membuat wanita enggan melakukan mamografi.

' Penting untuk diingat bahwa mamografi menyelamatkan nyawa, 'kata Dr. Kagay. 'Menyarankan bahwa skrining tidak bermanfaat atau bahwa kanker yang terdeteksi ini akan mundur secara spontan cukup berbahaya jika meyakinkan wanita bahwa mereka tidak perlu diskrining.'