Bisakah Meditasi Memicu Serangan Panik? Efek Aneh Membuat Berita

Meditasi sering disebut-sebut sebagai salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk kesehatan Anda. Tetapi mungkin tidak cocok untuk semua orang. Sebuah artikel baru-baru ini di The Guardian melaporkan bahwa beberapa orang benar-benar mengalami reaksi yang merugikan karena mempraktikkan teknik kesadaran. Penulis, Dawn Foster, menggambarkan pengalamannya yang meresahkan, selama meditasi kelompok, seperti ini:

Tidak peduli seberapa cepat, lambat, dalam, atau dangkal napas saya, rasanya paru-paru saya tertutup rapat . Naluriku menyuruhku lari, tapi aku tidak bisa menggerakkan tangan atau kakiku. Saya merasakan kepanikan dan kekhawatiran yang meningkat bahwa saya akan pingsan, pikiran saya berpacu. Kemudian kita disuruh membuka mata dan perasaan itu menghilang. Saya melihat sekeliling. Tidak ada orang lain yang tampaknya merasa mereka akan segera mati. Apa yang baru saja terjadi?

Selama beberapa hari kemudian, Foster gelisah, dengan sakit kepala yang terus-menerus, katanya. Setelah sedikit menggali, dia menemukan bahwa pengalamannya tidak unik.

Dalam karyanya untuk The Guardian, dia merujuk pada studi skala kecil tahun 1992 yang dilakukan oleh seorang profesor di University of California, Irvine, di mana 63% peserta yang bermeditasi mengalami setidaknya satu efek samping negatif, sementara 7% melaporkan efek 'sangat merugikan' seperti panik, depresi, dan kecemasan.

Psikolog Oxford Miguel Farias, PhD, dan Catherine Wilkhom membahas hal ini yang disebut meditasi sisi gelap dalam buku terbaru mereka, The Buddha Pill ($ 15, amazon.com). 'Sejak buku itu diterbitkan, kami mendapat sejumlah email dari orang-orang yang ingin memberi tahu kami tentang efek buruk yang mereka alami,' kata Wilkhom kepada Foster.

Artikel The Guardian juga menjelaskan pengalaman tiga orang lainnya. wanita yang memiliki reaksi traumatis yang mirip dengan Foster. Claire yang berusia tiga puluh tujuh tahun mengikuti retret meditasi selama tiga hari dalam upaya untuk melepaskan diri dari pekerjaannya, hanya untuk menderita 'gangguan depresi dengan unsur-unsur psikotik.' Bagi Louise, seorang wanita berusia 50-an, retret memicu depresi psikotik. Dan Rachel, 34 tahun, mengatakan serangkaian meditasi terpandu menuntunnya mengembangkan kecemasan dan serangan panik yang parah.

Mengapa ini terjadi? Kate Williams, PhD, peneliti di University of Manchester, menjelaskan kepada Foster bahwa eksplorasi diri yang dibutuhkan meditasi berpotensi memunculkan emosi negatif. Dan dalam kasus ekstrim, hal itu dapat 'menyebabkan paranoia, delusi, kebingungan, mania, atau depresi', katanya.

Sebelum membatalkan retret, penting untuk diperhatikan bahwa kebanyakan orang memiliki pengalaman yang sangat positif dengan meditasi . Dan ada daftar penelitian yang panjang dan menarik yang mengaitkan praktik kuno dengan banyak manfaat kesehatan. Ini terbukti membantu mengurangi depresi ringan, dan kecemasan. Penelitian lain menemukan bahwa meditasi membantu orang tidur lebih nyenyak, berhenti merokok, menjaga kesehatan otak, meredakan sindrom iritasi usus besar, mengatasi hot flashes, berkonsentrasi lebih baik ”, dan masih banyak lagi.

Meditasi bahkan dapat mengurangi rasa sakit . Dalam sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Neuroscience, para peneliti menemukan bahwa meditasi mengurangi intensitas nyeri yang dirasakan peserta sebesar 27% dan nyeri emosional mereka sebesar 44%. (Sebagai perbandingan, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa opioid morfin mengurangi rasa sakit hingga 22%.)

Tetapi jika ternyata mindfulness bukanlah hal Anda, Anda punya pilihan, tentu saja. Ada banyak cara lain untuk tetap tenang dan membumi, seperti yang ditemukan Foster, seperti 'membaca, mengukir lebih banyak waktu untuk dihabiskan dengan teman, dan sekadar mengetahui kapan harus beristirahat dari hiruk pikuk kehidupan.'