Bisakah Kecemasan dan Depresi Menular? Kami Bertanya pada Pakar

Dapatkah Anda 'tertular' penyakit mental seperti kecemasan dan depresi dengan cara yang sama seperti Anda terkena flu? Itu adalah sesuatu yang diyakini banyak orang benar, menurut sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Memory & amp; Pengartian. Dalam studi tersebut, partisipan melaporkan bahwa setelah interaksi sosial dengan seseorang yang hidup dengan gangguan kecemasan, penyalahgunaan alkohol, anoreksia, dan bahkan skizofrenia, kondisi tersebut dapat “menular” pada Anda.

Jawabannya, menurut bagi para ahli, tidak — penyakit mental tidak menular. Tapi kemudian hal-hal menjadi sedikit lebih bernuansa. Memang benar bahwa kita dapat menangkap emosi dan kebiasaan orang yang menghabiskan waktu bersama kita. Jadi, jika sahabat Anda menderita gangguan kecemasan dan terus menerus stres dan khawatir, Anda bisa mulai merasakan emosi yang sama. Jika anggota keluarga sedang depresi, Anda mungkin melihat perubahan suasana hati setelah mengunjunginya.

“Emosi itu menular karena kita adalah makhluk sosial yang merespons lingkungan kita,” kata Judy Ho, PhD , seorang psikolog klinis dan forensik yang berbasis di California Selatan. “Penularan emosional adalah merasakan atau mengungkapkan emosi yang serupa kepada orang-orang di sekitar Anda karena perasaan mereka memberi isyarat kepada Anda untuk percaya bahwa Anda harus memiliki reaksi emosional yang sama. Kami memperhatikan cara orang lain merespons, dan penularan emosional adalah bentuk ekstrem dari itu. ”

Namun merasakan emosi cemas yang serupa dengan yang ditunjukkan teman Anda tidak berarti Anda memiliki gangguan kecemasan yang sama seperti yang mereka alami. Itu karena penyakit mental tidak dapat ditularkan dari satu orang ke orang lain seperti flu. “Disfungsi psikiatri dan psikologis tidak disebabkan oleh agen infektif, dan oleh karena itu seseorang tidak dapat 'tertular' dari orang yang sakit,” jelas Gail Saltz, MD, seorang profesor psikiatri di New York-Presbyterian / Weill Cornell School of Medicine .

Penyakit mental jauh lebih rumit daripada sekadar mendapat headcold karena seseorang bersin pada Anda, atau merasa stres karena gangguan kecemasan sahabat Anda kambuh. "Penyakit mental diperkirakan disebabkan oleh serangkaian faktor genetik atau biologis dan lingkungan," jelas Ho. “Telah ditemukan sebagian berasal dari sifat yang diwariskan, karena penyakit mental lebih umum terjadi pada individu yang saudara sedarahnya juga memiliki penyakit mental. Faktor lingkungan seperti trauma, pelecehan saat masih anak-anak, atau bahkan paparan kondisi negatif atau racun sebelum lahir juga dapat dikaitkan dengan penyakit mental. ”

Jadi, jika Anda khawatir akan mengembangkan penyakit mental, Anda akan lebih baik melihat ke dalam sejarah keluarga Anda daripada menekankan tentang dengan siapa Anda menghabiskan waktu. "Gagasan bahwa interaksi sosial dapat meningkatkan risiko didiagnosis dengan penyakit mental mungkin berasal dari fakta bahwa emosi dapat dengan mudah menyebar dari orang ke orang," kata Ho. “Namun emosi bersifat sementara dan tidak mewakili penyakit mental signifikan yang memerlukan perawatan.”

Tidak yakin apakah ada sesuatu yang serius terjadi pada Anda — atau apakah ada orang lain yang memengaruhi kesehatan mental Anda? Berbicara dengan terapis dapat membantu Anda mengetahui akar masalah kesehatan mental yang sedang Anda, atau Anda curigai, sedang Anda tangani.

Dan jika Anda yakin bahwa penyakit mental orang lain memengaruhi Anda keadaan emosional, jangan hanya memotongnya dari hidup Anda untuk memperbaiki keadaan. “Ketika orang menghindari bersama seseorang yang mengalami depresi atau kecemasan karena mereka takut tertular, sungguh disayangkan karena hal itu semakin mengisolasi pasien yang sebenarnya berjuang dan membutuhkan dukungan — dukungan yang tidak akan membahayakan orang yang memberikannya,” kata Dr. Saltz .

Sebaliknya, tanyakan kepada dokter Anda tentang kesehatan mental Anda sendiri, kemudian berikan bahu orang lain untuk bersandar. Orang yang hidup dengan penyakit mental menderita stigma yang cukup apa adanya; menunjukkan empati dan selalu ada untuk mereka tidak akan mengacaukan pikiran Anda.