Rekonstruksi Payudara, Jenis Kelamin, Kesuburan, dan Masa Depan: Kisah Penyintas Kanker Payudara

Efek kanker payudara pada tubuh Anda, kehidupan seks Anda, dan keputusan tentang masa depan Anda bisa menghancurkan — tetapi tidak semua orang sama. Kami berbicara dengan para ahli di seluruh negeri serta berbagai penderita kanker payudara tentang seperti apa rasanya sebenarnya.

Lihat juga bagian 1 dari seri ini, tentang masalah seperti kemo otak, persahabatan dengan keluarga, dan mastektomi.

Sebelum operasi, Adriene Hughes memutuskan untuk melakukan rekonstruksi. (ADRIENE HUGHES) Rekonstruksi atau tidak?
Memutuskan bagaimana Anda ingin merawat operasi kanker payudara itu sangat pribadi, kata Leslie R. Schover, PhD, profesor ilmu perilaku di University of Texas MD Anderson Cancer Center di Houston. “Tidak semua wanita memilih rekonstruksi setelah mastektomi; kenyataannya, hanya 17% yang melakukannya. Ini adalah pilihan yang sangat pribadi yang tidak ada hubungannya dengan sensualitas atau menjaga diri sendiri, ”katanya.

Beberapa wanita tahu bahwa mereka ingin rekonstruksi segera dilakukan — seperti Adriene Hughes, yang menjalani perawatan sementara implan dipasang setelah mastektomi tunggal dan kemudian implan dipasang di kedua payudara 18 bulan kemudian.

Namun, yang lainnya tidak begitu yakin. “Saya tidak punya rencana untuk rekonstruksi,” kata Debbie Arkin, 49, dari Tampa, Florida, yang menjalani mastektomi ganda untuk menghilangkan karsinoma duktal invasif stadium IIa pada tahun 2006. “Saya suka tidak memakai bra. Saya memiliki payudara 34DD dan saya menikmati istirahat dari memiliki semua beban itu di tubuh bagian atas saya. ”

Halaman Berikutnya: Bagaimana dengan seks?

Langkah pertama menuju seks yang baik adalah merasa terhubung secara emosional. Coba pikirkan apa yang membuat Anda merasa lebih berhubungan satu sama lain. (GETTY IMAGES) Bagaimana dengan seks?
Tidak diragukan lagi bahwa mengidap kanker payudara itu tidak seksi. Rambut rontok, vagina kering, dan gejala menopause lainnya yang disebabkan oleh penurunan estrogen — seperti hot flashes dan periode yang terputus — tidak membantu. Tetapi menghidupkan kembali kehidupan seks Anda bisa sangat memulihkan, kata Marisa Weiss, MD, seorang ahli onkologi dan pendiri dan presiden BreastCancer.org. “Mungkin membantu untuk mencampur repertoar seksual Anda untuk mendapatkan mood. Jika Anda tidak pernah membutuhkan buku atau film seksi untuk bersiap-siap berhubungan seks, Anda bisa melakukannya sekarang. ”

“ Berhubungan seks saat saya menjalani perawatan itu sangat meneguhkan hidup, ”kata Hendy Dayton, 48. (HENDY DAYTON) “Sangat meneguhkan hidup untuk berhubungan seks saat saya menjalani perawatan,” kata Hendy Dayton, 48, yang telah menikah selama 23 tahun dan didiagnosis pada tahun 2003. “Saya tidak merasa sangat menarik, tetapi suami saya menegaskan bahwa saya sama cantiknya dan ini hanya sementara, ”katanya.

Dawn Reinhart, yang didiagnosis dengan karsinoma duktal invasif stadium IIb pada usia 34, mengalami masa yang lebih sulit. “Sebelum diagnosis saya, kehidupan seks saya cukup normal,” kata Reinhart, sekarang 44. “Tapi setelah dua operasi, kemoterapi, dan radiasi, saya benar-benar kehilangan minat. Saya tidak bisa terangsang. Saya lebih suka pajak saya dilakukan daripada berhubungan seks. " Bagi Reinhart, ini juga merupakan masalah fisik: "Tulang rusuk saya rapuh setelah radiasi, dan perlu beberapa waktu untuk menemukan posisi yang berhasil." Begitu dia merasa nyaman, dia juga mencoba beberapa produk gairah yang membantu. “Saya rasa begitu banyak wanita yang kehilangan harapan untuk memiliki kehidupan seks yang baik setelah didiagnosis kanker payudara, tetapi mereka tidak perlu melakukannya.”

Baca tentang tujuh penyintas kanker payudara dan pemikiran mereka tentang seks.

Halaman Berikutnya: Perasaan mual itu

Kelly Corrigan, 41, penulis The Middle Place , mengalami mual ringan selama kemoterapi. Perasaan mual itu
Banyak wanita mengalami masalah perut — terutama mual — selama kemoterapi, karena obat-obatan tersebut mengganggu saluran pencernaan. “Mual umumnya terjadi dalam satu hingga tiga hari setelah kemo, tetapi kami memiliki banyak obat mual yang efektif untuk mengendalikannya,” meskipun sembelit dan gangguan pencernaan mungkin merupakan efek samping yang tidak menyenangkan dari obat antimual itu sendiri, kata Eric P. Winer, MD, seorang ahli onkologi medis dan kepala divisi kanker wanita di Dana-Farber Cancer Institute di Boston dan kepala penasihat ilmiah di Susan G. Komen untuk Penyembuhan.

“Saya mengalami mual tingkat rendah selama kemoterapi, ”Kata Kelly Corrigan, 41, penulis The Middle Place , yang menemukan benjolan besar di payudara kirinya yang ternyata kanker payudara positif HER2 stadium III, jenis yang tumbuh cepat. “Itu mengingatkan saya pada tiga bulan pertama kehamilan. Saya makan garam dan minum ginger ale sesering yang saya butuhkan. ”

Kemoterapi juga berdampak buruk pada mulut sekitar lima hingga delapan hari setelah pengobatan dimulai. Sel-sel yang membelah dengan cepat yang melapisi mulut tidak dapat melakukan tugas normalnya untuk mengganti sel lama dengan yang baru, dan ini membuat bagian dalam mulut rentan terhadap luka pada dua dari lima wanita.

Orang lain merasakan rasa logam di mulut atau perubahan rasa. Elizabeth Miller, 49, wakil presiden senior desain untuk perusahaan perabotan rumah di New York City, menderita kanker payudara inflamasi stadium III. Ketika dia menjalani kemo setelah didiagnosis lima tahun lalu, dia mengalami perubahan yang nyata pada indera perasa. “Saya tidak yakin apakah itu hanya makanan yang menenangkan, tapi saya sangat tertarik dengan smoothie, yogurt, dan 'makanan lembut lainnya,” kata Miller.

Halaman Berikutnya: Ketakutan akan kesuburan

Karena kemoterapi secara efektif mematikan estrogen dan progesteron, selalu ada risiko bahwa hormon — dan kesuburan seseorang — tidak akan pernah kembali setelah perawatan. (123RF) Ketakutan tentang kesuburan
Wanita penderita kanker yang ingin punya anak dapat mendiskusikan telur pengawetan dengan ahli onkologi sebelum memulai kemo, yang dapat menyebabkan menopause dini dan infertilitas terkait, kata Dr. Weiss. “Selama tahun-tahun terapi hormonal, kehamilan tidak aman,” jelasnya. Namun setelah pengobatan selesai, para penyintas yang siap menjadi orang tua dapat mendiskusikan harapan dan pilihan mereka dengan dokter kandungan mereka.

“Saya membekukan embrio saya, jadi saya yakin akan memilikinya ketika saya siap untuk memikirkannya memulai sebuah keluarga, ”kata Alice Crisci, 32, yang menjalani kemo setelah didiagnosis menderita kanker payudara stadium I pada Februari 2008.

Stephanie Gensler, 39, koordinator akun periklanan di Baltimore yang didiagnosis menderita kanker stadium II kanker payudara agresif pada usia 34, berharap seseorang telah menempatkan pengawetan telur di radarnya. “Tidak ada yang mengatakan apapun kepadaku, dan aku tidak memikirkannya. Dokter saya mengatakan mungkin saja saya hamil, tapi saya tidak yakin, ”kata Gensler. “Itu adalah hal tersulit yang harus saya hadapi: belajar bahwa saya mungkin tidak bisa punya bayi.”

Halaman Berikutnya: Terlihat lebih tua

Untuk menjaga kulit tetap halus, tepuk-tepuk —Jangan menggosok — kulit kering dengan pelembab ringan. (GETTY IMAGES) Terlihat lebih tua
Kulit terkena dampak karena penghentian estrogen, kata Jennifer Litton, MD, asisten profesor kedokteran di departemen onkologi medis payudara di University of Texas MD Anderson Cancer Center. “Selama kemo, wanita terkadang memperhatikan kulit mereka lebih kering. Ada banyak sekali ruam. Saat Anda melepaskan obat, ruamnya akan hilang. " Itu berarti kulit harus lebih terlindungi selama kemo. “Wanita yang dirawat karena kanker payudara berada dalam masa kehidupan yang sangat sensitif,” kata Dr. Weiss dari BreastCancer.org. “Mereka harus selalu menggunakan SPF 30 atau lebih tinggi dan memakai topi bertepi besar dan pakaian pelindung sinar matahari.”

Penumpukan cairan setelah pengangkatan kelenjar getah bening dapat menyebabkan pembengkakan di lengan atas Anda. Lengan kompresi dapat membantu. (CLARKSORTHOPEDIC.COM) Tidak apa-apa untuk berolahraga
Belum lama ini, penderita kanker payudara diberitahu untuk tidak berolahraga karena takut terkena limfedema, nyeri lengan atas yang bengkak dan bahu kaku karena penumpukan cairan setelahnya. pengangkatan kelenjar getah bening. Saat ini, limfedema jauh lebih jarang terjadi karena kanker payudara umumnya terdeteksi lebih awal dan kebanyakan wanita sekarang menjalani biopsi nodus sentinel di mana hanya kelenjar getah bening penting di ketiak yang diangkat. Terlebih lagi, olahraga sekarang direkomendasikan untuk manfaat fisik dan emosionalnya.

Namun, beberapa wanita mengalami pembengkakan lengan, kata Dr. Weiss, yang mengatur drainase limfatik manual yang, sederhananya, adalah pijat di arah atas. “Tujuannya adalah untuk mendorong drainase cairan ke sirkulasi melewati bahu Anda.” Pompa dan lengan kompresi juga dapat membantu. Orang yang selamat dengan pembengkakan lengan harus menghindari bak mandi air panas, menggunakan obat nyamuk dan sarung tangan oven untuk menghindari trauma, dan mendapatkan pembacaan tekanan darah atau mengambil darah dari lengan lainnya, kata Dr. Weiss.

Halaman Berikutnya: Menghadapi masa depan

Kanker adalah pengalaman yang mengubah hidup. Pemulihan dapat menimbulkan konflik perasaan kecemasan, kelegaan, dan kejelasan. (GAMBAR GETTY) Menghadapi masa depan
Kesedihan, ketakutan, kemarahan, kecemasan. Para penyintas kanker payudara merasakan semuanya pada satu waktu atau lainnya, kata para ahli — bahkan setelah pengobatan selesai. “Saya seperti mengalami gangguan stres pascatrauma,” kata Hendy Dayton. “Saya tidak percaya apa yang baru saja saya alami, dan saya tidak dapat berhenti menangis.”

Bagi Kim Regenhard, yang menjalani lumpektomi yang diikuti dengan kemo dan radiasi, setiap rasa sakit dan nyeri membawa ketakutan baru pada tahun pertama . “Pada awalnya, saya pikir itu sangat normal,” katanya. Sebuah transisi besar bagi banyak orang yang selamat mereda dari banyak pemeriksaan dengan berbagai dokumen menjadi hanya satu dengan dokter biasa. Dia berkata, “Kamu khawatir,‘ Bagaimana jika dia kembali dan seseorang tidak ada di sana untuk menangkapnya? Penyesuaian seperti itu sulit. " "Kejutan kanker" ini memudar setelah beberapa bulan atau tahun bagi kebanyakan pasien, namun banyak yang mengatakan ketakutan akan kanker kembali selalu bersama mereka.

Orang lain bertekad untuk melihat sisi baiknya. “Saya menjalani delapan siklus kemo, lumpektomi, dan radiasi dua bulan. Tapi pengalaman kanker saya secara keseluruhan sangat positif karena saya yakin ada percakapan, interaksi, dan keintiman tertentu yang hanya bisa terjadi di sekitar krisis, ”kata Kelly Corrigan, ibu dua anak di California utara yang membuat CircusofCancer.org, sebuah situs untuk membantu wanita memahami sisi positif dari pengalaman kanker.

“Saya melakukan beberapa percakapan terbaik dalam hidup saya tahun itu. Anda segera kembali mengomel tentang bagaimana Anda perlu memperbaiki kaca depan Anda. Tapi saya berharap orang-orang akan berusaha untuk terhubung saat mereka berada di ruang suci itu. ”

Mengidap kanker payudara memiliki cara yang lucu untuk memberikan kejelasan, kata para penyintas, dari siapa sebenarnya teman Anda hingga apa yang ingin Anda lakukan hidup Anda. “Selama perawatan, saya mulai berpikir bahwa saya ingin merasa baik di penghujung hari dan membutuhkan perubahan pekerjaan,” kata Eloise Caggiano, 37, seorang penyintas tiga tahun yang menjalani satu mastektomi sebelum memulai empat bulan kemo. "Jika saya akan bekerja sampai jam 9 malam, saya ingin itu dilakukan untuk tujuan yang baik." Dia sekarang bekerja di Avon Foundation, mengawasi jalan-jalan kanker payudara khasnya. “Saya memanfaatkan pengalaman kanker payudara saya dengan baik. Saya bisa bertemu dengan semua penyintas yang luar biasa ini, dan saya mendapatkan pelukan sepanjang akhir pekan saat kami mengadakan acara. Pekerjaan apa yang Anda miliki yang memungkinkan Anda mendapatkan pelukan sepanjang akhir pekan? ”

Baca lebih banyak kisah tentang penyintas.

Konten ini pertama kali diterbitkan di majalah Health, Oktober 2008