Kanker Payudara: Pengobatan Kejutan Estrogen untuk Tumor Metastasis

Terapi estrogen adalah hal terakhir yang Anda harapkan akan diresepkan oleh dokter untuk wanita penderita kanker payudara: Hormon ini terkenal dapat membujuk tumor untuk tumbuh, bukan menyusut. Namun dalam sebuah penelitian baru, 1 dari 3 wanita pascamenopause dengan kanker stadium lanjut yang diberi dosis estrogen harian melihat tumor mereka lambat berhenti, dan dalam beberapa kasus, bahkan menjadi lebih kecil.

Ilmu yang luar biasa, Tentu saja, tetapi bagian terbaiknya adalah dapat menghindari obat kemoterapi pada sekelompok wanita yang mungkin memiliki efek samping yang mengerikan tanpa banyak manfaat dalam hal kelangsungan hidup, kata Matthew Ellis, MD, PhD, seorang ahli onkologi di Washington University School of Medicine, dalam St. Louis.

'Saya tidak harus memberi mereka kemo,' kata Dr. Ellis dengan kepuasan yang nyata, setelah mempresentasikan penelitian tersebut pada Kamis di Simposium Kanker Payudara tahunan San Antonio, di Texas. 'Mereka tidak dapat disembuhkan, jadi pertanyaannya adalah,' Apa yang dapat saya berikan kepada mereka untuk membuat mereka merasa baik-baik saja? ''

Mengapa tumor metastasis ini bereaksi berbeda terhadap estrogen daripada yang dilakukan oleh banyak tumor lain? 66 wanita dalam penelitian St. Louis memiliki apa yang disebut kanker reseptor-estrogen-positif (seperti halnya 75% -80% pasien kanker payudara), dan itu telah menjadi resisten terhadap obat-obatan penghambat aromatase penurun estrogen (AI) mereka. mengambil.

Itulah mengapa para wanita ini sejak awal melakukan eksperimen (pilihan mereka sedikit), tetapi resistensi tumor mereka terhadap AI juga yang mempersiapkan tubuh mereka untuk kembalinya estrogen.

'Tumor ini telah merekayasa ulang dirinya menjadi jenis tumor yang berbeda,' pada dasarnya dengan mempelajari cara tumbuh tanpa estrogen, jelas Dr. Ellis. Saat jenis sel kanker payudara ini tumbuh di laboratorium, memasukkan estrogen ke dalam gambaran yang 'membingungkan kanker seperti orang gila'. Estrogen menyebabkan pertumbuhan sel melambat, menunjukkan bahwa itu aman untuk pasien. Dan memang benar, kanker pada 30% subjeknya juga melambat.

Sayangnya, fase selanjutnya bagi banyak wanita dalam penelitian St. Louis adalah menyaksikan terapi estrogen akhirnya berhenti bekerja— tetapi mereka pada umumnya dapat mulai menggunakan obat lama mereka lagi. 'Mereka dapat kembali ke kondisi yang mereka resisten karena mereka telah belajar untuk menoleransinya,' kata Dr. Ellis.

Beberapa pasiennya, yang rata-rata berusia 59 tahun selama penelitian, bahkan 'bolak-balik' sekarang antara penghambat estrogen dan aromatase, lapornya.

Begini cara Dr. Ellis menyiapkan penelitiannya: Separuh wanita mengonsumsi estrogen dosis sangat tinggi (lima belas tablet 2 miligram harian), setara dengan jumlah yang mengalir melalui tubuh wanita selama trimester pertama kehamilan — disertai kembung, nyeri payudara, dan mual yang menyertainya. Subjek di kelompok lain mengonsumsi sekitar seperlima dari dosis itu — tiga tablet 2 mg sehari. Kelompok dosis rendah hampir tidak melihat adanya efek samping.

Estrogen menghentikan kanker kedua kelompok dalam proporsi yang hampir sama, membuat kasus untuk dosis yang lebih rendah tanpa gejala.

Jadi bagaimana wanita tahu apakah mereka akan menjadi kandidat yang baik untuk terapi estrogen yang memperlambat metastasis ini? Untuk mengetahuinya, pasien memerlukan sepasang scan positron emission tomography (PET), sebelum dan sesudah perawatan tes estrogen 24 jam; pewarna membantu menunjukkan apakah kanker akan merespons terapi. Perawatan estrogen tidak dianggap cocok untuk wanita dengan riwayat masalah kesehatan termasuk pembekuan darah, serangan jantung, dan stroke.

James Ingle, MD, profesor onkologi di Mayo Clinic, di Rochester, Minn., Didorong oleh penelitian baru. "Menurut saya bagus sekali apa yang telah dilakukan."

Namun, beberapa pasien mungkin mendapat manfaat dari dosis estrogen yang lebih tinggi, katanya. Secara historis, wanita penderita kanker payudara diobati dengan estrogen dosis tinggi hingga tahun 1970-an, ketika obat penghambat estrogen, tamoxifen, ditemukan sebagai cara yang jauh lebih efektif untuk memperlambat pertumbuhan kanker.

'My Pertanyaannya adalah, berdasarkan ukuran penelitian, apakah benar-benar menunjukkan bahwa mungkin tidak ada pasien yang tidak membutuhkan dosis estrogen yang lebih tinggi? ' kata Dr. Ingle, yang telah melakukan banyak penelitian tentang obat kanker payudara.

Sekitar 40.000 wanita meninggal karena kanker payudara metastatik — atau kanker payudara yang telah menyebar ke bagian tubuh lain — setiap tahun, dan para peneliti sedang panas di jalur pilihan pengobatan baru untuk wanita yang tidak lagi mendapat manfaat dari obat yang tersedia. Peneliti lain di pertemuan San Antonio membahas upaya mereka untuk mengembangkan obat yang melawan kanker payudara metastatik di tempat yang disebut jauh, seperti tulang dan otak.

Keterjangkauan juga menjadi masalah bagi wanita yang menghabiskan waktu bertahun-tahun Dalam pengobatan, sering mengejar penyakit dengan menggunakan obat percobaan yang tidak ditanggung asuransi. Memang, kata Dr. Ellis, manfaat lain dari terapi estrogen adalah jauh lebih murah daripada kemoterapi.

Cara Memotong Risiko Kanker Payudara Anda di Segala Usia: Panduan Dekade demi Dekade

25 Mitos dan Kesalahpahaman Kanker Payudara

10 Selebriti Yang Melawan Kanker Payudara

3 Cara Kanker Payudara Dapat Mengacaukan Kehidupan Seks Anda