Keluarga Kulit Hitam Memiliki Trauma yang Diwarisi, tetapi Kita Dapat Mengubahnya

Ketika saya melihat kehidupan, keluarga, dan komunitas saya, saya bertanya-tanya: pola mana yang secara otentik milik kita, dan mana yang merupakan hasil dari PTSD budaya?

Dalam beberapa tahun terakhir, bicarakan tentang trauma budaya dan dampak pada keluarga kulit hitam telah sampai ke media arus utama. Ada keinginan untuk memahami bagaimana kita hari ini dipengaruhi oleh apa yang dialami nenek moyang kita.

Selama bertahun-tahun saya ingin tahu tentang pola dan praktik yang saya amati dalam keluarga saya sendiri. Duduk di bawah kaki nenek saya mengajukan pertanyaan tentang hidupnya adalah awal dari sebuah perjalanan bagi saya. Untuk lebih memahami diri sendiri, saya perlu memahami siapa dan dari mana saya berasal.

Trauma nenek moyang kita hidup di

Setelah menghadiri salah satu ceramah Dr. DeGruy, saya mulai merenungkan kedalaman dampak perbudakan barang Amerika terhadap keluarga dan komunitas saya pada umumnya. Konsep bahwa sesuatu yang dialami berabad-abad lalu dapat memengaruhi kebiasaan, praktik, perilaku, perspektif, dan ketakutan di luar pengalaman hidup seseorang sangat menarik.

Epigenetika adalah studi tentang bagaimana gen tertentu diaktifkan atau dinonaktifkan. Ini bukanlah perubahan yang sebenarnya dalam urutan DNA Anda, melainkan perubahan dalam struktur DNA Anda.

Secara khusus, para ilmuwan yang mempelajari epigenetik menemukan bahwa trauma yang dialami oleh orang tua dapat memengaruhi DNA dan perilaku keturunan mereka untuk generasi yang akan datang. Satu studi yang dilakukan pada cacing menemukan efek residu trauma berlangsung selama 14 generasi.

Bagi komunitas Kulit Hitam, dampak trauma yang belum terselesaikan selama berabad-abad masih terlihat hingga saat ini. Dan sementara sebagian dari itu tentu saja disebabkan oleh ketidakadilan sosial yang sedang berlangsung, beberapa dampaknya mungkin sangat diwariskan.

Pada dasarnya, menjadi orang kulit hitam di Amerika berarti hidup dengan gangguan stres pasca-trauma kronis (PTSD) yang tidak disebabkan oleh hanya dengan pengalaman hidup seseorang, tetapi pengalaman nenek moyang kita. Dr. DeGruy bertanya, “Bagaimana… menjadi Hitam di Amerika memengaruhi tingkat stres Anda, oleh karena itu kemampuan tubuh Anda untuk mengoperasikan sistem kekebalannya sendiri? Setelah Anda memahaminya, Anda dapat menghadapinya. ”

Budaya yang dibentuk oleh trauma

Gejala PTSD meliputi perasaan akan masa depan yang dipersingkat, respons terkejut yang berlebihan, kesulitan untuk jatuh atau bertahan tertidur, ledakan amarah, dan kewaspadaan yang berlebihan.

Beberapa dari perilaku ini dapat ditemukan di komunitas Afrika Amerika saat ini, tidak hanya pada tingkat individu, tetapi secara keseluruhan pada tingkat budaya.

Ketika pertanyaan muncul apakah perilaku ini melekat atau dipelajari, masyarakat umumnya mempercayai yang pertama. Tapi kami tidak memperhitungkan bahwa semua kebiasaan, praktik, dan keyakinan diciptakan terlebih dahulu sebelum diperkuat.

Ajaran umum dalam komunitas Kulit Hitam adalah tentang etos kerja: Kita harus bekerja dua kali lebih keras untuk jadilah sebaik orang berikutnya. Filosofi ini didasarkan pada pengondisian budaya, pernyataan antropologis, dan pengalaman hidup nenek moyang kita.

Pada hari tertentu, orang yang diperbudak harus bekerja dari matahari terbit hingga terbenam. Jika mereka tampak lelah atau tidak produktif, mereka akan disebut malas dan akan dipukuli.

Banyak orang tua saat ini mungkin tidak takut anak mereka akan menerima cambukan yang sebenarnya, tetapi trauma dari pengalaman tersebut tertanam dalam DNA kita. Pada tingkat sel, kami masih mengingat hasil negatifnya. Tekanan pada etos kerja adalah respons yang sangat waspada terhadap trauma yang telah berusia berabad-abad, dan diperkuat oleh keinginan untuk menyangkal stereotip yang masih beredar hingga saat ini.

Demikian pula, selama perbudakan, orang tua akan meremehkan kecerdasan anak mereka atau kekuatan untuk melindungi mereka agar tidak dianggap berharga dan dijual di blok lelang. Praktik ini dapat dilihat dewasa ini dalam keluarga di mana orang tua berkulit hitam mungkin bangga dengan pencapaian anak mereka dan merayakannya di rumah, namun dengan adanya teman campuran, meremehkan bakat anak-anak mereka sehingga mereka tidak dipandang sebagai ancaman.

Koneksi seperti ini dapat dibuat di berbagai area kehidupan kita sehari-hari. J. Marion Sims dianggap sebagai bapak ginekologi modern, dan sebagian besar subjek tesnya adalah wanita kulit hitam yang diperbudak. Karena diyakini bahwa orang kulit hitam tidak merasakan sakit, mereka bereksperimen tanpa anestesi.

Maju cepat ke eksperimen Tuskegee awal abad ke-20 dan tingkat kematian ibu dan bayi yang tinggi saat ini pada populasi Kulit Hitam, dan ketidakpercayaan komunitas Kulit Hitam pada sistem medis menjadi masuk akal. Respon ini bukan hanya respon bertahan hidup, tapi juga dihasilkan dari informasi yang dikodekan DNA. Dampak dari trauma ini tertanam dalam DNA kita.

Perasaan takut dan ketidakpercayaan yang dirasakan oleh banyak orang Kulit Hitam dapat dikaitkan dengan pengalaman hidup dan warisan. Ketika kita menganggap bahwa kita tidak hanya berjalan-jalan dengan pengalaman hidup dan trauma kita sendiri tetapi juga nenek moyang kita, kita harus memperlambat dan melihat dengan keras dan jujur masa lalu kita. Untuk benar-benar sembuh, kita harus mengatasi trauma budaya yang selalu ada, membentuk perspektif kita sejak lahir.

Jalan menuju penyembuhan

Dr. DeGruy menjelaskan, “Akar penolakan terhadap budaya dominan adalah ketakutan, dan ketakutan bermutasi menjadi segala macam hal: proyeksi psikologis, representasi yang terdistorsi dan sensasional di media, dan manipulasi sains untuk membenarkan hak-hak hukum dan perlakuan terhadap orang. Itulah mengapa sangat sulit untuk diuraikan. ”

Tanpa ragu, pekerjaan kami cocok untuk kami. Seiring dengan semakin banyaknya ilmu pengetahuan yang menemukan tentang bagaimana trauma berdampak negatif pada DNA kita, ilmu pengetahuan juga menemukan bagaimana penyembuhan trauma secara sengaja melalui metode seperti terapi perilaku kognitif dapat membantu membalikkan dampak negatif tersebut.

Saat cerita terungkap tentang bagaimana masa lalu kita memengaruhi masa depan kita, kita dapat melakukan pekerjaan di masa sekarang untuk memperhatikan apa yang sedang kita buat. Dimulai dengan keluarga kita sendiri, kita bisa mulai membahas apa yang telah diturunkan kepada kita. Kami kemudian dapat memutuskan apa yang layak disimpan dan apa yang layak dilepaskan. Pilih dengan baik.