Pesta Minuman Keras Dapat Membahayakan Pembelajaran, Memori

Setelah berpesta semalaman, tidak jarang mahasiswa bangun dengan ingatan kabur tentang acara malam itu. Namun sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa pesta minuman keras dapat merusak ingatan pada orang muda lama setelah rasa mabuk hilang, mungkin karena kerusakan pada hipokampus, bagian otak yang terlibat dalam pembelajaran.

Dalam penelitian tersebut, yang muncul dalam jurnal Alcoholism: Clinical & amp; Penelitian Eksperimental, para peneliti di Spanyol memberikan serangkaian tes bahasa dan memori sederhana kepada 122 mahasiswa antara usia 18 dan 20, kira-kira setengah dari mereka adalah peminum pesta mabuk-mabukan. Separuh lainnya juga minum alkohol, tetapi lebih moderat.

Pada tes pertama, misalnya, siswa membaca daftar kata dan kemudian mencoba mengingatnya sebanyak mungkin dalam latihan yang semakin sulit. Di video lain, mereka diberi tahu dua cerita dan diminta untuk menceritakannya seakurat mungkin.

Kinerja peminum pesta minuman keras lebih buruk daripada kelompok lain di hampir semua tes berbasis kata, bahkan setelah para peneliti mengontrol kemungkinan komplikasi faktor-faktor seperti riwayat keluarga alkoholisme, penggunaan ganja, dan gangguan mental. Dibandingkan dengan rekan-rekan mereka, para peminum pesta mabuk-mabukan lebih mudah terganggu oleh informasi baru, mengingat lebih sedikit kata, dan menyimpan informasi dalam cerita sekitar 4% lebih sedikit.

Tautan terkait:

Studi ini tidak membuktikan hubungan sebab-akibat antara pesta minuman keras dan gangguan memori. Ada kemungkinan, misalnya, bahwa siswa yang kesulitan belajar dan perhatian mungkin lebih rentan untuk pesta minuman keras, daripada sebaliknya.

Namun, para peneliti mengatakan, temuan itu menunjukkan 'hubungan yang jelas' antara pesta minuman keras dan kesulitan dengan tugas-tugas yang terkait dengan daerah otak tertentu, terutama hipokampus dan korteks prefrontal. Hipokampus sangat rentan terhadap efek beracun alkohol, tulis mereka.

Thomas Hicklin, MD, asisten profesor psikiatri klinis dan ilmu perilaku di University of Southern California, di Los Angeles, mengatakan dia berharap studi akan membuat mahasiswa lebih sadar akan risiko yang tidak terlalu jelas dari pesta minuman keras.

'Ini adalah topik penting dan masalah yang memiliki banyak aspek,' kata Dr. Hicklin, yang membimbing banyak siswa di USC Klinik Perawatan Kesehatan. 'Ada banyak tekanan teman sebaya dalam hal pesta minuman keras, tetapi siswa perlu melindungi otak mereka.'

Jika pesta minuman keras memang merusak hipokampus — seperti yang disarankan penelitian — peneliti tidak yakin apakah kerusakan bersifat permanen. 'Itu belum dipelajari,' kata Dr. Hicklin.

Para penulis studi, yang berbasis di Universitas Santiago de Compostela, menyerukan studi jangka panjang yang akan mengikuti kelompok siswa sebelum dan sesudah mereka mulai — dan berhenti — pesta minuman keras secara teratur. Studi semacam itu akan mengklarifikasi efek dari minuman keras pada memori jangka pendek serta kinerja akademis, tulis mereka.