Kembali ke Sekolah Dengan Bipolar? Bagaimana Perguruan Tinggi Dapat Melepaskan Mania

(ISTOCKPHOTO) Ritual kuliah — mencari teman baru, belajar sampai subuh, berpesta berlebihan — dapat membuat stres setiap dewasa muda. Tetapi siswa dengan gangguan bipolar, atau mereka yang berisiko mengalami kondisi tersebut, bahkan lebih rentan di lingkungan perguruan tinggi. Tekanan akademis, kepedulian sosial, dan gangguan tidur dapat menyebabkan serangan depresi serta mania, karakteristik keadaan euforia dan peningkatan dari gangguan bipolar. Tanpa perawatan dan dukungan yang tepat, mahasiswa bipolar menghadapi tingkat putus sekolah yang lebih tinggi, penyalahgunaan narkoba dan alkohol, dan bahkan bunuh diri.

9 Cara Mengontrol Gangguan Bipolar

Berbagai strategi untuk menjaga gangguan bipolar di bawah kendali Lihat slideshow Lebih banyak slideshow dengan bipolar

“Struktur baru dan tekanan baru bagi siswa yang meninggalkan rumah untuk pergi ke sekolah terkadang dapat memicu masalah dan kambuh,” kata Richard Kadison, MD, kepala layanan kesehatan mental di Universitas Harvard dan penulis College of the Overwhelmed: The Campus Mental Health Crisis and What to Do About It . Tekanan ini, tambahnya, juga dapat memicu mania pada siswa yang memiliki kerentanan mendasar terhadap gangguan bipolar. “Seringkali, episode manik pertama terjadi di perguruan tinggi,” kata Dr. Kadison.

Yang paling parah, gangguan bipolar adalah kondisi berbahaya yang dapat menyebabkan episode psikotik dan rawat inap. Bentuk gangguan yang lebih ringan dapat menyebabkan masalah juga, dan dapat mengganggu keberhasilan akademis. Sebuah studi tahun 2006 dalam Journal of Affective Disorders membandingkan sekelompok orang dewasa bipolar dengan sekelompok orang dewasa sehat yang memiliki IQ dan latar belakang sosial yang serupa. Lebih dari 60% dari kedua kelompok memasuki perguruan tinggi, tetapi pencapaian mereka sangat berbeda: Hampir setengah dari kelompok kontrol menerima gelar sarjana, dibandingkan dengan hanya 16% dari kelompok bipolar.

Siswa dengan gangguan bipolar dapat bertahan hidup —Dan bahkan berkembang — di perguruan tinggi, tetapi melakukannya membutuhkan rencana. Mengambil obat yang tepat, mengatur konseling dan perawatan medis yang tepat di kampus, menghindari obat-obatan dan alkohol, menjaga tidur yang nyenyak dan jadwal belajar, dan menemukan sumber dukungan teman sebaya semuanya penting dan dapat membuat perbedaan antara mencapai tujuan Anda dan putus sekolah .

Tempat berkembang biak untuk gejala bipolar
Jennifer Overfield, 23, didiagnosis dengan gangguan bipolar selama tahun terakhir sekolah menengahnya di Rochester, NY, tetapi baru setelah dia meninggalkan dukungan dari keluarganya dan pergi ke perguruan tinggi karena penyakit itu mengancam hidupnya.

Selama minggu-minggu pertama tahun pertamanya, dia merasa terisolasi dan sendirian. Dia keluar dari tim sepak bola dan berhenti pergi ke kelas. Dia mulai menimbun obat-obatan dan alkohol. Pada bulan Oktober, dia pergi ke kebun apel terdekat, meminum pil dan alkohol, dan pingsan. Dia terbangun di rumah sakit setelah menghabiskan tiga hari dalam keadaan koma. (Seorang pejalan kaki telah melihat lampu belakangnya, menemukannya tidak sadarkan diri, dan membawanya ke rumah sakit, di mana dia dibawa ke rumah sakit yang lebih besar.) Overfield mengatakan dia ingat pernah marah karena masih hidup.

“Saya terus mengatakannya keluarga dan teman-teman saya bahwa saya baik-baik saja, tetapi saya berencana bunuh diri, ”kata Overfield, yang sekarang adalah senior yang sehat di University of North Carolina, Wilmington. “Saya mendapat begitu banyak dukungan di rumah — dan kemudian, di tempat baru ini, saya bahkan tidak tahu di mana pusat konseling itu.”

Banyak aspek kehidupan kampus yang dapat memicu episode mania atau depresi. Kurang tidur dan jam kerja yang tidak teratur — keduanya praktik umum di kampus — diketahui memicu mania, sementara pesta minuman keras dan penggunaan zat seperti ganja dapat menyebabkan depresi. Stres, apakah itu berasal dari tekanan untuk sukses secara akademis atau untuk menyesuaikan diri secara sosial, dapat memicu mania juga. Menurut Russell Federman, PhD, direktur Layanan Konseling dan Psikologi di pusat kesehatan mahasiswa Universitas Virginia, keinginan untuk menyesuaikan diri dengan gaya hidup perguruan tinggi dapat menyebabkan beberapa mahasiswa bipolar meninggalkan perilaku sehat — bahkan pengobatan mereka.

Halaman Selanjutnya: Perguruan Tinggi tidak menyebabkan bipolar Kehidupan kampus sering kali mengungkapkan gejala-gejala gangguan bipolar untuk pertama kalinya, terutama bagi mereka yang berisiko mengalami kondisi yang belum terdiagnosis. (Tahun-tahun kuliah, sebenarnya, tumpang tindih dengan tahap kehidupan di mana gangguan bipolar biasanya pertama kali muncul — antara 19 dan 23 tahun, menurut beberapa perkiraan.)

James Whaley mengalami episode manik pertamanya di Universitas Tennessee, Knoxville. Gaya hidup paus kurang dari sehat: Di perguruan tinggi dia merokok banyak ganja dan bereksperimen dengan jamur halusinogen dan obat yang mirip dengan LSD. Dia mengalami episode depresi yang serius di tahun pertamanya, dan kemudian, di musim dingin di tahun keduanya, dia memasuki episode manik besar dengan psikosis. “Saya pikir saya mengalami terobosan eksistensial, tapi itu benar-benar manic high,” kata Whaley.

Federman mengatakan bahwa gejala gangguan bipolar tidak muncul secara spontan. "Penyimpangan gaya hidup dan tekanan kehidupan kampus tidak menyebabkan gangguan bipolar," jelasnya. “Anda membutuhkan kerentanan genetik agar gangguan bipolar muncul. Tetapi jika Anda mendapatkan kerentanan itu, ketidakteraturan gaya hidup pada tahun pertama dan kedua kuliah pasti bisa menjadi pemicu. ”

Strategi untuk mengelola gangguan bipolar
Siswa yang telah didiagnosis dengan gangguan spektrum bipolar dapat mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan risiko kambuh dan tetap seimbang. Mungkin langkah paling penting adalah memastikan Anda memiliki sistem pendukung di sekolah, yang biasanya berarti berhubungan dengan staf medis dan konseling di kampus. Siswa yang bersekolah jauh dari rumah dapat memilih untuk mempertahankan kontak dengan psikiater yang ada, namun para ahli mendesak siswa untuk juga menghubungi layanan kesehatan kampus.

“Meskipun siswa dengan gangguan bipolar memiliki apa yang mereka pertimbangkan untuk menjadi penyedia kesehatan utama mereka di rumah, mereka juga membutuhkan seseorang di perguruan tinggi, ”kata Elizabeth Gong-Guy, PhD, direktur layanan konseling dan psikologis di UCLA. “Dan jika seorang siswa dengan gangguan bipolar melihat ke sebuah perguruan tinggi di komunitas pedesaan, mereka harus proaktif tentang akses lokal mereka ke perawatan psikiatri nantinya.”

Memiliki psikiater yang dekat tidaklah penting hanya untuk keadaan darurat. Faktanya, siswa bipolar yang telah distabilkan dengan pengobatan saat di rumah mungkin perlu menyesuaikan resep mereka saat di sekolah. “Pelajar terkadang membutuhkan penyesuaian pengobatan mereka di lingkungan baru,” kata Dr. Kadison. “Ini sangat bervariasi, tergantung pada ketahanan siswa, dukungan yang sudah ada, dan seberapa banyak tantangan akademis yang dihadapi siswa.”

Halaman Berikutnya: Empat S bipolar stabilitas Pelayanan kesehatan kampus juga memberikan penyuluhan, yang dapat membantu mahasiswa mengatasi stres emosional akibat gangguan bipolar. Sama pentingnya, konseling dapat mengajarkan siswa strategi sehari-hari untuk mengelola gejala mereka.

Are You Bipolar? Lakukan Penilaian Kami

Baca selengkapnyaSelengkapnya tentang bipolar

Dalam bukunya yang akan datang, Facing Bipolar: The Young Adults Guide to Dealing With Bipolar Disorder , Federman menguraikan apa yang dia sebut "empat S stabilitas bipolar": struktur, manajemen stres, manajemen tidur, dan pemantauan diri. Kerangka kerja ini memerlukan pengaturan — dan berpegang teguh pada — jadwal belajar dan tidur yang teratur, dan belajar mengenali tanda-tanda bahwa Anda mulai terseret ke mania atau hipomania.

Stacy Hollingsworth, 25, lulusan Rutgers Universitas pada Mei 2008, memiliki apa yang oleh dokternya disebut bipolar tipe III, diagnosis yang biasanya menggambarkan bentuk hipomania yang terkait dengan antidepresan. Berurusan dengan episode depresi di perguruan tinggi, Hollingsworth tidak pernah tahu kapan dia akan jatuh, jadi dia memastikan untuk melakukan tugasnya jauh sebelumnya. Dia juga berbicara dengan profesornya pada hari pertama kelas tentang kesehatan mentalnya dan mendokumentasikan kasusnya di layanan disabilitas di kampus. Siswa cenderung mengasosiasikan sumber daya tersebut dengan disabilitas fisik, tetapi pusat-pusat ini juga sering membantu siswa dengan gangguan kesehatan mental.

“Saya merasa baik-baik saja jika berbagi dengan profesor, dan mereka sangat senang bekerja dengan saya,” Hollingsworth kata. “Bersiaplah untuk menghadapi orang-orang yang tidak mengerti, tetapi cobalah untuk melupakan perguruan tinggi.”

Sumber dukungan lain di kampus
Selain layanan kesehatan kampus, konseling sebaya dapat menjadi sumber yang berharga dukungan. Overfield sekarang menjalankan kelompok pendukung National Alliance on Mental Illness (NAMI) di kampusnya karena dia tidak ingin siswa merasa sendirian seperti yang dia lakukan di tahun pertamanya. Dia menyarankan siswa dengan penyakit mental untuk menjangkau. “Kami ingin membuat orang lebih sadar akan kantor konseling saat orientasi,” katanya. “Salah satu pesan utama kami adalah, 'Kamu tidak sendiri.”

Whaley mengambil cuti satu semester dari sekolah dan menghabiskan musim panas di community college di dekat rumahnya sebelum kembali ke University of Tennessee, Knoxville di musim gugur tahun 2008. Sekarang seorang senior berusia 21 tahun, dia sering berkomunikasi dengan dokter dan orang tuanya, sebuah strategi yang telah membantunya tetap stabil. Dia mencoba menjadwalkan kelasnya di tengah hari untuk memfasilitasi jadwal tidur yang teratur, dan dia melakukan yang terbaik untuk menghindari alkohol dan obat-obatan. Namun, dia harus berjuang untuk menemukan sekelompok teman sebayanya yang telah menangani masalah kesehatan mental. Saat ini, tidak ada afiliasi NAMI di kampusnya.

Selain NAMI, sebuah organisasi bernama Active Minds mencoba membuka dialog tentang penyakit mental di kampus-kampus. Didirikan oleh Alison Malmon pada tahun 2001, setelah kakak laki-lakinya bunuh diri, organisasi tersebut sekarang memiliki lebih dari 200 cabang di seluruh negeri. Active Minds menyelenggarakan acara seperti National Day Without Stigma dan telah bermitra dengan Depression dan Bipolar Support Alliance untuk membuat kelompok dukungan sebaya di kampus.