Apakah Anda Mendapatkan Pemeriksaan Kanker Kulit yang Baik?

Setahun yang lalu, sebuah bintik hitam datar muncul di punggung lengan kanan saya. Tahi lalat saya yang lain berwarna coklat kopi, dan 'baru' dan 'berbeda' bisa menjadi tanda bahaya kanker kulit, jadi saya menunjukkannya kepada dokter kulit saya. Dia melakukan biopsi, dan saya lupa sampai seminggu kemudian, ketika nomornya muncul di ponsel saya pada Jumat malam. Saya tahu itu tidak baik, dan ternyata tidak: Saya menderita melanoma.

Ya Tuhan, saya akan mati pada usia 36, ​​dan putri saya akan tumbuh tanpa ibu, pikirku. Ibu saya telah mengobarkan perjuangannya sendiri dengan melanoma pada usia 53 dan menang. Sekarang, bertahun-tahun membuat kue di pantai di California Selatan kembali menghantui saya. Saya mencoba menenangkan diri dengan mengulangi 'Setidaknya kita menangkapnya lebih awal' kepada suami saya; pada tahap 1A, saya memiliki kesempatan 97 persen bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Melanoma adalah pembunuh yang dapat menyebar dengan cepat. `` Tetapi jika terdeteksi lebih awal, Anda biasanya membutuhkan tidak lebih dari operasi rawat jalan, untuk mengangkat kanker, dan tindak lanjut, '' kata Dirk Elston, MD, presiden American Academy of Dermatology (AAD). Bekas lukaku kental dan jelek, seperti ulat merah muda besar. Namun, saya merasa beruntung: saya memiliki dokter kulit yang baik yang mengebor ke kepala saya untuk waspada dengan pemeriksaan kulit. Yang mengejutkan, kebanyakan wanita tidak peduli; hanya 18 persen yang pernah memilikinya, menurut data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Sebanyak 88 persen wanita mengatakan mereka tidak pernah berdiskusi dengan dokter tentang melanoma, dan hanya 30 persen yang melakukan pemeriksaan kulit sendiri, menurut survei terhadap lebih dari 500 wanita yang ditugaskan oleh L'Oreal Paris.

Kanker kulit adalah bentuk kanker paling umum di Amerika Serikat; sekitar 3,5 juta kasus didiagnosis setiap tahun. Insiden melanoma — bentuk paling mematikan dari penyakit ini — pada wanita Kaukasia yang berusia di bawah 44 tahun telah meningkat 6 persen setiap tahun, kemungkinan besar karena paparan sinar matahari yang lebih besar dan popularitas tanning bed yang terus berlanjut (tidak dapat dijelaskan). Kanker kulit yang tidak terlalu mematikan seperti karsinoma sel basal dan karsinoma sel skuamosa juga sedang meningkat. Namun tidak ada pedoman pemerintah untuk mendapatkan pemeriksaan kulit, Dr. Elston mencatat: 'Wanita banyak mendengar tentang kanker payudara dan pemeriksaan kanker serviks. Pemeriksaan kulit sama pentingnya, tetapi cenderung dilupakan. '

Bahkan kita yang memeriksakan diri mungkin tidak mendapatkan perawatan yang layak, seperti yang ditemukan Kesehatan dalam penyelidikan empat bulan. Kami mengirim 25 pembaca berusia 30-an, 40-an, atau 50-an — dari etnis yang berbeda, dari daerah pedesaan, perkotaan, dan pinggiran kota secara nasional — untuk pemeriksaan kulit, lalu meminta mereka mengisi kuesioner yang dibuat dengan masukan dari tiga dokter kulit paling terkemuka di negara itu. Setelah meninjau laporan, panel kami memberi 48 persen ujian A, 32 persen B, dan 20 persen C atau D, indikasi yang jelas masih ada ruang untuk perbaikan. Pakar kami menyebut beberapa ujian 'sepintas' dan satu 'perut-mual' tidak lengkap. Namun, tujuh pasien diberitahu untuk dibiopsi, diangkat atau diperiksa lagi; delapan di antaranya ternyata merupakan prakanker dan terperangkap pada waktunya agar tidak berkembang menjadi kanker — tepatnya mengapa pemeriksaan (yang biasanya ditanggung oleh asuransi) sangat penting.

Rahasia ruang ujian yang terkumpul dari para ahli, termasuk panelis kami — Hensin Tsao, MD, direktur Melanoma and Pigmented Lesion Center di Rumah Sakit Umum Massachusetts; David Leffell, MD, profesor dermatologi dan bedah di Yale School of Medicine; dan Ellen Marmur, MD, pendiri Marmur Medical di New York City dan profesor klinis dermatologi di Rumah Sakit Mount Sinai — dapat membantu siapa saja. Musim gugur adalah waktu yang tepat untuk berorganisasi, jadi jadwalkan pemeriksaan dan cari tanda-tanda yang menyelamatkan nyawa ini.

Tanda pemeriksaan kulit yang baik # 1: Anda menemui dokter kulit

Setiap dokter memiliki beberapa pendidikan kesehatan kulit, tetapi hanya ahli kulit bersertifikat yang menerima tambahan tiga tahun pelatihan khusus kulit setelah menyelesaikan sekolah kedokteran dasar dan magang. Para MD ini melihat ratusan tahi lalat, hari demi hari. Anda menginginkan tingkat fokus dan keahlian seperti itu pada orang yang menjaga kulit Anda dari tanda-tanda kanker. Lakukan Ujian Mandiri Untuk Kanker Kulit

Cara melakukan pemeriksaan mandiri untuk kanker kulit hanya dalam 5 menit. Baca selengkapnya tentang Kanker Kulit

Sayangnya, kata para ahli, beberapa wanita berasumsi bahwa pemeriksaan fisik tahunan dengan ahli penyakit dalam atau dokter kandungan yang baik memberi mereka kulit yang cukup. 'Anda tidak akan pergi ke dokter perawatan primer Anda untuk operasi otak, dan begitulah cara Anda berpikir tentang kulit Anda,' kata Nieca Goldberg, MD, direktur medis dari Pusat Kesehatan Wanita Joan H. Tisch di NYU Langone Medical Center di Kota New York. 'Penelitian menunjukkan bahwa dokter kulit lebih baik dalam mendiagnosis kanker kulit dini.' Satu studi yang diterbitkan dalam Journal of American Academy of Dermatology menemukan bahwa kulit dengan tepat mengidentifikasi bintik-bintik yang mencurigakan sepanjang 94 persen, sementara dokter umum melakukannya pada 71 persen kasus. "Bukan karena non-dermatologis tidak mampu, tapi itu bukan tugas mereka," kata Dr. Elston. 'Saya telah merawat wanita dengan melanoma di kaki mereka yang tidak diperhatikan selama pemeriksaan ob-gyn.'

Sama pentingnya untuk menemui dokter yang berfokus pada dermatologi medis atau kanker kulit daripada perawatan kosmetik. Amy, 37 tahun dari New Jersey, mengetahui hal ini setelah dia mengunjungi seorang dokter kulit yang ternyata pada dasarnya adalah seorang praktisi kosmetik. `` Saya pikir dokter akan berbicara lebih banyak kepada saya tentang perawatan kulit saya, tetapi dia malah memberi tahu saya tentang Botox dan beberapa perawatan laser untuk bintik matahari saya, '' lapornya. 'Saya merasa dia lebih peduli tentang mendorong operasi plastik daripada pencegahan kanker.' Pemeriksaan kulitnya mendapat nilai C karena derm melompati payudaranya, area kemaluan dan kulit kepalanya, dan di antara jari-jari kakinya.

Para ahli mencatat bahwa jika materi pemasaran atau situs dokter kebanyakan tentang pengisi dan laser, mungkin itulah yang dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk melakukan. 'Jika kanker kulit menjadi perhatian karena faktor risiko dan riwayat, dokter kulit yang terutama berfokus pada kanker kulit mungkin lebih cerdik daripada dokter kulit kosmetik yang tidak rutin melakukan pemeriksaan kulit,' kata Dr. Tsao, yang mencatat, ' Saya sangat menghormati apa yang mereka lakukan — istri saya adalah dokter kulit kosmetik laser! '

Saat ini, praktik dermatologi yang sibuk mungkin mengharuskan perawat-praktisi (NP) atau asisten dokter (PA) melakukan ujian. Mereka biasanya mendapatkan satu hingga dua tahun pendidikan kesehatan umum, kemudian pelatihan di tempat kerja dari dokter kulit. Pendirian AAD adalah praktik terbaik bagi dokter kulit untuk melakukan pemeriksaan awal. Namun bertentangan dengan rekomendasi itu, dua dari empat wanita dalam penyelidikan kami yang menemui non-dokter untuk pemeriksaan kulit mereka adalah orang baru di kantor itu. Sementara tiga dari empat orang tersebut menerima pemeriksaan yang solid, Katie, 34 tahun dari Florida dengan riwayat keluarga kanker kulit, mendapat salah satu dari satu-satunya D dalam penyelidikan untuk ujian. Katie berkata, 'Dia hanya benar-benar memeriksa bagian-bagian yang saya tunjukkan.'

Dr. Marmur sangat khawatir karena riwayat keluarga Katie: 'Ujian kanker kulit harus lengkap, terutama pada pasien berisiko tinggi,' dia menekankan. 'Area yang terlewat bisa menyembunyikan melanoma, dan diagnosis yang tertunda bisa membuat wanita kehilangan nyawanya.'

AAD juga menyarankan agar derms mengawasi PA dan NP mereka. Dalam praktiknya, ini berarti bahwa meskipun non-MD melakukan ujian sendiri, mereka harus berkonsultasi dengan dokter jika mereka melihat sesuatu yang meragukan, jelas James Spencer, MD, anggota dewan direksi AAD dan dokter kulit dalam praktik pribadi di St. Petersburg. Petersburg, Fla. Namun, PA yang memeriksa Allison, 33, dari San Diego, melakukan biopsi pada tahi lalat yang tidak biasa tanpa periksakan ke dokter. (Itu tidak berbahaya.)

Saat Anda memesan ujian, tanyakan siapa yang akan Anda temui. Siapapun dengan keluarga atau riwayat pribadi kanker kulit harus melihat hanya dermis. Jika NP atau PA memeriksa Anda, pastikan dokter dipanggil jika muncul masalah.

Halaman Berikutnya: Tanda pemeriksaan kulit baik # 2: Telanjang

Tanda pemeriksaan kulit yang baik # 2: Anda telanjang

68% pemeriksaan kulit menghilangkan bagian pribadi

Tidak ada protokol resmi untuk pemeriksaan kanker kulit, jadi pemeriksaannya bisa tidak konsisten. Dalam dunia yang ideal, 'pasien harus melepas jubah sehingga segala sesuatu dapat dilihat,' kata Dr. Tsao. Meskipun jarang terkena kanker kulit di mana matahari tidak bersinar, dokter menghilangkan melanoma dari daerah kemaluan dan pantat. Namun, sebagian besar kulit dalam laporan kami melewatkan area kemaluan. "Saya memakai bra dan pakaian dalam selama pemeriksaan, dan dokter tidak melihat ke bawahnya," kata Jennifer, 37, dari North Carolina. "Aku punya tahi lalat di sana, tapi dia tidak bertanya." Ujian itu mendapat nilai D.

Dokter mengakui ini adalah wilayah yang rumit. “Beberapa pasien merasa sangat tidak nyaman saat tidak mengenakan pakaian sepenuhnya,” kata Dr. Tsao. Pemeriksaan vulva dan kulit payudara adalah salah satu area di mana dokter cenderung mengambil isyarat dari pasien. Jika seorang wanita meninggalkan bra dan pakaian dalamnya, itu mengirimkan pesan bahwa dia lebih suka Anda tidak melihat di sana. Setidaknya, dokter kulit harus menanyakan apakah Anda memiliki bintik, tahi lalat, atau bintik di area tersebut dan meminta untuk melihatnya. '

Strategi terbaik Anda: Lepaskan semuanya di balik gaun dan atur nada dengan mengatakan, 'Saya nyaman dengan Anda mencari ke mana-mana, jadi saya telah melepas pakaian dalam saya.' Jika itu menenangkan pikiran Anda, mintalah untuk mendampingi perawat wanita.

Tanda pemeriksaan kulit yang baik # 3: MD mengacaukan rambut Anda

28% ahli melewatkan kulit kepala

Kurang dari 6 persen melanoma muncul di kulit kepala, tetapi ini bisa menjadi masalah besar: Orang dengan melanoma di kulit kepala atau leher 84 persen lebih mungkin meninggal karenanya daripada mereka yang mengalaminya di anggota tubuh mereka, menurut penelitian yang diterbitkan di Archives of Dermatology. Itu terutama karena kanker ini sering ditemukan pada stadium lanjut. Marmur ingat seorang wanita yang dirujuknya untuk operasi kanker di hidungnya: 'Saya tidak bisa mengalihkan pandangan dari luka di kulit kepalanya. Itu adalah melanoma yang dalam, tapi untungnya dia masih hidup dan sehat hari ini. '

Memeriksa kulit kepala sangat penting sehingga Melanoma Foundation of New England menawarkan pelatihan penata rambut dalam mengidentifikasi bintik-bintik yang mencurigakan (di leher, juga). “Saya memiliki pasien yang mengunjungi saya karena seorang penata rambut menunjukkan sesuatu,” kata Dr. Leffell. "Sungguh menarik betapa seringnya itu terjadi." Namun, jangan mengandalkan stylist Anda; pastikan dermawan memeriksanya. Beberapa menggunakan pengering rambut dengan suhu dingin untuk menggerakkan rambut, yang lain menyodok dengan jari. Metodenya tidak masalah, hanya selesai.

Tanda pemeriksaan kulit yang baik # 4: Anda dipuji tentang latar belakang Anda

40% ujian tidak berhasil Faktor t dalam riwayat paparan sinar matahari

Pemeriksaan latar belakang adalah bagian penting dari pemeriksaan kulit apa pun, baik yang dilakukan melalui formulir atau lisan. Informasi yang Anda berikan tentang sengatan matahari buruk yang Anda dapatkan saat kecil, riwayat keluarga dengan kanker kulit, atau penggunaan tanning-bed memungkinkan dokter menilai tingkat risiko Anda dan menentukan kebutuhan tindak lanjut dengan lebih baik.

Setiap kulit profesional dalam penyelidikan kami menanyakan pasien baru tentang riwayat keluarga. Tetapi hampir setengahnya tidak menanyakan tentang kebiasaan matahari pasien, dan 28 persen melewatkan diskusi tentang tempat tidur penyamakan. Dokter Jennifer melihat, yang melewati kemaluannya, juga lalai menyelidiki sejarah penyamakannya; dia akan mendapatkan informasi penting jika dia punya. Jennifer berkata, 'Sebagai seorang remaja, saya akan pergi ke tempat tidur berjemur beberapa kali seminggu di musim dingin.'

Ditanya apakah Anda telah membuat kue palsu adalah kuncinya, karena penelitian menunjukkan bahwa tempat tidur penyamakan dapat meningkatkan risiko melanoma sebesar 75 persen — dan risiko itu melipatgandakan kemungkinan Anda terkena karsinoma sel basal dan sel skuamosa. (Fakta yang mengkhawatirkan: Menggunakan tanning bed membuat Anda terpapar hingga 15 kali radiasi UVA yang Anda dapatkan dari matahari.) Para ahli kesehatan terkejut begitu banyak ahli kulit yang mengabaikan topik ini. Darrell Rigel, MD, profesor klinis dermatologi di NYU Langone Medical Center, menebak alasannya: 'Ada kemungkinan beberapa dokter kulit berasumsi pasien sudah mengetahui risiko tanning bed dan tidak akan menggunakannya, jadi ini bukan di atas pikiran mereka untuk berdiskusi. ' Jika Anda pernah ke salah satu dan dokter tidak mengemukakannya, Anda harus melakukannya.

Tanda pemeriksaan kulit yang baik # 5: Kulit memperhatikan pedikur Anda

32% ahli tidak melakukan pemeriksaan kaki yang sebenarnya

Sebuah kisah peringatan: 'Saya memiliki pasien yang dirujuk ke saya untuk pemeriksaan kulit karena dia menderita melanoma yang menyebar ke orang lain bagian dari tubuhnya, tetapi dokter tidak dapat menemukan lokasi aslinya, 'kata Dr. Tsao. "Saya menemukan lesi merah muda tersembunyi di antara jari kaki pertama dan kedua — contoh bagus mengapa penting untuk melakukan pemeriksaan menyeluruh." Namun hampir sepertiga dari pasien kami tidak mendapatkan pemeriksaan kaki lengkap, dengan dokter memeriksa sela-sela jari; 8 persen profesional bahkan gagal mengintip bagian atas dan telapak kaki.

Bagian bawah kaki, bersama dengan telapak tangan dan bantalan kuku, adalah tempat melanoma acral lentiginous (ALM) —kanker yang secara tidak proporsional lebih umum di antara wanita kulit berwarna — kemungkinan besar akan muncul. Para ahli juga prihatin dengan wanita yang berpotensi terkena karsinoma sel skuamosa dari manikur gel populer, yang melibatkan lampu ultraviolet yang mirip dengan jenis berbahaya yang ditemukan di tanning bed.

Jaga agar kuku tetap terbuka untuk pemeriksaan. Jika Anda memang memiliki mani-pedi, dokter harus menanyakan apakah Anda melihat ada bintik-bintik di kuku Anda.

Tanda pemeriksaan kulit baik # 6: Anda tahu langkah selanjutnya

Mendidik Anda tentang tanda-tanda kanker kulit — bintik-bintik yang baru, tumbuh, gatal, berkerak, berdarah atau cacat, atau memiliki warna yang sangat gelap atau banyak warna — adalah bagian dari pekerjaan dokter kulit. Lagipula, lebih dari setengah pasien dengan melanoma memperhatikan tahi lalat mereka sendiri terlebih dahulu, menurut satu penelitian dari Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.