Apakah Truk Makanan Aman?

NewscomDengan harga murah dan menarik, seperti pizza arugula, empanada squash, dan taco ikan, lebih dari 15.000 truk makanan di negara ini memasuki hampir setiap kota besar dan banyak kota kecil di seluruh Amerika Serikat. Pertanyaan yang membara: Apakah aman untuk menyantap makanan dari truk yang memasak untuk ratusan orang di ruangan yang berukuran kecil dari dapur Anda?

Untuk sebagian besar, ya. "Banyak pengawas kesehatan di kantor kami membeli makan siang dari truk makanan," kata Christie Sweitz, penyelia sementara untuk inspeksi di Portland, Ore. "Truk diharuskan mengikuti pedoman ketat dan mereka diperiksa sesering restoran." Seperti halnya tarif dari rekan-rekan fisik mereka, beberapa makanan di atas roda adalah taruhan yang lebih baik, dari segi keamanan makanan, daripada yang lain. Sebelum Anda mengantre untuk lobster roll itu, inilah yang perlu Anda periksa.

Lisensi. Secara hukum, truk makanan membutuhkan satu untuk beroperasi sehingga departemen kesehatan setempat dapat melacaknya untuk diperiksa. Mengapa ini penting bagi Anda: Operator ilegal cenderung tidak terlalu mengkhawatirkan suhu dan penyimpanan yang tepat seperti pemilik yang tahu bahwa seorang inspektur dapat mampir kapan saja.

Di Seattle, New York City, dan banyak kota lainnya , operator truk makanan diharuskan memasang lisensi mereka di jendela, di tempat yang dapat dilihat pelanggan. Tanda sebenarnya terlihat berbeda dari kota ke kota, tetapi dalam banyak kasus tanda tersebut akan memiliki tanggal, nama kota dan beberapa jenis segel. Jika Anda tidak melihat lisensi, kota Anda (seperti Phoenix) mungkin tidak memerlukannya untuk ditampilkan. 'Anda sebenarnya dapat meminta untuk melihat lisensi,' kata Sarah Klein, pakar keamanan pangan di Pusat Sains untuk Kepentingan Umum. 'Jika mereka tidak bisa memproduksinya, cari tempat lain untuk makan dan hubungi departemen kesehatan setempat.'

Nilai bagus. North Carolina, Los Angeles County, dan beberapa tempat lain mengharuskan truk makanan memasang nilai pemeriksaan terbaru mereka di jendela. Semakin buruk nilainya, semakin besar peluang Anda terkena penyakit yang ditularkan melalui makanan. 'Saya merasa tidak enak makan di truk dengan nilai B karena bisa saja ada pelanggaran seperti tidak menjaga makanan pada suhu yang tepat atau tidak memiliki sabun. Dan saya tidak akan pernah makan di truk dengan C karena itu hampir ditutup, 'kata Klein. Jika kota Anda tidak memposting nilai, kemungkinan besar kelas itu tersedia di situs web departemen kesehatan setempat.

Sarung tangan. Anda mungkin berpikir kekhawatiran terbesar Anda adalah ayam atau dagingnya kurang matang, tetapi sebenarnya Anda lebih mungkin jatuh sakit karena petugas truk (atau restoran) memiliki kebersihan yang buruk. Faktanya, salah satu penyebab utama penyakit yang ditularkan melalui makanan adalah kontaminasi dari tangan kotor seseorang. Idealnya, karyawan harus mengenakan sarung tangan saat menangani makanan Anda — dan sering menggantinya, seperti setelah menyentuh makanan mentah — untuk menghindari penularan bakteri dari jari mereka ke falafel Anda, kata O. Peter Snyder, PhD, presiden Institut Teknologi Perhotelan dan Manajemen.

Meskipun sarung tangan bukanlah pemecah kesepakatan mutlak — sarung tangan tidak diwajibkan secara hukum di mana-mana, dan seorang karyawan tanpa sarung tangan dapat menangani makanan dengan aman menggunakan peralatan dan sering mencuci tangan — sarung tangan itu bagus tanda bahwa keamanan pangan dianggap serius dalam sebuah bisnis.

Halaman Berikutnya: Perhatikan tanda-tanda tanda bahaya ini Bendera merah
Meskipun Anda tidak dapat melihat setiap potensi masalah pada truk makanan (heck, jika Anda bertubuh mungil, Anda hampir tidak bisa mencapai jendela), Anda masih bisa melihat dapur lebih dekat daripada di kebanyakan restoran. Jika Anda melihat salah satu dari tanda-tanda peringatan ini, pergilah!

Tangan kotor. Di kota-kota di mana sarung tangan tidak diperlukan, karyawan harus sering mandi. Anda bisa mendapatkan ide bagus tentang kebersihan tangan seseorang dengan melihat kukunya, catat Snyder. 'Kotoran di bawah kuku adalah tempat berkembang biaknya bakteri,' katanya. 'Kuku harus dipotong pendek untuk membatasi akumulasi kotoran.'

Rambut yang menjuntai. Jika karyawan tidak menarik rambut mereka, mereka akan terus-menerus mengeluarkannya dari mata, lalu menyentuh makanan Anda, yang dapat terkontaminasi bakteri dari wajah mereka. Rambut yang tidak rapi juga bisa menjadi tanda bahwa suatu bisnis tidak mengikuti aturan keamanan secara umum.

Makanan suam-suam kuku. 'Masalah suhu adalah salah satu pelanggaran paling umum di truk makanan,' kata Jonathan Fielding, MD, direktur kesehatan masyarakat untuk Los Angeles County. Salad dan sandwich deli harus terasa seperti langsung dikeluarkan dari lemari es, sementara sup dan burger harusnya masih panas.

Wastafel berantakan. Jika Anda memiliki kesempatan untuk mengintip ke dalam truk, cobalah untuk menemukan wastafelnya. Cari sabun, handuk, dan tempat yang bersih untuk mencuci tangan. Jika area tersebut penuh dengan piring atau tidak ada sabun yang terlihat, di mana karyawan akan mencuci tangan setelah batuk, bersin, atau menyentuh daging mentah?