Antidepresan Ubah Kepribadian, Saran Studi

Orang yang menggunakan antidepresan seperti Paxil sering kali mengatakan bahwa mereka merasa tidak terlalu stres dan lebih ramah, bersemangat, dan percaya diri. Sekarang sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa ini bukan hanya karena mereka tidak terlalu depresi.

Faktanya, obat-obatan semacam itu dapat mengubah dua ciri kepribadian utama yang terkait dengan depresi — neurotisme dan ekstraversi — terlepas dari pengaruhnya terhadap gejala depresi.

'Pengobatan pasti dapat mengubah kepribadian orang, dan mengubahnya secara substansial,' kata penulis utama penelitian, Tony Z. Tang, PhD, profesor psikologi di Northwestern University di Evanston, Illinois. menunjukkan bahwa 'perubahan itu sangat penting,' katanya.

Dalam penelitian tersebut, orang yang menggunakan Paxil (paroxetine), penghambat serotonin-reuptake selektif (SSRI), mengalami penurunan neurotisme, yaitu kecenderungan ketidakstabilan emosional dan suasana hati negatif. Mereka juga mengalami peningkatan ekstraversi, yang merupakan kecenderungan untuk bersikap ramah dan suasana hati yang positif, dibandingkan dengan orang yang depresi yang menggunakan plasebo.

Dan semakin drastis perubahan kepribadian, semakin kecil kemungkinan pasien depresi untuk kambuh, menurut penelitian yang diterbitkan minggu ini di Archives of General Psychiatry.

Meskipun penelitian hanya mengamati Paxil, SSRI lain (seperti Prozac dan Zoloft) cenderung memiliki efek yang sama pada kepribadian, Tang mengatakan.

Gagasan bahwa obat antidepresan — dan SSRI khususnya — dapat menyebabkan perubahan kepribadian bukanlah hal baru. Namun banyak peneliti mengaitkan perubahan ini dengan perbaikan suasana hati pasien, dan skeptis bahwa SSRI memiliki efek independen pada kepribadian.

Penelitian saat ini adalah 'konfirmasi dari apa yang saya amati beberapa tahun lalu,' kata psikiater Peter D. Kramer, MD, penulis buku terkenal tahun 1993, Listening to Prozac, yang menggambarkan bagaimana pasien yang diobati dengan antidepresan sering kali menjadi lebih nyaman secara sosial dan kurang sensitif terhadap penolakan.

'Sepertinya Banyak hal yang membuat orang lega adalah bahwa mereka merasakan kebalikan dari neurotisme, 'kata Dr. Kramer, seorang profesor klinis psikologi dan perilaku manusia di Brown University di Providence, RI.' Menjadi lebih baik dengan sangat kokoh tampaknya memprediksi periode yang lebih lama sebelum episode berikutnya. Itu bertentangan dengan anggapan bahwa obat-obatan ini hanyalah band-aids yang bisa membuat orang sembuh. '

Halaman Berikutnya: Awal dari' psikofarmakologi kosmetik '?
Psikiater mengharapkan perubahan kepribadian pada pasien yang dirawat karena depresi, kata Dr. Kramer. Tiga puluh tahun lalu, katanya, seseorang yang 'tidak lagi menderita sakit parah, tetap pesimis dan pemalu secara sosial dan cemas secara sosial dan merasa rendah diri' dianggap sembuh dari depresi.

Saat ini, katanya, 'Klinis orang sekarang ingin melihat perubahan kepribadian ini. '

Dalam Mendengarkan Prozac, Dr. Kramer menyatakan keprihatinannya bahwa SSRI dapat mengantarkan era' psikofarmakologi kosmetik ', dengan orang yang tidak depresi mengeluarkan pil untuk membuat dirinya sendiri lebih menarik, energik, dan percaya diri. Tapi ini belum terjadi, katanya. 'Saya tidak pernah memiliki siapa pun yang datang ke kantor saya atau pernah melakukan percakapan telepon panjang dengan seseorang yang menggunakan pengobatan ini karena alasan sepele.'

Meskipun studi baru ini menyoroti hubungan antara SSRI dan kepribadian, masih banyak yang belum diketahui tentang obat-obatan ini.

'Teori tentang cara kerja obat ini sebenarnya masih menjadi misteri,' kata Tang.

Dalam penelitian tersebut, para peneliti secara acak menugaskan 240 orang dengan depresi sedang hingga berat ke Paxil, plasebo, atau terapi kognitif (suatu bentuk terapi bicara). Untuk memisahkan efek Paxil dan gejala depresi pada kepribadian, para peneliti mencocokkan peserta dalam kelompok Paxil dan plasebo berdasarkan seberapa besar gejala mereka membaik.

Setelah delapan minggu, kelompok pasien yang menggunakan Paxil melaporkan penurunan neurotisme hampir tujuh kali lebih besar daripada yang dilaporkan oleh pasien yang menggunakan plasebo yang gejala depresinya telah membaik dalam jumlah yang sebanding. Peningkatan ekstraversi yang dilaporkan oleh kelompok Paxil 3,5 kali lebih besar dibandingkan dengan pasien plasebo yang cocok. (Perubahan kepribadian diukur dengan menggunakan kuesioner standar.)

Studi ini didanai oleh National Institute of Mental Health. GlaxoSmithKline, pembuat Paxil, menyediakan obat dan pil plasebo.