Alasan Lain Wanita Harus Menghindari Douching

Penelitian baru menambahkan alasan lain pada daftar mengapa wanita harus mempertimbangkan kembali douching.

Douching — yang didefinisikan sebagai mencuci vagina dengan air atau campuran cairan — sangat tidak disarankan oleh kelompok medis, termasuk Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS). Pakar medis mengatakan douching dapat menyebabkan masalah yang berkisar dari infeksi hingga kesulitan hamil di kemudian hari. Meski begitu, perkiraan menunjukkan bahwa sekitar satu dari empat wanita berusia antara 15 dan 44 masih melakukannya.

Sekarang, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Health menambahkan lebih banyak bukti pada peringatan tersebut. Pendapat ini, menunjukkan bahwa wanita yang menggunakan douche dapat menempatkan dirinya pada risiko yang lebih besar untuk terpapar bahan kimia berbahaya yang disebut ftalat, yang dikatakan dapat mengganggu hormon tubuh.

Mencuci vagina saat mandi tidaklah sama sebagai douching. Seringkali wanita menggunakan campuran yang dikemas sebelumnya yang dijual di toko-toko yang mengandung air yang dicampur dengan bahan-bahan seperti cuka, soda kue, atau yodium. Wanita kemudian menyemprotkan douche melalui tabung ke dalam vagina. Hal tersebut dapat mengganggu bakteri sehat di vagina serta keasaman alaminya, lapor HHS. Jika wanita sudah mengalami infeksi atau penyakit menular seksual, douching dapat mendorong bakteri tersebut ke dalam rahim, ovarium, dan saluran tuba, yang dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius.

Penulis penelitian melaporkan bahwa ftalat dapat ditemukan di berbagai produk perawatan pribadi, tetapi jenis tertentu yang disebut diethyl phthalate (DEP) dapat ditemukan pada barang-barang seperti douche atau tampon. Dengan menilai penggunaan douching dan sampel urin, para peneliti menemukan bahwa dibandingkan dengan wanita yang tidak menggunakan douche, wanita yang melaporkan douching pada bulan lalu memiliki tingkat konsentrasi metabolit DEP sebesar 52% lebih tinggi. Wanita yang menggunakan douche dua kali lebih dalam sebulan memiliki tingkat metabolit DEP 152% lebih tinggi dalam urin mereka.

Temuan ini berasal dari penilaian peneliti terhadap data dari 739 wanita berusia antara 20 dan 29 yang merupakan bagian dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional dari 2001-2004. Para wanita tersebut melaporkan penggunaan produk kebersihan feminin seperti tampon, pembalut, douche vagina, semprotan feminin, bedak feminin dan tisu feminin dan telah memberikan sampel urin yang diukur untuk metabolit ftalat. Douche adalah satu-satunya produk yang peneliti lihat kaitannya secara signifikan dengan tingkat ftalat yang lebih tinggi.

Penulis studi Ami Zota, asisten profesor kesehatan lingkungan dan pekerjaan di Milken Institute School of Public Health, mengatakan bahwa sejak douche ada digunakan secara internal, mereka dapat memperkenalkan lebih banyak kesempatan untuk penyerapan. “Sudah ada alasan untuk mengkhawatirkan praktik ini,” katanya. “Sekarang kami mengatakan mungkin ada lebih banyak alasan untuk khawatir karena bahan kimia ini memasuki tubuh wanita.”

Zota mengatakan data telah mengaitkan bahan kimia phthalate dengan berbagai hasil kesehatan. “Ini termasuk masalah reproduksi bagi pria dan wanita serta masalah perilaku dan perkembangan pada bayi akibat paparan di dalam rahim,” katanya. National Institutes of Health mengatakan bahwa meskipun efek ftalat bagi kesehatan manusia belum sepenuhnya diketahui, mereka secara aktif dipelajari oleh beberapa kelompok pemerintah.
Khususnya, para peneliti juga menunjukkan bahwa wanita kulit hitam kemungkinan besar memiliki risiko yang lebih besar. , karena penggunaan douche jauh lebih tinggi dibandingkan kelompok lain. Data menunjukkan bahwa hampir 40% wanita kulit hitam dalam penelitian tersebut mengatakan mereka menggunakan douche pada bulan lalu, dibandingkan dengan 14% wanita kulit putih dan 10% wanita Amerika Meksiko. Zota mengatakan alasan mengapa wanita masih menggunakan douche, meskipun ada peringatan luas untuk tidak menggunakannya, itu rumit. “Literatur menyarankan itu melibatkan preferensi untuk merasa segar dan bersih dan untuk menghilangkan darah dan bau menstruasi,” kata Zota. “Namun ilmuwan sosial serta pendukung keadilan sosial berpendapat bahwa kekuatan sosial mungkin juga terlibat dalam mengapa wanita Afrika Amerika khususnya menggunakan douche vagina, termasuk tekanan untuk menyesuaikan diri dengan norma kecantikan sosial dan iklan bertarget untuk komunitas Afrika Amerika.”