Alkohol dan Kecemasan Merupakan Campuran Berisiko bagi Beberapa Orang

Banyak orang yang mengalami perasaan cemas kronis tentang situasi sosial, pekerjaan dan hubungan, atau aspek lain dari kehidupan sehari-hari sering kali meminum bir atau segelas anggur untuk meredakan ketidaknyamanan mereka.
Alkohol dapat membantu orang-orang yang cemas mengatasinya dalam jangka pendek, tetapi seiring waktu strategi ini dapat menjadi bumerang. Menurut sebuah studi baru di Archives of General Psychiatry, mengobati diri sendiri dengan alkohol atau obat-obatan dapat meningkatkan risiko alkoholisme dan masalah penyalahgunaan zat lainnya, tanpa mengatasi kecemasan yang mendasarinya.
'Orang mungkin percaya bahwa pengobatan sendiri bekerja, 'kata James M. Bolton, MD, penulis utama studi dan asisten profesor psikiatri dan psikologi di Universitas Manitoba, di Winnipeg. 'Yang tidak disadari orang adalah bahwa metode perbaikan cepat ini sebenarnya memperburuk keadaan dalam jangka panjang.'
Tautan terkait:
Pengobatan sendiri untuk gejala kecemasan adalah hal biasa. Dalam studi tersebut, yang mencakup sampel perwakilan nasional dari 34.653 orang dewasa Amerika, 13% orang yang mengonsumsi alkohol atau obat-obatan pada tahun sebelumnya mengatakan bahwa mereka melakukannya untuk mengurangi kecemasan, ketakutan, atau kepanikan mereka tentang suatu situasi.
Proporsi yang lebih besar, kira-kira seperempat, mengatakan bahwa mereka juga pernah mengobati diri sendiri dengan obat-obatan. (Data mendetail tentang penggunaan narkoba tidak tersedia, tetapi Dr. Bolton mengatakan kebanyakan orang mungkin menggunakan obat penenang yang diresepkan — seperti Xanax — tanpa resep, daripada menggunakan ganja atau obat-obatan terlarang.)
Sendiri- pengobatan dan kecemasan terbukti menjadi kombinasi yang berbahaya bagi beberapa peserta penelitian. Orang dengan gangguan kecemasan yang didiagnosis yang mengobati sendiri pada awal penelitian dua hingga lima kali lebih mungkin dibandingkan mereka yang tidak mengobati sendiri untuk mengembangkan masalah narkoba atau alkohol dalam tiga tahun, studi tersebut menemukan. (Peningkatan risiko bergantung pada gangguan kecemasan.)
Selain itu, orang dengan gejala kecemasan yang belum pernah didiagnosis secara resmi dengan gangguan besar lebih cenderung menerima diagnosis fobia sosial oleh akhir penelitian jika mereka mengobati sendiri. Fobia sosial, juga dikenal sebagai gangguan kecemasan sosial, ditandai dengan rasa takut atau cemas yang diucapkan tentang situasi tertentu, seperti pesta atau berbicara di depan umum.
'Konsekuensi serius dapat berkembang dengan sangat cepat,' kata Dr. Bolton. 'Orang dapat mengembangkan alkoholisme dan gangguan kecemasan hanya dalam tiga tahun, dan ini adalah penyakit yang dapat berdampak buruk pada kesehatan seseorang, hubungan mereka, dan situasi keuangan mereka.'
Para ahli telah lama mengetahui bahwa orang-orang dengan gangguan kecemasan rentan terhadap penyalahgunaan zat, dan sebaliknya, tetapi mereka belum dapat menentukan apakah satu masalah mendahului masalah lainnya.
Temuan baru ini penting karena mereka termasuk yang pertama memeriksa hubungan gejala kecemasan dan penggunaan zat dalam sekelompok orang dari waktu ke waktu, kata Kristen Anderson, PhD, seorang psikolog klinis dan asisten profesor psikologi di Reed College, di Portland, Ore. Anderson tidak terlibat dalam studi baru ini.
Dr. Bolton dan rekan-rekannya menganalisis ulang data dari survei nasional, yang dipimpin oleh National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, yang dimulai pada tahun 2001.
Tiga belas persen peserta dengan gangguan kecemasan yang melaporkan pengobatan sendiri dengan alkohol mengembangkan masalah alkohol selama masa studi tiga tahun, dibandingkan dengan hanya 5% dari mereka yang tidak mengobati sendiri. Demikian pula, 10% orang dengan gangguan kecemasan yang mengobati diri sendiri dengan obat mengembangkan masalah narkoba, dibandingkan 2% di antaranya yang tidak.
Minum segelas anggur untuk meredakan ketegangan di hari yang menegangkan tidak selalu membuat seseorang berisiko menjadi pecandu alkohol, tentunya. Penyalahgunaan zat sangat dipengaruhi oleh gen dan lingkungan seseorang, kata Anderson, tetapi dia menambahkan bahwa kebiasaan mengandalkan alkohol atau obat-obatan untuk meredakan kecemasan dengan mengorbankan strategi penanggulangan yang lebih sehat — seperti berolahraga, berbicara dengan teman, atau panas mandi — bisa berisiko.
'Menurut saya, kita semua, entah kita mengalami kelainan atau tidak, perlu mempertimbangkan alasan mengapa kita memilih untuk menggunakan alkohol atau obat lain,' kata Anderson. 'Ketika salah satu dari kita memutuskan untuk mencoba mengatasi agen eksternal, menurut saya ini lereng yang sangat licin.'
Rasa malu sebagian orang tentang kecemasan mereka dan keengganan untuk mencari bantuan untuk masalah psikologis kemungkinan besar besar faktor yang berkontribusi terhadap pengobatan sendiri, kata Dr. Bolton.
'Sayangnya, orang sering tidak mencari bantuan yang mereka butuhkan karena stigma seputar penyakit mental,' katanya. 'Orang-orang cenderung tinggal di rumah dan menggunakan sumber daya yang mereka miliki, yang dalam hal ini adalah alkohol atau obat-obatan.'
Maureen Carrigan, PhD, profesor psikologi di University of South Carolina – Aiken yang mempelajari perilaku adiktif dan gangguan kecemasan tetapi tidak terlibat dalam penelitian baru, melihat pengobatan mandiri yang meluas sebagai gejala 'quick- memperbaiki masyarakat. '
Terapi bicara dan pengobatan lain untuk kecemasan efektif dan bahkan dapat menyelesaikan masalah untuk selamanya, kata Carrigan, tetapi bisa memakan waktu dan tidak selalu ditanggung oleh asuransi. Orang yang mengalami kecemasan bahkan mungkin tidak menyadari perawatan ini, tambahnya.
'Rata-rata orang tidak selalu tahu bahwa ada perawatan psikologis yang baik untuk mengatasi beberapa masalah ini,' katanya.
Gugi Health: Improve your health, one day at a time!