Setelah Penonton Mendiagnosis Kanker Tiroidnya, Bintang HGTV Sekarang Dalam Remisi

Pada bulan Juni 2013, kehidupan bintang HGTV Tarek El Moussa berubah selamanya ketika ia menerima surat penggemar yang tidak biasa: sebuah surat yang mendesaknya untuk melakukan biopsi untuk benjolan yang tampak mencurigakan di lehernya. Sekarang dua setengah tahun kemudian, host Flip or Flop dalam remisi dan merasa baik setelah pertempuran panjang dengan kanker tiroid.

'Saya merasa baik, tetapi saya tidak memiliki energi seperti dulu miliki, 'El Moussa, 34, memberi tahu People dalam sebuah wawancara baru. 'Satu-satunya hal adalah hampir setiap hari atau seperti separuh waktu saya merasa sedikit jet-lag. Aku benar-benar lelah. '

Agen real estat pertama kali mengetahui diagnosisnya setelah seorang penggemar (yang juga merupakan perawat terdaftar) menulis surat penyelamatan jiwa kepada produser acara. Dia melihat benjolan tersebut saat menonton maraton.

Surat peringatan itu sangat masuk akal, El Moussa menjelaskan kepada People pada September 2013, mengingat bahwa dia mengalami kesulitan menelan saat itu dan juga memperhatikan dirinya sendiri bahwa benjolan semakin besar. 'Saya sebenarnya pergi ke dokter dua kali untuk itu, dan mereka mengatakan tidak apa-apa,' katanya kepada majalah itu. 'Jadi, begitu saya melihat, saya seperti,' Kamu tahu apa? Saya perlu mendapatkan opini kedua. ''

Hasil USG awal El Moussa menunjukkan hanya ada 5 persen kemungkinan benjolan itu bersifat kanker. Kemudian pada 12 Juni 2013, dia menjalani biopsi yang menunjukkan bahwa benjolan itu memang ganas, dan harus diangkat seluruhnya.

Tapi itu bukanlah akhir dari perjuangan keluarga: Kanker itu telah menyebar ke kelenjar getah bening El Moussa, mengharuskannya menjalani terapi yodium radioaktif, pengobatan umum untuk jenis kanker ini.

Karena kelenjar tiroid menyerap yodium, ketika bentuk radioaktif diambil secara oral, ia terkumpul di sel tiroid (baik bersifat kanker maupun bukan) dan menghancurkannya. Ini adalah pengobatan yang efektif dan memiliki efek samping yang lebih sedikit daripada yang dikatakan, kemoterapi, tetapi pasien sering kali harus diisolasi setelahnya untuk mencegah orang lain terpapar radiasi.

El Moussa menggambarkan perpisahan yang menyakitkan dari istrinya, Christina (yang juga co-host Flip atau Flop), dan putrinya, Taylor. 'Itu adalah mimpi buruk,' katanya kepada People pada 2013. 'Mereka tinggal di kamar yang berbeda, dan saya tidak bisa tinggal dengan putri saya lebih dari beberapa menit setiap kali. Dia ingin memelukku dan menonton TV setiap malam dan memberi ciuman, dan kami tidak bisa melakukan itu. '

Namun, saat ini, masa depan keluarga terlihat lebih cerah dari sebelumnya. Pasangan itu menyambut seorang bayi laki-laki, Brayden James, September lalu. "Selalu ada peluang untuk kambuh, tapi setiap tahun kemungkinan kambuh menurun, jadi itu bagus," kata El Moussa. 'Saya telah melambat sedikit. Yang sebenarnya bagus karena saya bisa bersantai sekarang. '

Kanker tiroid semakin banyak didiskusikan, sebagian karena kekuatan televisi dan Hollywood. Bintang-bintang termasuk Brooke Burke-Charvet dan Sophia Vergara juga berjuang melawan penyakit itu. (Ini tiga kali lebih umum pada wanita daripada pria.)

Tetapi tiroid — kelenjar hormon di leher yang membantu mengatur fungsi tubuh, termasuk metabolisme dan detak jantung — tetap menjadi misteri bagi banyak orang, dan gejalanya kanker biasanya halus, atau bahkan tidak ada dalam banyak kasus. Seringkali, satu-satunya tanda adalah melihat benjolan kecil, atau nodul, di leher. Namun, nodul yang lebih besar dapat menambah tekanan pada kerongkongan dan menyebabkan kesulitan menelan atau sesak napas.

Penting juga untuk diperhatikan bahwa benjolan tidak selalu menandakan kanker. Sekitar setengah dari orang dewasa akan memiliki bintil di tiroid, tetapi hanya sekitar 5 persen yang ganas.

Kabar baiknya: Kanker tiroid hampir selalu dapat diobati, meskipun ada beberapa bentuk yang lebih agresif. Tingkat kelangsungan hidup 10 tahun untuk pasien dengan kanker tiroid papiler, jenis yang paling umum, adalah 95%. Prognosisnya bahkan lebih baik untuk individu di bawah 40 tahun atau mereka yang memiliki tumor kecil.