Setelah 3 Anggota Keluarga Saya Meninggal karena Kanker Payudara, Saya Mendapat Mastektomi Ganda pada usia 25

Untuk mengatakan saya memiliki riwayat keluarga kanker payudara adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Nenek saya, dua bibi, dan sepupu dari pihak ayah saya semuanya menderita penyakit itu. Bibi lain menderita kanker ovarium. Dengan diagnosis kanker kelima, kami tahu itu bukanlah kebetulan; kanker harus ada dalam gen kita.

Jadi pada tahun 2006, anggota keluarga ayah saya menjalani tes genetik untuk BRCA-1, mutasi yang membuat Anda 72% lebih mungkin terkena kanker payudara selama hidup Anda, dan 44% lebih mungkin terkena kanker ovarium. Kelima anggota keluarga saya yang sudah didiagnosis dinyatakan positif BRCA-1. Ayah saya, yang tidak mengidap kanker, juga dinyatakan positif.

Saat itu, saya baru masuk SMA. Saya belum siap untuk mengetahuinya.

Satu tahun kemudian, bibi saya Helen meninggal dunia pada bulan Juni karena kanker ovarium; diikuti oleh Bibi Tina saya, yang meninggal karena kanker payudara pada bulan November. Pada tahun 2011, sepupu saya Jen juga kalah dalam pertempuran melawan kanker payudara. Dia berusia 37 tahun.

Pada tahun itulah saya memutuskan untuk bertemu dengan seorang konselor genetik. Saya hanya seorang mahasiswa tingkat dua di perguruan tinggi, tetapi saya mulai takut akan nasib saya. Apakah saya akan menjadi yang berikutnya?

Konselor sebenarnya memberi tahu saya bahwa saya masih muda untuk mendapatkan tes BRCA-1. Dia ingin saya lebih tua, setelah lulus kuliah. Dengan begitu, jika saya memutuskan untuk melakukan sesuatu, saya akan berada di tempat yang lebih stabil.

Saya akhirnya bertahan sampai saya berusia 24 tahun. Nenek saya, yang pertama kali didiagnosis menderita kanker payudara pada dirinya Usia 30-an, baru saja meninggal karena kanker usus besar. Cukup sudah, pikirku. Saya cemas, dan saya butuh jawaban.

Saya dinyatakan positif.

Hal pertama yang saya lakukan adalah menemui spesialis payudara untuk memastikan tidak ada benjolan di payudara saya (tidak ada). Lalu aku harus membuat pilihan. Saya bisa menjalani mastektomi ganda preventif untuk menghapus risiko tinggi kanker payudara; atau saya dapat memilih untuk diawasi secara ketat, dan kembali ke dokter setiap enam bulan untuk memastikan saya tetap bebas kanker.

Saya tidak langsung mengambil keputusan apa pun. Bagaimana aku bisa? Menghapus kedua payudara adalah prospek yang menakutkan. Tetapi saya akhirnya memutuskan kemungkinan saya terkena kanker payudara, dan riwayat keluarga saya, bahkan lebih menakutkan. Satu tahun dan beberapa konsultasi kemudian, saya memutuskan untuk melanjutkan dengan operasi pencegahan.

Lacey Prestay

Saya menjalani mastektomi ganda pada 18 Oktober 2016. Prosedurnya memakan waktu enam berjam-jam, dan saya tinggal di rumah sakit selama tiga malam pasca operasi.

Tubuh saya mengalami kesulitan keluar dari anestesi segera setelah prosedur. Namun dalam beberapa jam, rasa mual ekstrem saya telah berlalu, dan keesokan paginya, saya bahkan dapat berjalan menyusuri lorong rumah sakit.

Saya menerima hasil biopsi pada hari kedua, yang menunjukkan kepada saya bahwa di sana tidak ada kanker di jaringan payudara yang telah mereka keluarkan. Itu sangat melegakan. Rasanya seperti konfirmasi bahwa saya telah membuat pilihan yang tepat – dan tepat waktu.

Bagian yang paling tidak nyaman dari keseluruhan proses ini adalah ekspander yang diletakkan di dada saya, untuk meregangkan jaringan payudara dan memberi ruang untuk implan silikon yang akan saya dapatkan nanti. Ekspander — yang bertahan sampai saya menjalani operasi penggantian implan pada bulan Maret — tidak menyakitkan; mereka hanya canggung. Mereka terasa sekeras batu, tidak seperti payudara asli.

Selain ekspansi, pemulihan tidak berlangsung lama. Saya bisa berhenti minum obat pereda nyeri dalam seminggu setelah mastektomi ganda. Dan meskipun saya mengambil cuti lima minggu dari pekerjaan, teman-teman saya hampir tidak percaya saya menjalani operasi besar ketika mereka mengunjungi saya di rumah.

Sebenarnya, menangani kesehatan saya sendiri membuat saya merasa seperti Saya bisa menahan apapun. Saya benar-benar merasa beruntung memiliki kesempatan untuk membuat pilihan yang tidak dapat dilakukan oleh anggota keluarga saya.

Sebagian besar hidup saya telah kembali normal sejak saya mendapatkan implan musim semi lalu. Saya berolahraga lagi, dan kembali bekerja sebagai ahli fisiologi olahraga, melakukan rehabilitasi jantung di rumah sakit.

Secara mengejutkan, konsekuensi fisik dari pilihan saya tidak terlalu mengganggu saya. Saya tidak terlalu sedih karena tidak memiliki payudara sendiri lagi. Sebagian dari diriku mengira aku tidak pernah begitu dekat dengan mereka karena apa yang telah dilakukan kanker payudara terhadap anggota keluargaku yang lain.

Saat aku kembali ke dunia kencan — aku dan pacar lamaku putus tentang sembilan bulan setelah operasi saya — saya sadar diri bahwa bekas luka saya mungkin lebih mengganggu orang lain daripada mengganggu saya. Beberapa pria tidak memahami alasan di balik keputusan saya, atau mengapa saya melakukannya begitu muda. Tapi saya tahu bahwa jika seseorang benar-benar peduli pada saya, mereka akan melihat melampaui luka saya dan mencintai saya apa adanya.

Untungnya secara keseluruhan, orang-orang bersikap hormat dan pengertian. Saya membuat blog tentang perjalanan saya selama dua tahun terakhir, dan dukungan yang saya terima membuat saya takjub. Saya ingin mendidik dan menginspirasi perempuan lain untuk mengontrol kesehatan mereka, dan menyebarkan kesadaran tentang mutasi BRCA-1. Blog saya memungkinkan saya melakukan itu.

Yang terpenting, saya bangga telah memilih untuk melepaskan kedua payudara saya. Mengetahui bahwa saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk menjaga diri saya tetap sehat tidak hanya meyakinkan, tetapi juga memberdayakan.

Kemungkinan saya juga akan mengangkat ovarium saya di masa mendatang, tetapi saya ingin punya anak dulu . Beberapa bibi saya meninggalkan suami dan anak kecil ketika penyakit merenggut nyawa mereka. Jika saya bisa mengambil tindakan untuk menghindarinya, sebaiknya Anda percaya saya akan melakukannya.

Untuk saat ini, saya merasa beruntung berada di sini.