ADHD Mempengaruhi Wanita Secara Berbeda: Apa yang Harus Diperhatikan, Cara Memperbaikinya

(ISTOCKPHOTO) Meja Anda berantakan, dan Anda bisa lupa untuk menyelesaikan daftar tugas — Anda bahkan tidak punya. Pikiran Anda beralih dari satu pikiran ke pikiran berikutnya. Dan tas tangan yang selama ini Anda cari-cari dalam perjalanan Anda keluar? Ya, itu sudah ada di pundak Anda.

Episode kelupaan dan gangguan terjadi pada kita semua, dan untuk sebagian besar, hanya itu — episode. Tapi hampir 5 juta wanita Amerika memiliki attention deficit hyperactivity disorder, atau ADHD, kondisi neurobehavioral yang ditandai dengan memori yang buruk, ketidakmampuan untuk berkonsentrasi pada tugas-tugas penting, dan kecenderungan untuk gelisah dan melamun, di antara gejala lainnya. Bagi mereka, gangguan semacam ini tidak bersifat sementara sama sekali dan sebenarnya dapat melumpuhkan.
5 Alasan Anda Tidak Bisa Berkonsentrasi

Gangguan itu normal ... atau benarkah? Baca selengkapnyaLebih lanjut tentang ADHD dewasa

Saat ADHD dewasa (atau ADD — H terkadang dihilangkan karena hiperaktif sering kali bukan merupakan gejala, terutama pada orang dewasa) tidak diobati selama bertahun-tahun, wanita mungkin akan dilanda kecemasan, depresi, dan harga diri rendah.

'Mereka mungkin merasa seolah-olah terus-menerus dihakimi — seperti bertingkah, tidak kompeten, terlambat, tidak terorganisir, terpencar,' kata Tracy Latz, MD, seorang psikiater dan rekan profesor klinis di Wake Forest University Medical Center. Dan bahkan jika wanita mencari bantuan, kondisinya dapat diabaikan atau salah didiagnosis.

Karena wanita cenderung hiperaktif klasik dibandingkan pria, gejalanya bisa lebih halus dan mudah terlewatkan. Misalnya, seorang wanita dengan ADHD mungkin terlihat cerewet, bersemangat, atau ekstrover, atau bahkan sebagai jiwa artistik yang melamun. Pada kenyataannya, dia mungkin merasa sangat frustrasi dengan tugas-tugas yang tampaknya sederhana, mulai dari memilih pakaian hingga berbelanja bahan makanan hingga mengatur file di tempat kerja. Dan kondisinya dapat menyebabkan pertengkaran dengan pasangannya atau kesulitan dalam pekerjaan.

Perubahan hormonal juga dapat memperburuk efek ADHD. Saat seorang wanita memasuki masa perimenopause, dia mungkin lebih cenderung melupakan nama atau informasi penting.

Kabar baiknya? Ketika wanita menerima diagnosis ADHD atau ADD, banyak yang merasa lega telah menemukan jawaban untuk pertanyaan yang membuat frustrasi: 'Mengapa saya seperti ini?' Terlebih lagi, pengobatan biasanya membawa produktivitas yang lebih besar, pengaturan yang lebih baik, dan rasa kendali yang baru ditemukan. Di sini, temui tiga wanita yang telah menemukan fokus mereka — dan pelajari cara mendapatkan bantuan yang Anda butuhkan jika Anda curiga Anda menderita ADHD.

Halaman Berikutnya: Mendapatkan diagnosis dapat membantu

Simply mendapatkan diagnosis yang membantu
Selama bertahun-tahun, Lacey Galbraith, 32, merasa seperti orang gagal karena dia harus bekerja sangat keras untuk fokus pada tugas-tugas yang tampaknya dapat diselesaikan oleh orang lain. Selama kuliah dan sekolah pascasarjana, dia dengan senang hati berkontribusi dalam diskusi kelas, tetapi mengikuti tes itu menyakitkan. 'Saya akan membaca pertanyaannya, mendengar orang di sebelah saya bernapas, memikirkan tentang sandwich yang akan saya makan saat makan siang, menderita karena jawabannya, memikirkan tentang sandwich, lalu membaca ulang pertanyaan itu lagi,' katanya.

Perjuangan untuk tetap fokus berlanjut hingga tahun-tahun kerjanya dan berdampak pada citra diri Galbraith. Dia menemui terapis dan diberi resep obat untuk depresi dan kecemasan, tetapi tidak ada yang membantu. Terlepas dari kesuksesannya sebagai guru dan penulis, Galbraith berkata, 'Aku selalu gelisah, takut kalau-kalau aku mengacau.'
5 Alasan Kamu Tidak Bisa Berkonsentrasi

Gangguan itu normal .. .atau itu? Baca selengkapnyaSelengkapnya tentang ADHD dewasa

Para ahli percaya ADHD memiliki komponen genetik yang cukup kuat. Jika satu orang dalam sebuah keluarga mengidap kondisi tersebut, ada kemungkinan 25% hingga 35% bahwa anggota keluarga lain juga mengidapnya. (Pada populasi umum, kemungkinannya hanya 4% hingga 6%.)

Benar saja, bagi Galbraith, terobosan akhirnya datang tahun lalu setelah ibunya didiagnosis ADHD pada usia 62 dan membawa pulang beberapa buku dengan syarat. Begitu dia membaca daftar gejalanya, Galbraith mengenali dirinya sendiri. Dia mengangkat masalah tersebut dengan terapisnya, yang segera mengkonfirmasi firasatnya. 'Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak memikirkannya sebelumnya,' katanya.

Terapis kemudian memberi Galbraith kuesioner terperinci, bagian dari prosedur standar dalam diagnosis ADHD. (Sebelum diagnosis resmi ADHD dapat ditetapkan, kebanyakan wanita juga memerlukan pemeriksaan fisik untuk menyingkirkan hipertiroidisme, yang memiliki beberapa gejala yang sama dengan ADHD; dalam beberapa kasus, pengujian psikologis formal dilakukan.)

Ketika Galbraith mengingat masa kecilnya, dia melihat tanda-tanda klasik dari perilaku ADHD, yang membantunya memastikan diagnosisnya. 'ADD adalah masalah seumur hidup,' kata Dr. Latz. 'Jika seseorang tidak ingat pernah mengalami salah satu dari tanda-tanda umum yang biasanya terlihat di masa kanak-kanak, kemungkinan besar mereka tidak menderita ADD.'

Beberapa dekade yang lalu, ADHD jarang didiagnosis, jika pernah. Dan baru-baru ini di tahun 1980-an, para ahli percaya bahwa anak-anak dengan ADHD pada akhirnya akan mengatasi kondisi tersebut.

Saat ini, pemikiran tersebut tidak berlaku lagi, dan diyakini bahwa hingga 60% anak-anak dengan ADHD masih akan menunjukkan gejala sebagai orang dewasa jika tidak ditangani — yang menunjukkan bahwa mungkin ada sejumlah besar orang dewasa yang tidak terdiagnosis yang hidup dengan kondisi tersebut .

Saat ini, Galbraith dapat berkonsentrasi penuh pada pekerjaannya, berkat kombinasi terapi (dia menemui psikiaternya setiap tiga bulan, yang membantunya mengatasi masalah emosional dan pikiran yang merusak diri sendiri) dan resep untuk Adderall, stimulan yang, bersama dengan Ritalin, adalah obat yang paling sering diresepkan untuk ADHD. 'Menyebutkan perasaan saya selama bertahun-tahun adalah bantuan terbesar untuk melewatinya,' katanya.

Ini umum terjadi pada wanita penderita ADHD, kata para ahli. 'Banyak yang merasa dibenarkan dan divalidasi setelah menerima diagnosis,' kata Jon J. Markey, MD, psikiater di Pusat Pengembangan Manusia di Rumah Sakit Beaumont di Royal Oak, Mich. Dan akhir bahagia Galbraith tidak terkecuali: Hampir 70% dari orang dewasa yang dirawat karena ADHD meningkat secara substansial, kata Dr. Markey.

Halaman Berikutnya: Obat adalah bahan saya yang hilang

Obat adalah bahan saya yang hilang
Sementara Galbraith menemukan bahwa dia ADHD karena ibunya didiagnosis pertama kali, lebih umum bagi orang tua untuk mengikuti jejak anaknya. 'Banyak orang dewasa yang mencari bantuan agar anak-anak mereka mengenali gejala dalam dirinya sendiri,' kata Dr. Markey.

Misalnya Beth Reisman, 55, yang guru kelas empat putri tirinya merekomendasikan agar anak dites untuk ADHD. 'Saat menjalani serangkaian tes dan wawancara dengan Rachel, saya menyadari bahwa saya diam-diam memberikan jawaban yang sama dengan dia,' kata Reisman. Dia mengingat kesulitan yang dia alami pada satu pekerjaan: 'Saya merasa seperti hewan liar yang dikurung; Saya ingin bangun dan bergerak. Atasan saya mengatakan bahwa saya tidak cocok untuk pekerjaan kantor. '
5 Alasan Anda Tidak Bisa Berkonsentrasi

Gangguan itu normal ... atau apakah itu? Baca selengkapnyaLebih lanjut tentang ADHD dewasa

Setelah pengujiannya sendiri, Reisman mengetahui bahwa banyak dari perjuangan seumur hidupnya — kecenderungan untuk melamun, impulsif, kesulitan membaca, cara dia tampaknya tidak bisa mengatur, sikapnya yang konstan kegelisahan dan ketidakmampuan untuk duduk diam — dapat dijelaskan oleh ADHD.

Bahkan hipersensitivitasnya terhadap suara (sebagai seorang anak, dia tidak tahan mendengar orang makan salad) hanyalah salah satu cara gangguan karakteristik ADHD adalah terwujud. Alih-alih menghilangkan suara yang tidak relevan, Reisman memilihnya — sampai suara benar-benar tampak diperkuat. 'Saat saya mengosongkan mesin pencuci piring, suara peralatan makan dari perak yang dibenturkan di laci benar-benar menyakiti telinga saya,' katanya.

Seperti banyak wanita penderita ADHD, Reisman menemukan bahwa gejalanya memburuk saat dia mendekati menopause. Hari ini dia mengontrol kondisinya dengan dosis Adderall dua kali sehari, yang memungkinkannya untuk fokus, tetap teratur, menganggarkan waktu secara efektif, dan menyelesaikan proyek. Reisman adalah mayoritas dalam hal metode pengobatan untuk ADHD. Dalam satu survei baru-baru ini, lebih dari 80% orang dewasa dengan ADHD mengatakan bahwa mereka mengandalkan obat untuk membantu mereka mengelola kondisinya.

'Jika Anda membuat kue dan tidak mencantumkan bahan, kue tidak akan berfungsi dengan baik , 'Kata Reisman. 'Saya merasakan hal yang sama tentang Adderall. Itu tidak menekan nafsu makan saya (saya berharap itu terjadi) atau memberi saya energi ekstra. Itu hanya bahan saya yang hilang, hal yang membantu saya tetap pada tugas. '

Halaman Berikutnya: Saya menggunakan aturan 30 detik

Saya menggunakan aturan 30 detik
Untuk beberapa wanita dengan ADHD, jawabannya mungkin bukan terapi atau pengobatan, tetapi serangkaian perubahan perilaku yang dipaksakan sendiri. Itulah yang berhasil bagi Desi Downey, 51, dari Franklinton, La., Yang sering membuat dirinya — dan keluarganya — gila dengan meletakkan benda di tempat yang salah dan kemudian menghabiskan satu jam berikutnya untuk mencarinya, memulai proyek yang tidak pernah selesai , dan melompat dari satu topik ke topik lain dalam percakapan.

Di usia 30-an, lelah diberhentikan oleh teman, keluarga, dan rekan kerja sebagai orang yang ceroboh atau 'pirang biasa', Downey mengangkat Driven untuk Gangguan: Mengenali dan Mengatasi Gangguan Defisit Perhatian dari Masa Kecil Hingga Dewasa oleh Edward M. Hallowell, MD, dan John J. Ratey, MD. Buku itu sangat membuka mata, katanya.
5 Alasan Anda Tidak Bisa Berkonsentrasi

Gangguan itu normal ... atau benarkah? Baca selengkapnyaSelengkapnya tentang ADHD dewasa

Meskipun tidak pernah didiagnosis secara resmi, Downey belajar berfungsi dengan menggunakan teknik kompensasi yang direkomendasikan untuk penderita ADHD. Dia membuat banyak daftar tugas, meninggalkan pengingat catatan tempel untuk dirinya sendiri di seluruh rumah, dan menggunakan apa yang dia sebut 'aturan 30 detik': 'Jika saya menggunakan gunting dan telepon berdering, saya menjawab telepon, tetapi Saya tidak meletakkan gunting itu. Lalu, apa pun yang terjadi, saya membutuhkan waktu 30 detik untuk mengembalikan gunting ke tempatnya. Jika tidak, perlu waktu 45 menit untuk menemukannya di lain waktu. '

Downey menemukan bahwa dia dapat menerapkan perubahan ini dan perubahan perilaku bermanfaat lainnya ke dalam hidupnya untuk mengurangi ADHD-nya tanpa mengonsumsi narkoba. Banyak terapis yang menangani penderita ADHD berhasil menggunakan teknik modifikasi perilaku serupa. Mayoritas pasien yang menggunakan strategi tersebut melaporkan perbaikan, kata Dr. Markey.

Terapis juga dapat membantu penderita ADHD mengatasi masalah harga diri, rasa bersalah, malu, atau rasa gagal yang mungkin menyertai riwayat berjuang dengan kondisi tersebut — serta masalah dengan anggota keluarga. 'Seorang wanita dengan GPP parah dapat memiliki masalah kemarahan dan kebencian dengan anggota keluarga yang perlu ditangani,' kata Dr. Latz.

Selain bekerja dengan terapis, para ahli mengatakan bahwa banyak orang dewasa dengan ADHD mungkin mendapatkan keuntungan dari bergabung dengan kelompok dukungan, atau bekerja dengan pelatih ADHD untuk membantu mengelola perilaku bermasalah dan meningkatkan produktivitas.

Mempelajari tentang ADHD mengubah hidup Downeys. 'Saya lega menemukan bahwa ada alasan yang sah untuk saya,' katanya. 'Saya tidak pernah menganggap ADD sebagai sesuatu yang salah dengan saya. Yang harus saya lakukan adalah belajar mengelolanya dalam lingkup hidup saya, atau mengatur hidup saya dalam lingkup ADD. Dan saya punya. '