Pasangan Sesama Jenis Membuat Sejarah Ketika Mereka Mengambil Gilirannya Membawa Embrio Bayi Mereka. Inilah Cara Mereka Melakukannya

Pasangan lesbian di Texas menjadi berita utama tentang sesuatu yang, hingga saat ini, dianggap tidak mungkin: Sebelum melahirkan bayi laki-laki mereka pada bulan Juni, kedua wanita itu bergantian membawa embrio bayi mereka.

Prestasi ini dimungkinkan melalui prosedur yang disebut fertilisasi in vitro tanpa usaha timbal balik (IVF), di mana embrio yang telah dibuahi dipindahkan, di awal kehamilan, dari satu wanita ke wanita lain. Menurut Center for Assisted Reproduction (CARE Fertility) di Bedford, Texas, tempat prosedur dilakukan, Ashleigh dan Bliss Coulter adalah salah satu pasangan sesama jenis pertama di dunia yang berbagi kehamilan dengan cara ini.

The Coulters telah membagikan kisah sukses mereka dengan People, New York Daily News, dan outlet media lainnya dengan harapan lebih banyak orang memanfaatkan opsi ini. "Kami tahu bahwa ada banyak pasangan sesama jenis di luar sana yang ingin melakukan hal yang sama," kata Ashleigh kepada People. “Kami ingin tampil di depan umum dan memberi tahu komunitas LGBTQ bahwa mereka memiliki pilihan dan itu mungkin.”

IVF tanpa usaha timbal balik dikembangkan oleh para dokter di CARE Fertility khusus untuk membantu pasangan sesama jenis. Tetapi ini adalah variasi dari teknologi yang lebih luas — disebut IVF tanpa usaha — yang juga dapat membantu pasangan heteroseksual. Berikut hal-hal yang harus Anda ketahui tentang prosedur ini, terutama jika Anda mempertimbangkan sendiri perawatan kesuburan.

Dalam IVF tradisional, ovarium wanita dirangsang dengan hormon dan sel telurnya diambil di klinik. Telur-telur itu kemudian dibuahi oleh sperma — baik dari pasangan prianya atau dari donor — dalam pengaturan laboratorium, di luar tubuh. Sel telur yang telah dibuahi ditanamkan kembali ke tubuh wanita, di mana ia tumbuh dan berkembang selama sembilan bulan.

IVF yang mudah berbeda dalam beberapa hal utama, kata Kevin Doody, MD, seorang dokter di CARE Fertility Clinic. (Dr. Doody dan istrinya Kathy adalah pengembang IVF yang mudah.) Alih-alih membuahi sel telur di luar tubuh, dokter menempatkan sel telur dan sperma di dalam kapsul plastik yang disebut INVOcell, yang kemudian ditanamkan kembali ke dalam vagina wanita tersebut. .

Di sinilah sel telur dibuahi, dan embrio mulai berkembang. Tubuh wanita menyediakan lingkungan yang menguntungkan untuk pembuahan, kata Dr. Doody: Tubuh menjaga suhu dan tingkat karbon dioksida dan oksigen di dalam kapsul, dan menyaring racun.

“Saat kami mulai bekerja dengan INVOcell , kami memperhatikan bahwa embrio tampaknya berkembang dan membelah lebih cepat di inkubator vagina daripada di inkubator laboratorium, 'Dr. Doody memberitahu Health. 'Kami melihat embrio yang menetas sepenuhnya pada hari kelima, dibandingkan dengan embrio yang telah mengembang tetapi belum mulai menetas sama sekali.'

Setelah lima hari, INVOcell dikeluarkan dari vagina, dan embrio yang telah dibuahi diambil. Untuk pasangan heteroseksual, salah satu embrio tersebut kemudian ditanamkan ke dalam rahim wanita, di mana embrio tersebut terus berkembang selama sembilan bulan.

Dalam uji klinis, IVF dengan perangkat INVOcell terbukti memiliki tingkat kehamilan dan implantasi yang serupa seperti IVF tradisional yang dilakukan di laboratorium, 'dengan biaya yang lebih rendah untuk pasien.'

Nama 'IVF tanpa usaha', yang menjadi merek dagang Dr. Doody dan istrinya, berasal dari gagasan bahwa tubuh wanita secara alami mengatur lingkungan tempat telur dibuahi. Di lab, lingkungan tersebut harus diciptakan kembali, yang menghabiskan uang dan membutuhkan waktu, ruang, dan peralatan.

Itulah salah satu alasan mengapa IVF yang mudah biasanya menghabiskan biaya sekitar setengah dari biaya IVF tradisional. IVF yang mudah juga menggunakan berat badan dan kadar hormon wanita untuk menyesuaikan pengobatannya, yang mengurangi tes dan kunjungan dokter. Biasanya hanya dua atau tiga pertemuan yang diperlukan sebelum pengambilan sel telur dengan IVF yang mudah, dibandingkan dengan delapan dengan IVF tradisional.

Metode IVF timbal balik menambahkan lapisan lain pada prosedur yang mudah. Secara tradisional, IVF timbal balik mengacu pada prosedur di mana sel telur diambil dari satu pasangan wanita, dibuahi di laboratorium, dan ditanamkan ke pasangan wanita kedua. Namun dengan IVF yang mudah, pasangan yang mendonasikan sel telur juga mendapat kesempatan untuk membawa embrio.

Begini cara kerjanya: Satu pasangan — dalam kasus Coulters, ini adalah Malcolm — ovariumnya dirangsang dan sel telurnya dipanen, dan dokter menggunakan INVOcell untuk menempatkan satu (atau lebih) sel telurnya, bersama dengan sperma donor, kembali ke dalam vaginanya.

Setelah lima hari, embrio diambil dan beku. Sementara itu, pasangan wanita lainnya (yaitu Ashleigh, untuk Coulters) mulai mengonsumsi suplemen estrogen dan progesteron saat siklus menstruasi berikutnya dimulai.

Pasangan tersebut bekerja dengan koordinator IVF untuk menjadwalkan transfer embrio, yang selama itu embrio yang dibekukan ditanamkan ke dalam induk non-biologis. Dia kemudian mengandung janin yang sedang berkembang selama sembilan bulan.

Dalam prosedur ini, ibu kandung menyediakan sel telur dan lingkungan tempat ia dibuahi, dan pasangannya kemudian menggendong bayinya selama masa kehamilan. “Kami bercanda tentang bagaimana kami berdua harus menggendong bayi dan itu spesial bagi kami berdua,” kata Ashleigh dalam video di situs web CARE Fertility. “Saya pikir itu adalah masalah yang sangat besar bagi kami, pastinya.”

Para dokter di CARE Fertility mengetahui minggu ini bahwa Bliss dan Ashleigh Coulter sebenarnya bukanlah pasangan pertama yang menjalani IVF timbal balik dengan INVOcell perangkat, seperti yang dilaporkan pertama kali. Seorang dokter di Virginia yang dilatih oleh Doody sebenarnya menggunakan metode ini untuk melahirkan bayi yang sehat ke pasangan lesbian lain pada bulan Maret, kata Dr. Doody. Dan sejak Coulters melahirkan pada bulan Juni, pasangan lesbian lain telah berhasil menjalani prosedur tersebut dan melahirkan bayi perempuan yang sehat.

IVF timbal balik dan tanpa usaha tidak akan berhasil untuk semua orang, dan ada persyaratan tertentu, pasien harus bertemu sebelum menjalani prosedur. Selain itu, teknologi INVOcell yang memungkinkan prosedur ini hanya tersedia di klinik tertentu di seluruh Amerika Serikat. (Klinik lain ini tidak menggunakan istilah IVF tanpa usaha, yang melibatkan lebih dari sekadar perangkat INVOcell, meskipun Dr. Doody mengatakan dia dan istrinya sedang melatih fasilitas lain untuk mengadopsi metode mereka.)

Wanita yang menginginkan untuk menyediakan telur dan membawa perangkat INVOcell selama pembuahan harus memiliki berat kurang dari 190 pound dan memiliki indeks massa tubuh (BMI) di bawah 35, tanpa masalah medis yang berarti. Hasil tesnya untuk hormon anti-mullerian (AMH) harus 0,8 atau lebih besar pada dua kesempatan terpisah, dan jumlah folikel antralnya harus 8 atau lebih. Kedua angka ini dapat menjadi indikator sisa telur seorang wanita.

Untuk pasangan sesama jenis, pasangan yang akan membawa embrio setelah lima hari pertama harus memiliki BMI kurang dari 40, dengan tidak ada masalah medis signifikan yang akan mengganggu kehamilan. Ia juga harus menjalani evaluasi rahim, termasuk USG transvaginal, histeroskopi, dan histerosalpingogram.

Pasangan heteroseksual dapat memperoleh manfaat dari IVF (variasi tradisional atau mudah) jika pasangan pria memiliki jumlah sperma rendah atau sperma rendah motilitas, atau jika pasangan wanita telah menyumbat atau merusak saluran tuba, atau masalah ovulasi seperti sindrom ovarium polikistik (PCOS).

Namun, pria yang menderita infertilitas parah, dan wanita dengan kadar AMH yang sangat rendah, mengalami bukan kandidat yang baik untuk IVF yang mudah dan mungkin perlu mencari opsi lain, kata Dr. Doody. Studi juga menunjukkan bahwa pasangan yang berolahraga, mengikuti pola makan sehat, dan tidak merokok cenderung memiliki tingkat keberhasilan yang lebih baik dengan IVF dibandingkan dengan mereka yang gaya hidup tidak sehat.

Dr. Doody mengatakan bahwa pasien yang telah memikirkan tentang IVF tetapi merasa kecil hati karena tidak memungkinkan secara finansial atau geografis harus mempertimbangkan IVF yang mudah sebagai pilihan lain. 'Jika Anda tidak tinggal dalam beberapa jam dari klinik — atau bahkan jika Anda melakukannya — biaya dan jumlah kunjungan yang diperlukan benar-benar dapat mempersulit IVF tradisional,' katanya.

Meskipun IVF memiliki 'meningkat pesat selama tiga dekade terakhir,' kata Dr. Doody, ini juga menjadi semakin kompleks, yang telah diterjemahkan ke dalam biaya yang lebih tinggi. Dan sementara beberapa negara bagian telah mengamanatkan bahwa rencana asuransi kesehatan mencakup IVF, sebagian besar orang Amerika masih harus membayar sendiri.

'Kami bekerja keras untuk memastikan pasien tersebut tidak ditinggalkan dalam kedinginan , dan bahwa mereka memiliki beberapa cara untuk mengakses perawatan yang sangat baik dengan tingkat keberhasilan yang baik, 'katanya. 'Saya ingin melihat ini lepas landas dan membuat IVF lebih mudah diakses oleh pasien tersebut.'