Seorang Ahli Saraf Menjelaskan Semua Yang Perlu Anda Ketahui Tentang Migrain — dan Cara Menghindarinya

Tidak ada yang lebih menyengsarakan migrain. Jika Anda termasuk di antara hampir 20 persen wanita yang menderita sakit kepala ini, Anda pasti tahu betapa sakitnya mereka. Namun ada alasan baru untuk harapan: Para peneliti akhirnya mengungkap apa yang dulunya merupakan fenomena medis yang sebagian besar disalahpahami. “Bahkan hanya 10 tahun yang lalu, dokter mengira migrain adalah masalah pembuluh darah,” jelas Geoffrey Eubank, MD, kepala medis neurologi umum di OhioHealth di Columbus. “Sekarang kita tahu itu neurologis, artinya itu disebabkan oleh ledakan aktivitas seluler di otak. Dan itu telah berkontribusi pada inovasi dalam pengobatan. ”

Ini adalah kabar baik terutama bagi wanita, karena kita tiga kali lebih mungkin terkena migrain daripada pria. Anda bisa menyalahkan estrogen, meskipun hubungan antara hormon dan nyeri otak masih belum jelas. "Fluktuasi estrogen tampaknya memicu migrain," kata Dr. Eubank, itulah sebabnya beberapa wanita lebih mungkin mengalami migrain tepat sebelum menstruasi, selama atau setelah kehamilan, atau selama menopause.

Tetapi yang lain pemicu migrain umum tidak spesifik gender. Pikirkan alkohol, pemanis buatan, daging yang diawetkan (seperti hot dog dan salami), makanan yang mengandung senyawa tyramine (termasuk keju tua, beberapa produk kedelai, dan anggur merah), susu, coklat, gluten, kacang-kacangan, dan aditif monosodium glutamat, alias MSG.

Lalu ada cuaca. Beberapa penderita migrain sangat sensitif terhadap perubahan tekanan barometrik — seperti penurunan yang terjadi tepat sebelum badai petir atau saat Anda naik pesawat.

Suhu yang lebih hangat dapat menjadi pemicu lainnya: Sebuah studi Harvard 2009 menemukan bahwa setiap kenaikan suhu 9 derajat menyebabkan peningkatan 7,5 persen sakit kepala parah, termasuk migrain. (Dengan meningkatnya pemanasan global, beberapa ahli berpikir bahwa hal itu bisa berarti lebih banyak penderitaan bagi sebagian wanita.)

Kebiasaan sehari-hari Anda juga dapat berperan. Kurang tidur atau jadwal tidur yang tidak teratur (bangun dan tertidur pada waktu yang berbeda hampir setiap hari) dapat memicu migrain. Begitu pula stres; meskipun penurunan kadar kortisol setelah periode tegang kadang-kadang bahkan lebih mungkin memicu serangan daripada ketegangan itu sendiri — oleh karena itu disebut "migrain akhir pekan" yang ditakuti.

Apa pun penyebab sakit kepala Anda, cobalah untuk menahan dorongan untuk menyalahkan diri sendiri, kata Rebecca Erwin Wells, MD, spesialis sakit kepala di Wake Forest Baptist Medical Center di Winston-Salem, North Carolina. “Saya tidak bisa cukup menekankan ini: Migrain adalah kondisi otak dengan komponen genetik yang sangat kuat.” Dia mengatakan dia melihat terlalu banyak pasien wanita yang mengatakan bahwa mereka bersalah atas rasa sakit yang mereka alami, karena mereka tidak cukup rileks atau tidak dapat menjalankan diet eliminasi. Ini lebih kompleks dari itu — dan seperti yang dicatat Dr. Wells, mencaci diri sendiri tidak tepat sasaran, yaitu ada banyak pendekatan praktis yang dapat membantu meringankan ketidaknyamanan Anda dan menangkal serangan di masa mendatang.