Gangguan yang Menyebabkan Kaki Wanita Ini Terus Membengkak. Tapi Dia Masih Menyelesaikan Triathlon

Pada tahun 2004, Alison Mahoney yang berusia 17 tahun didiagnosis menderita limfedema, suatu kondisi yang menyebabkan pembengkakan di salah satu atau kedua lengan atau tungkai. Tidak ada obat untuk kondisi tersebut, dan Mahoney telah menggunakan pakaian kompresi untuk mengobatinya. Perawatan ini dilakukan dengan meremas seluruh kaki kirinya yang bengkak menjadi semacam balutan.

Diagnosis dan pengobatan Mahoney mengurangi kepercayaan dirinya, membuatnya sadar diri tentang penampilannya. Tetapi dia akhirnya belajar untuk memeluk tubuhnya setelah didiagnosis dan telah mencapai banyak hal sejak dia pertama kali mengetahui bahwa dia menderita limfedema. The Daily Mail melaporkan bahwa Mahoney telah berpartisipasi dalam setengah maraton, triatlon jarak Olimpiade, dan triatlon sprint — semuanya dilakukan sambil mengenakan pakaian kompresinya.

Kisah Mahoney menyoroti fakta bahwa gaya hidup yang sangat aktif masih dimungkinkan setelahnya diagnosis limfedema. Sekitar 180 hingga 250 juta orang di seluruh dunia mengidap kondisi tersebut, menurut Alberta Lymphedema Network (ALNET). "Namun, prevalensi sering diremehkan karena deteksi dan definisi klinis yang tidak konsisten, serta pelacakan penyakit yang tidak memadai," kata pernyataan dari ALNET.

Jadi, bagaimana kondisi tersebut terjadi? Ini bisa disebabkan oleh kerusakan atau pengangkatan kelenjar getah bening Anda, kata Mayo Clinic. “Ini hasil dari penyumbatan dalam sistem limfatik Anda, yang merupakan bagian dari sistem kekebalan Anda. Penyumbatan mencegah cairan getah bening terkuras dengan baik, dan penumpukan cairan menyebabkan pembengkakan. " Limfedema adalah efek samping yang umum dari pengobatan kanker.

Diagnosis dini dari kondisi tersebut serta penanganan yang cermat pada anggota tubuh yang terkena dapat membantu pasien mengontrol kondisi tersebut, yang belum dapat disembuhkan.

Penggunaan pakaian kompresi adalah salah satu dari sejumlah opsi perawatan yang tersedia. Pilihan lainnya adalah pijat. “Teknik pijat khusus yang disebut drainase getah bening manual dapat mendorong aliran cairan getah bening keluar dari lengan atau kaki Anda,” Mayo Clinic menjelaskan. Namun, pengobatan tersebut tidak akan berhasil untuk semua orang, dan pasien dengan pembekuan darah atau infeksi kulit harus menghindarinya.

Opsi pengobatan yang berbeda disebut kompresi pneumatik. The Mayo Clinic menjelaskan cara kerjanya: "Lengan yang dikenakan di lengan atau tungkai yang terkena terhubung ke pompa yang sesekali menggembungkan lengan, memberi tekanan pada anggota tubuh Anda dan memindahkan cairan getah bening dari jari tangan atau kaki Anda."

Perawatan lain, yang pasti diketahui Mahoney, adalah olahraga. “Latihan ringan di mana Anda menggerakkan anggota tubuh yang terkena dapat mendorong drainase cairan getah bening dan membantu mempersiapkan Anda untuk tugas sehari-hari, seperti membawa bahan makanan. Latihan tidak boleh terlalu berat atau membuat Anda lelah, tetapi harus fokus pada kontraksi lembut otot di lengan atau kaki Anda, "kata Mayo Clinic.

Mahoney mengatakan kepada Daily Mail bahwa olahraga telah membantunya secara luar biasa. “Kebugaran dan olahraga telah membantu membangun kepercayaan diri saya,” katanya.

“Saya menyukai perasaan saya setelah berolahraga. Pada dasarnya, saya pikir, 'Oke, jadi Anda memiliki sesuatu yang salah, tetapi bukan berarti Anda tidak bisa bergerak.' Plus, olahraga membantu memindahkan cairan limfatik dan membuat saya tetap sehat, jadi itu sama-sama menguntungkan, "tambahnya.

Selain maraton, Mahoney telah terjun ke binaraga. “Mengikuti kompetisi binaraga benar-benar membantu saya keluar dari cangkang saya dan membuat saya benar-benar terbuka dan mengangkat kepala saya tinggi-tinggi terlepas dari penyakit saya. Komunitas binaraga juga sangat mendukung dan memberi semangat. Hari kompetisi, semua orang sangat baik. Saya tidak pernah merasa dihakimi atau diremehkan karena menderita limfedema. ”

Mahoney, sekarang 32 tahun, telah menyempurnakan pesan tentang kepositifan tubuh yang sebenarnya sambil mengendalikan kesejahteraannya:“ Setiap orang memiliki sesuatu yang salah dengan mereka. Dapatkan bantuan, pelajari cara mengelolanya, lalu lanjutkan hidup Anda. ”