Atlet Muda Hidup Bersih dengan Kanker Payudara Bertanya, 'Mengapa Saya?'

'Saya merasa seperti saya membutuhkan penjelasan.' (ELISSA THORNER) Ini adalah pertanyaan yang ditanyakan oleh banyak wanita penderita kanker payudara pada diri sendiri: Mengapa saya? Mengapa saya terkena penyakit ini? Bukti tetap tidak meyakinkan tentang apa dalam gaya hidup Anda yang berkontribusi terhadap kanker payudara. Dan bagaimana jika Anda sekitar 25 tahun lebih muda dari rata-rata pasien kanker payudara?

Elissa Thorner, dari Baltimore, sedang berlatih triathlon saat dia didiagnosis — pada usia 23 tahun. Dia telah makan makanan organik selama bertahun-tahun, tidak pernah merokok, jarang minum, dan sedang dalam perjalanan untuk menyelesaikan gelar sarjana kesehatan masyarakat. Ketika mammogramnya kembali dengan berita yang menakutkan, pada awalnya dia hanya tidak percaya.

'Ada perasaan tidak percaya langsung, bahwa pasti ada kesalahan, dan tingkat keterkejutan yang seharusnya tidak saya lakukan. Saya tidak terkena kanker payudara, terutama ketika saya telah melakukan segalanya dengan benar, 'kenang Thorner.

Di belakang ketidakpercayaan itu, ada amarah:' Saya mengalami amarah yang luar biasa, merasa tubuh saya telah mengecewakan saya. Saya ingat berada di bar bersama seorang pacar — dia sedang minum cosmo dan sebatang rokok — dan merasakan betapa tidak adilnya hal itu. Dia tidur dengan pria sembarangan dan menjalani kehidupan bujangan, dan aku belum pernah melakukan hal seperti itu. '

Thorner bertanya-tanya apakah tekanan pada tubuhnya akibat pelatihan untuk ras atau hormon dari hamburger dan susu di masa lalunya telah berkontribusi pada tumornya. 'Saya seorang ilmuwan dengan pelatihan, dan saya mulai banyak membaca,' katanya. 'Saya ingin tes genetik, saya meminta pemindaian otak, pemindaian tulang, dan MRI. Saya benar-benar merasa seperti saya membutuhkan penjelasan. ' Tetapi bahkan setelah melakukan perjalanan ke empat pusat kanker terkemuka di seluruh negeri, dia tidak menemukan jawaban yang memuaskan, tidak ada yang benar-benar dapat menjelaskan mengapa dia termasuk di antara sedikit orang yang tidak beruntung.

Selengkapnya tentang risikonya

Kemudian Thorner didiagnosis dengan kanker payudara yang kambuh pada ulang tahunnya yang ke-25. 'Kekambuhan itu lebih menyebalkan daripada diagnosis pertama,' katanya. "Saya melakukan semua yang diperintahkan dan saya jatuh sakit lagi." Dia menderita mastektomi bilateral dan ketidaknyamanan ekspansif jaringan saat menjalani operasi rekonstruktif pada musim panas 2007.

Tapi kali ini, dia tahu tidak akan ada penjelasan yang baik untuk kankernya, jadi dia mengambil pendekatan baru: mengubah prioritasnya sendiri dan membantu wanita muda penderita kanker payudara lainnya melalui pekerjaannya bersama Susan G. Komen for the Cure, di antara organisasi lainnya.

'Saya orang yang sangat berbeda daripada saya sebelum kanker, 'kata Thorner. 'Ketika saya sakit dalam perawatan pertama kali, saya harus memperlambat; Saya menderita pneumonia radiasi dan saya tidak merespons pengobatan dengan baik. Sekarang saya hanya bekerja paruh waktu, dan saya benar-benar belajar bahwa saya bisa pergi ke gym dan tidak melakukannya sejauh 20 mil — saya bisa berjalan. Saya berlari untuk mencapai akhir maraton, tapi sekarang tentang perjalanannya. '