Tes Darah untuk Kanker Semakin Dekat

Tes darah adalah salah satu cara yang paling tidak invasif bagi dokter untuk mengintip ke dalam tubuh. Tetapi ketika berbicara tentang kanker, darah bukanlah sumber informasi yang dapat dipercaya. Meskipun tumor mengeluarkan fragmen ke dalam darah, namun jarang dan sulit ditemukan, jadi hingga saat ini, cara terbaik bagi dokter untuk mempelajari tumor adalah dengan masuk secara fisik dan mengekstrak potongannya dengan biopsi.

Tapi kemajuan baru dalam pengurutan genetik mengarah pada harapan lebih untuk biopsi cair untuk kanker, cara untuk melacak kanker melalui darah. Dalam sebuah studi yang dipresentasikan pada pertemuan tahunan American Society of Clinical Oncology, para peneliti dari Guardant melaporkan hasil yang menggembirakan dari sebuah studi yang melibatkan 15.000 pasien yang diuji dengan tes perusahaan yang mengamati 70 gen tumor yang berbeda. Teknologi mengambil fragmen kecil dari DNA yang ditumpahkan oleh tumor ke dalam darah, dan mengurutkan DNA untuk memberikan gambaran tentang mutasi yang ada di tumor. Itu membantu dokter memutuskan perawatan mana yang paling efektif melawan kanker orang tersebut, karena banyak dari obat anti kanker yang lebih baru secara khusus menargetkan proses mutan tertentu yang umum terjadi pada kanker.

Studi tersebut menemukan bahwa lebih dari dua pertiga pasien memang memiliki mutasi yang dapat diatasi dengan perawatan obat yang saat ini disetujui, atau dengan obat eksperimental yang sedang diuji dalam uji klinis.

Terlebih lagi, tim peneliti, yang juga termasuk ilmuwan dari University of California San Diego, juga membandingkan hasil berbasis darah dengan hasil dari sampel fisik tumor yang diperoleh dari biopsi tradisional dalam waktu enam bulan setelah tes darah. Di antara pasien ini, ada 98% kesepakatan atas hasil genetik yang memiliki mutasi.

Temuan itu adalah yang terkuat namun menegaskan kegunaan tes berbasis darah tersebut untuk kanker. Biopsi cair semacam itu memiliki keunggulan dibandingkan biopsi fisik karena tumor terkenal heterogen; sel dari satu bagian tumor mungkin berbeda dari sel dari bagian lain, dan biopsi biasanya hanya mengambil sel dari satu bagian. Tumor juga berubah seiring waktu, tetapi biopsi berulang tidak praktis untuk alasan keamanan dan ekonomi. Namun, pengujian berbasis darah dapat melacak tumor dari waktu ke waktu dan memberikan gambaran yang lebih baik tentang bagaimana kanker berubah, dan bagaimana pengobatan mungkin juga harus berubah jika tumor menjadi resisten terhadap terapi yang ada.

Tetapi bahkan para peneliti yang terlibat dalam penelitian ini tidak melihat biopsi cair menggantikan biopsi fisik sepenuhnya. Untuk mendiagnosis kanker, biopsi diperlukan untuk menentukan jenis kanker apa yang ada dan memverifikasi lokasi utamanya. Namun, kata Helmy Eltoukhy, salah satu pendiri dan CEO Guardant, “biopsi cair yang mungkin menggantikan adalah setiap biopsi setelah itu.”

Kata Dr. Julie Vose, profesor penyakit dalam di Nebraska Medical Center University Rumah sakit dan presiden ASCO, “Kami dapat membayangkan jenis pengujian ini dapat digunakan di masa depan untuk mengawasi pasien dan mengubah perawatan mereka ketika mutasi baru ditemukan, tanpa harus melakukan biopsi tumor asli, dan dalam kasus penyakit metastasis di mana dapat terjadi. menjadi lebih mahal dan berbahaya untuk melakukan itu. ”