9 Cara Membantu Teman yang Mengalami Gangguan Makan

Mengapa beberapa orang mengalami gangguan makan berkaitan dengan banyak faktor — kecenderungan psikologis, misalnya, atau hubungan rumit masyarakat kita dengan makanan, olahraga, dan berat badan.

Namun, meskipun para ahli semakin pemahaman yang lebih baik tentang mengapa hal itu terjadi, gangguan yang mengubah hidup ini terus menyerang. Sekitar 20 juta wanita dan 10 juta pria di Amerika Serikat diperkirakan terpengaruh oleh gangguan makan, menurut National Eating Disorder Association (NEDA).

“Saya pikir mungkin awalnya seperti ingin diet atau olahraga untuk menurunkan berat badan, tetapi jika sudah didiagnosis secara resmi, itu menjadi penyakit mental, ”jelas spesialis gangguan makan bersertifikat Dena Cabrera, PsyD, direktur klinis eksekutif dari Rosewood Centres for Eating Disorders. “Ini bukan tentang perhatian atau bahkan tentang makanan — ini bukan pilihan. Itu adalah penyakit dan memiliki tingkat kematian tertinggi dari semua penyakit kejiwaan. ”

Statistik yang menyayat hati itu berlaku khusus untuk anoreksia nervosa, yang menyebabkan seseorang sangat membatasi asupan makanannya. Sekitar 10% dari mereka yang didiagnosis dengan kondisi tersebut tidak dapat bertahan hidup, menurut National Institutes of Mental Health.

Jika Anda mengenal seseorang yang memiliki gangguan makan, atau Anda curiga mereka mengalaminya, itu hanya wajar jika Anda ingin membantu. Tetapi sifat sensitif dari gangguan makan dapat membuat sulit untuk mengetahui apa yang harus dilakukan atau dikatakan. Di sini, para ahli berbagi kiat paling bijak untuk mendukung orang yang dicintai, di mana pun mereka berada dalam perjalanan menuju penyembuhan.

“Mudah untuk berasumsi bahwa jika teman kita membutuhkan kita, mereka akan memberi tahu kita karena kami adalah teman baik, ”kata ahli diet bersertifikat gangguan makan Marjorie Nolan Cohn, pemilik MNC Nutrition di Philadelphia. Namun IRL, kami tidak selalu menghubungi saat kami membutuhkan bantuan; teman Anda mungkin menunggu Anda untuk mengajukan pertanyaan yang tepat, katanya.

Mengajukan pertanyaan sederhana, "Apakah Anda ingin bicara?" secara teratur bisa sangat membantu. “Gangguan makan tidak hilang dalam semalam. Hanya karena seorang teman tampaknya baik-baik saja, bukan berarti dia tidak berjuang dengan cara berbeda yang tidak terlihat jelas secara lahiriah, "kata Cohn.

Pengalaman setiap orang dengan kelainan makan berbeda, kata Cabrera, dan tidak ada satu cara yang tepat untuk membantu. Seseorang mungkin ingin seorang teman meminta pertanggungjawaban mereka atas rencana makan yang lebih sehat; orang lain mungkin hanya ingin teks sesekali memberi tahu mereka bahwa Anda memikirkan mereka, katanya. Anda tidak akan tahu apa yang dibutuhkan teman Anda kecuali Anda memintanya.

Setelah Anda menanyakan bagaimana Anda dapat membantu, duduk dan dengarkanlah. Tahan dorongan untuk berkomentar, yang bisa dianggap menghakimi. Hindari menanggapi dengan cara yang mungkin terlalu menekankan pada makanan, berat badan, atau tubuh — seperti dengan mengatakan, "Tapi Anda tidak terlihat memiliki kelainan makan!" Saran Cohn.

Setelah Anda memahami semua yang dikatakan teman Anda, cobalah respons yang mendukung seperti, 'Butuh keberanian untuk menjangkau. Saya ingin Anda tahu bahwa saya percaya Anda, dan saya ingin membantu mendukung Anda untuk menjadi lebih baik, "kata Lauren Smolar, direktur program di NEDA.

Gangguan makan adalah penyakit mental, dan tidak, a orang yang bergumul dengan seseorang tidak bisa hanya makan lebih banyak atau berolahraga lebih sedikit dan membuatnya pergi, kata Cabrera. “Itu mungkin tidak membantu — dan mereka mungkin sudah mencoba hal-hal itu,” katanya. “Mereka sangat membutuhkan bantuan profesional. Satu hal yang sangat penting bagi Anda sebagai teman adalah mencoba untuk tidak merasa Anda bisa atau harus memperbaikinya. Ada masalah biologis, psikologis, dan sosial yang rumit yang sedang terjadi. ”

Jika teman Anda takut atau ragu mencari bantuan profesional, ambillah sebagian beban, saran Cabrera. “Katakanlah ada banyak sumber daya yang kredibel secara online,” sarannya, dan kumpulkan beberapa tautan. (Sebagai permulaan, coba MyNEDA.org, atau rekomendasikan SMS atau nomor telepon NEDA — SMS 741741 atau hubungi 800-931-2237.)

Jika Anda cukup dekat, dapatkan info tentang asuransi kesehatan mereka penyedia dan melakukan beberapa penelitian ke psikiater atau ahli diet yang mengkhususkan diri pada gangguan makan. Dapat sangat membantu jika Anda hanya menawarkan, "Saya menemukan tiga profesional yang ada dalam jaringan di dekat kita, siapa yang paling Anda sukai?" Cohn menyarankan.

Jika seorang teman menderita penyakit serius, Anda mungkin melakukan semua yang Anda bisa untuk membantu — mengantarkan casserole, menjemput anak-anaknya dari sekolah, mampir dan mencuci pakaian. Seseorang dengan kelainan makan juga memiliki penyakit yang serius, tetapi kebanyakan dari kita tidak berpikir seperti itu, kata Cabrera, jadi kita tidak menawarkan bantuan seperti yang kita lakukan jika mereka terserang flu.

“Gangguan makan juga merupakan penyakit yang mengancam jiwa,” katanya. “Melakukan upaya khusus itu, mengambil langkah-langkah itu, dapat sangat membantu. ' Sementara itu, ini membebaskan teman Anda untuk menghubungi dokter atau pergi berobat jalan, atau hanya meluangkan waktu untuk menghilangkan stres.

Cohn mengatakan bahwa pasien gangguan makannya mendapatkan makna dari hadiah bertema seputar refleksi dan penyembuhan. Beberapa contoh: batu semi mulia dengan konotasi terapeutik, atau perhiasan dengan mantra seperti MantraBand ($ 25, mantraband.com). Beri tahu teman Anda bahwa Anda memikirkannya dengan tanda dukungan Anda yang dapat menginspirasi dia selama momen yang sangat sulit. Jurnal untuk ditulis juga merupakan pilihan bijaksana lainnya, Cohn menambahkan.

Menghabiskan waktu bersama adalah cara yang bagus untuk menunjukkan dukungan Anda. Pastikan untuk memilih aktivitas yang tidak menambah kecemasan atau stres tentang makanan, kata Cohn. “Belanja sepatu umumnya baik-baik saja, tetapi pakaian renang bisa jadi lengket. Sarankan untuk merapikan kuku Anda, tetapi tidak harus pergi makan siang, "dia merekomendasikan.

Pimpin dengan memberi contoh, kata Smolar, dan jangan membicarakan makanan, kalori, atau berat badan Anda sendiri secara tidak perlu. "Itu bisa sulit didengar oleh seseorang dengan kelainan makan, atau berpotensi berbahaya," katanya. Buat waktu Anda bersama menjadi lingkungan yang aman dan bebas dari penyebab stres tersebut, katanya.