8 Manfaat Kesehatan Semangka, Menurut Ahli Gizi

Semangka adalah makanan pokok musim panas, dan benar-benar salah satu buah yang paling indah, lezat, dan menyenangkan untuk dinikmati. Untungnya, ini juga sangat baik untuk Anda. Berikut delapan manfaat kesehatan penting semangka, cara memetik buah yang matang sempurna, dan beberapa cara untuk memasukkan air ke dalam makanan, camilan, minuman, dan makanan penutup.

Air tidak termasuk dalam nama buah ini dengan kesempatan. Satu cangkir semangka mengandung lima ons air (seukuran wadah yogurt). Mengkonsumsi cairan dalam jumlah yang cukup — termasuk dari makanan kaya air — mendukung sirkulasi, kesehatan kulit, dan pencernaan. Ini juga membantu mengatur suhu tubuh, fungsi organ dan sendi, metabolisme, nafsu makan, dan pembuangan kotoran.

Terhidrasi dengan baik juga memengaruhi kinerja mental. Penelitian menunjukkan bahwa kehilangan cairan tubuh sesedikit 1-3% dapat merusak suasana hati, mengurangi konsentrasi, meningkatkan sakit kepala dan kelelahan, mengganggu memori kerja, dan meningkatkan kecemasan.

Semangka lebih rendah kalori dan gula dari yang mungkin Anda pikirkan. Satu cangkir semangka menyediakan 45 kalori dari 11 gram karbohidrat, 9 gram di antaranya adalah gula alami. Tapi rasa manis alami itu dipadukan dengan vitamin A dan C, yang mendukung fungsi kekebalan dan kesehatan kulit, selain jumlah kalium, magnesium, vitamin B, dan antioksidan pelindung kesehatan yang lebih sedikit.

L-citrulline, zat alami dalam semangka (terutama di bagian putih kulit), telah terbukti meningkatkan fungsi arteri dan menurunkan tekanan darah dengan membantu pembuluh darah rileks, yang membuka sirkulasi.

Dampak L-sitrulin pada aliran darah juga menjadi alasan mengapa semangka dianggap sebagai "Viagra alami". (Viagra meredakan disfungsi ereksi dengan meningkatkan aliran darah di penis.) Penelitian juga menunjukkan bahwa L-sitrulin dapat meningkatkan oksigenasi otot dan kinerja atletik selama latihan ketahanan.

Dalam sebuah penelitian, atlet yang mengonsumsi 16 ons semangka jus satu jam sebelum olahraga mengalami penurunan nyeri otot dan pemulihan detak jantung yang lebih cepat dibandingkan dengan mereka yang menerima minuman plasebo.

Studi lain pada pelari pria menemukan bahwa mereka yang minum 16 ons jus semangka yang diperkaya dengan L- citrulline dua jam sebelum melakukan perlombaan setengah maraton memiliki gejala nyeri otot yang lebih sedikit hingga 72 jam dibandingkan dengan mereka yang meminum minuman plasebo.

Semangka dapat membantu mendukung pengelolaan berat badan yang sehat saat dikonsumsi sebagai pengganti olahan camilan manis. Sebuah studi tahun 2019 dari San Diego State University mengamati perubahan rasa kenyang dan berat badan setelah intervensi empat minggu pada orang dewasa yang kelebihan berat badan dan obesitas.

Selama penelitian, satu kelompok diminta untuk mengonsumsi dua cangkir semangka segar setiap hari, sedangkan kelompok kedua makan kue rendah lemak yang memiliki jumlah kalori yang sama dengan semangka. Peserta diizinkan untuk mengonsumsi camilan masing-masing kapan saja, selama satu atau beberapa kali makan, atau baik sendiri atau dikombinasikan dengan makanan lain.

Peneliti menemukan bahwa semangka meningkatkan rasa kenyang yang lebih besar daripada kue, dan rasa kenyang itu (rasa lapar berkurang, kenyang lebih besar, dan keinginan untuk makan berkurang) berlangsung hingga 90 menit setelah makan. Selain itu, pemakan semangka menurunkan berat badan, mengurangi rasio pinggang-pinggul dan tingkat tekanan darah, serta meningkatkan status antioksidan dan lipid darah.

Meskipun semangka tidak terlalu tinggi serat, kandungan seratnya memang mengandung mendukung fungsi usus yang sehat. Buah ini juga mengandung cairan dan prebiotik, sejenis serat yang merangsang pertumbuhan dan / atau aktivitas bakteri menguntungkan di usus besar. Prebiotik terkait dengan fungsi kekebalan yang sehat, anti-inflamasi, dan suasana hati yang positif. Prebiotik juga meningkatkan penyerapan mineral, meningkatkan glukosa darah dan kadar insulin, serta dapat melindungi dari kanker usus besar.

Semangka adalah salah satu sumber likopen terbaik, antioksidan yang dikenal untuk melawan stres oksidatif, yang terjadi bila ada ketidakseimbangan antara produksi radikal bebas yang merusak sel dan kemampuan tubuh untuk melawan efek berbahaya mereka. Perlindungan yang diberikan likopen mengurangi risiko penyakit kronis, termasuk penyakit jantung, diabetes tipe 2, dan kanker, serta penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer. Untuk mendapatkan likopen paling banyak, pilihlah semangka daging merah muda tradisional, yang mengandung lebih banyak antioksidan dibandingkan varietas kuning dan oranye.

Jika Anda pencinta semangka yang memanfaatkan sepenuhnya menikmati buah saat masih segar. pada musimnya, mungkin menawarkan beberapa perlindungan kulit. Vitamin A dan C semangka mendukung kesehatan kulit, dan kandungan likopen buah dapat melindungi dari kerusakan akibat sinar matahari, meskipun efeknya tidak langsung. Satu studi menemukan bahwa konsumsi pasta tomat, yang menyediakan 16 mg likopen, mengurangi sengatan matahari setelah 10 minggu konsumsi setiap hari. Menurut USDA, satu setengah cangkir semangka mengandung sekitar 9 hingga 13 miligram likopen.

Trik untuk memilih semangka matang adalah dengan mencari bercak kuning atau krem ​​atau bercak tanah — tanda kunci buah mencapai puncak kematangan. Ini juga akan terasa berat saat Anda mengambilnya, karena lebih dari 90% semangka matang memang air. Untuk mempertahankan antioksidan paling banyak — perbedaan hingga 139%, menurut sebuah penelitian — simpan semangka Anda pada suhu kamar. Pastikan untuk mencuci melon sebelum Anda mengirisnya, untuk mencegah bakteri berpindah dari permukaan ke buah yang dapat dimakan.

Semangka segar memang luar biasa, tetapi juga dapat dicampur menjadi manis dan manis. resep gurih. Gabungkan kubus atau bola semangka dengan buah segar lainnya dalam salad buah sederhana, hiasi dengan daun mint segar atau taburan jahe parut segar atau kelapa parut. Tambahkan semangka ke salad sayuran taman, atau sajikan di atas sayuran hijau segar yang dilapisi dengan balsamic vinaigrette. Tusuk semangka dan potongan alpukat berlapis jus jeruk nipis untuk camilan atau hidangan pembuka berwarna-warni, disajikan mentah atau dipanggang.

Buatlah salsa semangka dengan mencampurkan potongan buah dengan mentimun, bawang merah, jalapeno, ketumbar, dan jus jeruk nipis. Gabungkan semangka tanpa biji dengan jus lemon segar dan bekukan untuk minuman cair yang menyegarkan. Atau campur semangka dengan santan dan cokelat hitam cincang, lalu tuangkan ke dalam cetakan es loli sebagai alternatif suguhan es yang dibuat dengan tambahan gula. Untuk hidangan penutup sederhana, celupkan kubus semangka segar ke dalam cokelat hitam leleh — kedua suguhan ini sangat pas.