7 Mitos Tentang HIV dan Fakta yang Perlu Anda Ketahui

Ketika National Enquirer menyampaikan berita tentang diagnosis HIV Charlie Sheen, ceritanya sudah menyesatkan: "Charlie Sheen AIDS Cover-Up," meraung judulnya.

Sheen menanggapi dengan wawancara acara TODAY eksklusif , di mana dia mengungkapkan diagnosis HIV-positifnya. Catatan: Sheen menderita HIV (human immunodeficiency virus), bukan AIDS (sindrom imunodefisiensi didapat). AIDS adalah tahap terakhir infeksi HIV (ditandai dengan sistem kekebalan yang lemah), dan tidak semua orang yang terkena virus akan mengembangkannya.

Itu hanyalah salah satu kesalahpahaman yang dimiliki orang tentang HIV, yang memengaruhi lebih dari 1.2 jutaan orang di Amerika Serikat, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

“Banyak mitos yang masih ada di luar sana yang ada di tahun 1980-an,” kata James Kublin, MD, direktur eksekutif Jaringan Uji Coba Vaksin HIV (HVTN), yang berbasis di Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle. Berikut tujuh hal yang harus Anda ketahui tentang HIV.

Jumlah orang di AS yang tertular HIV setiap tahun ternyata sangat tinggi, dan angka itu sama sekali tidak menurun. Faktanya, jumlah orang yang terinfeksi virus setiap tahun tetap relatif stabil — sekitar 50.000 — selama dekade terakhir. (Pada tahun 2009, CDC memperkirakan bahwa 17,4 orang per 100.000 terinfeksi HIV; pada tahun 2013, jumlahnya adalah 15 dari 100.000.)

Kesadaran kami tentang hal itu sebenarnya mungkin berada di salah satu titik terendahnya. Satu penjelasan yang mungkin: Ada banyak kemajuan dalam cara kami menangani HIV. Sejak ditemukannya virus dan kaitannya dengan AIDS pada 1980-an, orang dengan HIV hidup lebih lama dan lebih sehat.

Tiga puluh tahun lalu, tertular virus bisa berakibat fatal dalam setahun, kata Larry Corey , MD, peneliti utama untuk Jaringan Percobaan Vaksin HIV di Pusat Penelitian Kanker Fred Hutchinson. Sekarang orang bisa hidup dengannya selama 40 atau 50 tahun. Satu studi tahun 2013 di jurnal PLOS ONE menemukan bahwa seorang HIV-positif berusia 20 tahun di AS atau Kanada yang menggunakan terapi antiretroviral dapat berharap untuk hidup hingga awal 70-an — hampir setinggi populasi lainnya.

Namun kesuksesan itu mungkin memiliki efek samping yang tidak diinginkan: Kami tidak menyadarinya seperti dulu. Dr. Kublin melakukan magang pada tahun 1980-an di Rumah Sakit St. Vincent, yang disebut sebagai pusat epidemi AIDS di Kota New York. "Di New York City pada akhir tahun 80-an, ada di halaman depan surat kabar," katanya. Sekarang, hanya 14% orang Amerika yang telah melihat, mendengar, atau membaca "banyak" tentang masalah AIDS di Amerika Serikat pada 2013, turun dari 34% pada 2004, menurut jajak pendapat Kaiser Family Foundation. (Plus, 15% orang Amerika belum pernah mendengar apa pun tentang AIDS di AS dalam satu tahun terakhir; 41% mengatakan mereka hanya mendengar "sedikit.")

Berikut adalah statistik yang mengkhawatirkan: 1 dari 8 orang yang memiliki HIV tidak menyadarinya, menurut CDC. Dan orang berusia 13 hingga 24 tahun merupakan sekitar 26% dari semua infeksi HIV baru di AS (Laki-laki gay dan biseksual muda terutama berisiko: Mereka membentuk sekitar 19% dari semua infeksi HIV baru, dan 72% dari infeksi HIV remaja. ) Tetapi 44% orang dewasa muda (usia 18-29) mengatakan mereka secara pribadi tidak khawatir tentang terinfeksi HIV, menurut jajak pendapat Kaiser Family Foundation, sementara 28% lainnya mengatakan mereka tidak "terlalu khawatir". Dan terlepas dari semua kemajuan dalam pengobatan HIV — obat antiretroviral, kondom, terapi perilaku — jika orang tidak tahu bahwa mereka mengidap virus, mereka dapat menularkannya ke orang lain, kata Dr. Corey.

Mitos yang sudah lama ada ini adalah salah satu yang sepertinya tidak akan hilang. Menurut CDC, tidak ada bukti bahwa HIV mungkin tertular dari nyamuk. “Virus tidak dapat bertahan hidup pada nyamuk, dan tidak hidup dalam ludah,” kata Dr. Kublin.

Sekitar 1 dari 4 orang Amerika percaya bahwa Anda dapat tertular HIV dengan berbagi gelas — a jumlah yang hampir tidak berubah sejak 1987, menurut jajak pendapat Kaiser Family Foundation. 17% lainnya percaya Anda bisa tertular HIV dari menyentuh dudukan toilet (juga palsu); Itu persentase lain yang belum turun sejak akhir 1980-an.

Sebagai catatan: HIV sebagian besar disebarkan melalui seks (seks anal memiliki risiko tertinggi, dan seks vaginal menempati urutan kedua) atau berbagi jarum suntik , menurut CDC.

Wanita membentuk sekitar 1 dari 5 infeksi HIV baru setiap tahun. Laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki merupakan sekitar 63% dari semua infeksi baru - tetapi 84% perempuan yang tertular HIV diperkirakan tertular melalui hubungan seks dengan laki-laki, sementara 16% lainnya akan tertular dari penggunaan jarum suntik yang sama. Wanita Afrika-Amerika memiliki risiko lebih tinggi: Sekitar 5.300 wanita heteroseksual kulit hitam diperkirakan tertular HIV pada tahun 2010 dibandingkan dengan 1.300 wanita heteroseksual kulit putih dan 1.200 wanita heteroseksual Hispanik atau Latin.

Sedih tapi nyata: 32% orang dalam jajak pendapat Kaiser Family Foundation mengatakan bahwa jika seseorang terkena AIDS, itu pasti mereka. Dan 21% mengatakan bahwa menurut mereka AIDS adalah hukuman atas standar moral kita yang jatuh. Lebih sedikit orang yang berpikir seperti itu daripada yang mereka lakukan di tahun-tahun sebelumnya, tetapi jumlahnya tidak turun drastis seperti yang Anda kira.

"Ada kesalahpahaman bahwa Anda melakukan sesuatu yang salah," kata Dr. Corey. “Tapi semua infeksi disebabkan oleh beberapa kontak dengan orang lain.”

Memiliki lebih dari satu pasangan seksual adalah faktor risiko HIV, tetapi mungkin saja tertular virus hanya dengan tidur dengan satu orang. Dan, seperti yang dikatakan Dr.Corey: Tentu, Anda tidak akan pernah bisa berhubungan seks lagi, tapi seks adalah bagian dari hidup.

Dr. Corey dan Dr. Kublin sama-sama bekerja di Fred Hutchinson Cancer Research Center untuk mengembangkan vaksin HIV — uji klinis, yang disebut HVTN 100, telah diluncurkan di Afrika Selatan.

“Mengatasi masalah ini penting bagi kami negara, ini penting bagi kemanusiaan kita, "kata Corey.