7 Khasiat Kurma Bagi Kesehatan, Menurut Ahli Gizi

Kurma sering kali dikaitkan dengan hidangan penutup; manis alami dan kaya rasa memang dekaden. Tetapi buah bergizi ini sebenarnya dapat menawarkan beberapa manfaat kesehatan yang cukup mengesankan. Berikut tujuh cara kurma dapat melindungi kesehatan Anda, dan cara sederhana untuk memasukkan buah super ini ke dalam makanan, camilan, minuman, dan camilan.

Tiga kurma menyediakan sekitar 200 kalori, 54 gram karbohidrat dengan sekitar 5 gram sebagai serat, satu gram protein, dan tanpa lemak. Porsi ukuran ini juga memasok sejumlah kecil berbagai macam nutrisi, termasuk vitamin B, vitamin K, kalsium, zat besi, magnesium, kalium, seng, dan mangan. Dengan kata lain, kurma bukan sekadar bom gula atau kalori kosong.

Selain kandungan vitamin dan mineralnya, kurma kaya akan antioksidan pelindung kesehatan. Satu makalah terbaru, diterbitkan dalam Journal of Pharmacy & amp; BioAllied Sciences, menyatakan bahwa kurma adalah sumber antioksidan alami yang baik, yang dapat digunakan untuk pengelolaan penyakit yang berhubungan dengan stres oksidatif. Stres oksidatif terjadi ketika ada ketidakseimbangan antara produksi radikal bebas yang merusak sel dan kemampuan tubuh untuk melawan efek berbahaya mereka. Ini adalah pendahulu penuaan dan kerusakan sel yang dapat menyebabkan penyakit. Kurma juga mengandung senyawa antiinflamasi dan antimikroba, yang berarti kurma juga berperan dalam memerangi penyakit menular.

Penelitian lain menunjukkan bahwa kurma mengandung banyak antioksidan, termasuk karotenoid, polifenol (misalnya, asam fenolat, isoflavon, lignan, dan flavonoid), tanin, dan sterol. Kurma juga memiliki khasiat antijamur.

Banyak orang menganggap kurma sebagai buah kering — padahal sebenarnya kurma adalah buah segar, karena tidak ada air yang dikeluarkan. Dan karena kurma adalah buah utuh yang belum diolah, kandungan gulanya muncul secara alami. Dengan kata lain, jika energy bar dimaniskan hanya dengan kurma, label dapat mencantumkan 0 gram tambahan gula. Itu kuncinya, karena gula tambahan adalah jenis yang harus kita batasi, karena hubungannya dengan peningkatan risiko penyakit jantung dan obesitas.

American Heart Association (AHA) merekomendasikan agar wanita mengonsumsi tidak lebih dari enam sendok teh gula tambahan per hari, yang setara dengan 25 gram atau 100 kalori. Topi yang disarankan untuk pria adalah sembilan sendok teh gula tambahan, yaitu 36 gram atau 150 kalori. Jika Anda menggunakan kurma untuk mempermanis makanan atau resep, Anda belum menghabiskan anggaran gula tambahan harian Anda, tidak seperti pemanis seperti gula tebu.

Tiga kurma menyediakan sekitar 18% dari target harian untuk serat, yang mendukung fungsi pencernaan yang baik. Satu studi, yang diterbitkan dalam British Journal of Nutrition, mengamati secara khusus dampak konsumsi kurma pada usus. Pria sehat secara acak ditugaskan untuk makan tujuh kurma per hari, atau kontrol tambahan dari campuran karbohidrat dan gula selama 21 hari. Setelah periode pencucian 14 hari, kelompok tersebut beralih. Peneliti menemukan bahwa saat makan kurma, subjek penelitian mengalami peningkatan frekuensi buang air besar dan penurunan tingkat bahan kimia tinja yang diketahui dapat merusak sel dan memicu mutasi yang dapat menyebabkan kanker.

Jika Anda pernah mengalaminya sembelit, Anda tahu bagaimana hal itu dapat merusak tingkat energi dan kenyamanan Anda secara keseluruhan. Kurma bisa menjadi cara sederhana untuk membuat segalanya bergerak.

Penelitian sebelumnya telah meneliti efek asupan kurma pada orang dewasa yang sehat selama periode empat minggu. Dalam sebuah penelitian, relawan makan sekitar tiga setengah ons sehari dari dua jenis kurma yang berbeda. Pada akhir bulan, peneliti menemukan bahwa penambahan kurma tidak secara signifikan mempengaruhi indeks massa tubuh (BMI), kolesterol total, LDL, atau HDL subjek penelitian. Yang terpenting, kadar glukosa darah puasa dan lemak darah tidak meningkat setelah mengonsumsi salah satu jenis kurma. Faktanya, lemak darah menurun, seperti halnya pengukuran stres oksidatif.

Studi lain yang lebih baru menguji konsumsi kurma pada lemak darah dan kontrol glikemik. Seratus pria dan wanita dengan diabetes tipe 2 secara acak ditugaskan untuk makan tanpa kurma sama sekali atau menambahkan tiga kurma setiap hari selama 16 minggu. Para pemakan kurma mengalami penurunan yang signifikan secara statistik pada kolesterol total dan LDL "buruk". Dan HbA1c (ukuran kontrol gula darah selama periode dua sampai tiga bulan sebelumnya) tidak berubah pada pemakan kurma. Kelompok yang mengonsumsi kurma juga mengalami peningkatan dalam kesehatan mental dan ukuran kualitas hidup secara keseluruhan.

Studi ini penting karena regulasi gula darah dan kesehatan jantung sangat erat hubungannya. Orang dengan diabetes tipe 2 memiliki dua kali lipat peningkatan risiko penyakit jantung, termasuk serangan jantung; penyakit kardiovaskular adalah penyebab utama kematian di antara penderita diabetes tipe 2.

Senyawa pelindung dalam kurma juga dianggap membantu menjaga otak. Sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal Neural Regeneration Research menyatakan bahwa kurma memiliki potensi terapeutik yang menjanjikan melawan penyakit Alzheimer, karena kemampuannya untuk memerangi peradangan dan stres oksidatif di otak.

Kurma adalah pemanis pilihan saya di berbagai macam resep, termasuk smoothie, bola energi, oatmeal dan oat semalam, puding chia atau alpukat, dan makanan yang dipanggang. Saya juga menggunakan bubur kurma untuk membuat "es krim" nabati buatan sendiri yang dicampur dengan bahan-bahan seperti susu nabati, kayu manis, dan tambahan, seperti cokelat hitam cincang dan ceri yang diadu. Anda juga bisa memasukkan kurma ke dalam hidangan gurih. Mereka menambahkan rasa manis alami dan keseimbangan pada salad taman, sayuran matang seperti tumis kangkung atau kembang kol panggang, dan tumis sayuran.

Salah satu camilan cepat saji favorit saya sepanjang tahun adalah kurma isi. Saya mengisinya dengan selai kacang dan biji-bijian, kacang-kacangan berbahan dasar herba, “keju” nabati, dan bahkan isian gurih, seperti tapenade zaitun dan pesto bebas susu. Tentu saja, mereka juga sempurna apa adanya!