5 Cara Aneh Stres Bisa Baik untuk Anda

Kami berulang kali mendengar bahwa stres itu tidak sehat. Dan semua pembicaraan itu membuat kita stres. Tetapi menjadi bekerja tidak selalu merupakan hal yang buruk, kata Richard Shelton, MD, wakil ketua penelitian di Departemen Psikiatri di Universitas Alabama Birmingham; bagaimanapun juga, respons melawan-atau-lari tubuh dimaksudkan untuk melindungi, bukan berbahaya.

Hanya ketika stres menjadi kronis, atau ketika kita merasa kita tidak lagi mengendalikan situasi, barulah hal itu berdampak negatif pada kesehatan dan kesejahteraan kita.

Maka, inilah lima alasan Anda harus lebih tenang saat menghadapi stres sehari-hari — dan bagaimana sedikit kecemasan jangka pendek sebenarnya dapat bermanfaat bagi otak dan tubuh Anda.

Stresor tingkat rendah merangsang produksi bahan kimia otak yang disebut neurotrofin, dan memperkuat hubungan antara neuron di otak. Faktanya, ini mungkin mekanisme utama di mana olahraga (pemicu stres fisik) membantu meningkatkan produktivitas dan konsentrasi, kata Dr. Shelton. Stres psikologis jangka pendek, tambahnya, juga bisa memiliki efek serupa. Selain itu, penelitian pada hewan menunjukkan bahwa respons tubuh terhadap stres dapat meningkatkan memori dan skor pembelajaran untuk sementara waktu.

'Saat merespons stres, tubuh mempersiapkan diri untuk kemungkinan cedera atau infeksi,' kata Dr. Shelton. "Salah satu cara melakukannya adalah dengan memproduksi interleukin ekstra — bahan kimia yang membantu mengatur sistem kekebalan — menyediakan setidaknya dorongan pertahanan sementara." Penelitian pada hewan juga mendukung gagasan ini: Sebuah studi Stanford tahun 2012 menemukan bahwa membuat tikus percobaan mengalami stres ringan menghasilkan 'mobilisasi besar-besaran' beberapa jenis sel kekebalan dalam aliran darah mereka.

Belajar mengatasi stres situasi dapat membuat situasi masa depan lebih mudah untuk dikelola, menurut banyak penelitian tentang ilmu ketahanan. Itu adalah ide di balik pelatihan Navy SEAL, kata Dr. Shelton — meskipun Anda juga pasti bisa mendapatkan keuntungan dari pengalaman yang tidak terlalu ekstrem. 'Mengulangi kejadian yang membuat stres memberi peluang untuk mengembangkan rasa kendali fisik dan psikologis, jadi ketika mereka benar-benar bertempur, mereka tidak akan berhenti begitu saja,' katanya.

Ide ini mungkin bahkan berlaku pada tingkat sel: Sebuah studi 2013 University of California San Francisco menemukan bahwa sementara stres kronis meningkatkan kerusakan oksidatif pada DNA dan RNA kita, tingkat stres harian yang dirasakan sebenarnya tampaknya melindungi dan meningkatkan 'ketahanan psikobiologis.'

Stres yang baik, juga dikenal dalam komunitas ilmiah sebagai eustress, mungkin hanya hal yang Anda butuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan di tempat kerja. 'Pikirkan tentang tenggat waktu: Ini menatap wajah Anda, dan itu akan merangsang perilaku Anda untuk benar-benar mengelola situasi secara efektif, cepat, dan lebih produktif,' kata Dr. Shelton. Kuncinya, katanya, adalah memandang situasi stres sebagai tantangan yang dapat Anda hadapi, bukan penghalang yang luar biasa dan tidak dapat dilewati.

Eustress juga dapat membantu Anda memasuki keadaan 'mengalir', perasaan yang meningkat kesadaran dan penyerapan lengkap ke dalam suatu aktivitas, menurut penelitian dari psikolog Mihaly Csikszentmihalyi. Flow dapat dicapai di tempat kerja, dalam olahraga, atau dalam usaha kreatif (seperti memainkan alat musik), dan Csikszentmihalyi berpendapat bahwa hal itu sebagian besar didorong oleh tekanan untuk sukses.

Calon ibu sering khawatir bahwa kecemasan mereka sendiri akan berdampak negatif pada bayi mereka yang belum lahir — dan itu bisa terjadi, jika terus berlanjut. Tetapi studi Johns Hopkins tahun 2006 menemukan bahwa kebanyakan anak dari wanita yang melaporkan tingkat stres ringan sampai sedang selama kehamilan sebenarnya menunjukkan keterampilan motorik dan perkembangan yang lebih besar pada usia 2 tahun dibandingkan dengan ibu yang tidak mengalami stres. Satu pengecualian: anak-anak dari wanita yang menganggap kehamilan mereka lebih negatif daripada positif memiliki kapasitas perhatian yang sedikit lebih rendah.